Eine Koalition von Umweltgruppen hat am Mittwoch die führende Klimaregulierungsbehörde Kaliforniens herausgefordert und behauptet, dass eine kürzliche Aktualisierung eines führenden Klimaprogramms zu zusätzlicher Umweltverschmutzung im San Joaquin Valley des Bundesstaates führen werde.
Ihre Klage, die beim Obersten Gericht des Bezirks Fresno eingereicht wurde, fordert das California Air Resources Board auf, „die erheblichen Umweltauswirkungen, die durch Änderungen des Low Carbon Fuel Standard (LCFS) verursacht werden, angemessen offenzulegen, zu analysieren und zu mildern“.
Zu den Partnern in der Klage gehören der Leadership Counsel for Justice and Accountability, Food & Water Watch, der Animal Legal Defense Fund und Defensores del Valle Central para el Aire y Agua.
„CARB muss die Schäden für die Umwelt und die öffentliche Gesundheit anerkennen, die durch die Priorisierung umweltschädlicher Praktiken gegenüber nachhaltigen Lösungen verursacht werden“, sagte María Arévalo, Sprecherin der Umweltgerechtigkeitsgruppe Defensores del Valle Central para el Aire y Agua Limpio. „Unsere Bedenken wurden ignoriert.“
Im November stimmte das Air Board für die Stärkung des LCFS, das darauf abzielt, kohlenstoffarme Kraftstoffe zu subventionieren und die Treibhausgasemissionen des Transportsektors zu reduzieren, indem es vorschreibt, dass Autos, Lastwagen, Züge und Flugzeuge mit immer saubereren Kraftstoffen angetrieben werden.
Das 2011 erstmals ins Leben gerufene Programm ist ein Kredithandelssystem im Wert von 2 Milliarden US-Dollar, das Unternehmen finanzielle Anreize bietet, umweltfreundlichere Transportkraftstoffe wie Biokraftstoffe aus pflanzlichen und tierischen Abfällen zu produzieren.
Die Programmaktualisierung wurde wegen ihres Potenzials zur Erhöhung der Benzinpreise sowie der Umweltschäden durch Biokraftstoffe kontrovers diskutiert. Rund 80 % der Milliarden an jährlichen Krediten des Programms gehen an die Industrien für erneuerbares Erdgas, Biodiesel und erneuerbaren Diesel.
Umweltkritiker haben argumentiert, dass diese Kraftstoffe in einigen der am stärksten verschmutzten Regionen Kaliforniens schädliche Abfallpraktiken aufrechterhalten, zu Nahrungsmittelknappheit im Ausland führen und zur weltweiten Entwaldung beitragen können.
In der Petition der Gruppen wurde festgestellt, dass das Air Board gegen das kalifornische Umweltqualitätsgesetz verstoßen hat, indem es es versäumt hat, Kommentare zu den Umweltauswirkungen von Treibstoff aus landwirtschaftlicher Fabrikmist zu bewerten und darauf zu reagieren.
Sie behaupten, dass die Agentur übermäßig großzügige Subventionen für Landwirte anbietet, die teure industrielle Güllemanagementsysteme installieren, um Methan für die Verwendung als Kraftstoff aufzufangen. Von diesen Systemen sind Latino-Gemeinschaften im landwirtschaftlich geprägten San Joaquin Valley überproportional betroffen.
Umweltgesetze „verlangen von CARB, das Offensichtliche anzuerkennen – dass die Bereitstellung erheblicher finanzieller Vorteile für die Produktion von Kraftstoff aus Gülle in Massentierhaltungen einen Anreiz für die Erweiterung von Massentierhaltungsbetrieben darstellt“, schreiben Umweltschützer in der Beschwerde.
Sie stellten jedoch fest, dass die Behörde „ihre Auswirkungen, einschließlich erhöhter lokaler Luftverschmutzung, Auswirkungen auf das Grundwasser und Klimawandel, nicht angemessen bewertet und abmildert“.
Die Umweltprüfung des CARB, so die Schlussfolgerung der Petenten, „kann keinen sinnvollen Prozess oder fundierte Entscheidungen über die LCFS-Änderungen unterstützen.“
Ein Sprecher des Air Board antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zur Klage.
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