Umwandlung von Apfelbäumen in schmale Mauern durch Hecken und Wurzelschnitt

Obstbäume werden beschnitten, um die gewünschte Baumform und -größe beizubehalten, um die Lichteindringung in das Blätterdach zu erhöhen und dadurch die Fruchtqualität und die Blütenknospenentwicklung zu verbessern. Die meisten modernen Apfelplantagen bestehen aus hochdichten Pflanzungen und müssen so bewirtschaftet werden, dass das Licht möglichst gut absorbiert und im gesamten Blätterdach verteilt wird. Das Beschneiden ist insbesondere in modernen Betrieben mit hoher Bewirtschaftungsdichte unerlässlich und macht etwa 30 % der Apfelproduktionskosten für Bäume aus, die als zentrale Leitbäume ausgebildet wurden

Das erneute Interesse an der mechanischen Absicherung von Bäumen (Beschneiden mit Schlitzsägen, Minimierung des Handschnitts) ist geweckt und hat die Landwirte dazu veranlasst, ihre Trainingssysteme neu zu bewerten. Angesichts steigender Arbeitskosten in den gesamten Vereinigten Staaten werden Alternativen zum manuellen Beschneiden und den aktuellen Schulungssystemen in Betracht gezogen.

Eine Bewirtschaftungsstrategie besteht darin, hohe Spindelbäume in eine schmale Baummauer umzuwandeln und arbeitsintensive Aktivitäten der Apfelproduktion wie Beschneiden, Ernten und Ausdünnen der Früchte zu vereinfachen. Ziel ist es, das Obstgartensystem zu einer „Fruchtwand“ zu formen, die die Früchte sichtbarer und zugänglicher macht und so die Ernte erleichtert.

Ziel einer neuen Studie war es, vier Bewirtschaftungspraktiken (hohe Spindel, schmale Baumwand mit manuellem Beschneiden, schmale Baumwand mit ruhender Hecke und Sommerhecken und schmale Baummauer mit ruhender Hecke, Sommerhecken und Wurzelschnitt) und ihre Auswirkungen zu bewerten zu Lichtverteilung im Blätterdach, vegetativem Wachstum, Ertrag, Fruchtqualität und Blüte beim Übergang eines intensiven Obstgartens von einem hohen Spindelsystem zu einer schmalen Baumwand.

Die Forschung ist veröffentlicht im Tagebuch HortScience.

Die Forscher fanden heraus, dass sommerliche und ruhende Hecken keinen eindeutigen Vorteil für die Obstgartenbewirtschaftungspraktiken und die Fruchtqualitätsmerkmale brachten, wenn sie nicht durch Wurzelbeschneidung ergänzt wurden. Obwohl Hecken und Wurzelschnitt das Triebwachstum im Jahr nach der Behandlung verringerten und die Farbe der roten Früchte verstärkte, litten andere Qualitätsmerkmale der Früchte darunter, wie z. B. Festigkeit, Konzentration löslicher Feststoffe und Verteilung der Fruchtgröße.

Um die Wirkung von Behandlungen zu bestimmen, ist eine ordnungsgemäße wirtschaftliche Analyse unter Berücksichtigung der Fruchtgrößenverteilung und des Rotanteils erforderlich. Eine Hecke ohne Wurzelschnitt erbrachte im Vergleich zum manuellen Schnitt einen höheren Ertrag, obwohl die Früchte kleiner waren. Der unbedeutende Anstieg der Lichtverhältnisse im Blätterdach durch die Absicherung konnte die Ertragssteigerung nicht erklären, obwohl eine leichte Verbesserung der Lichtverhältnisse zu einem deutlich höheren Ertrag hätte führen können.

Schließlich deuten die Ergebnisse darauf hin, dass diese Verlagerung hin zu schmalen Baumwänden keinen großen Nutzen brachte und oft andere Probleme verursachte, wie zum Beispiel kleinere Früchte. Das Team empfiehlt den Übergang zur mechanischen Absicherung in kommerziellen Obstplantagen nicht und stimmt mit früheren Untersuchungen aus den 1960er bis 1980er Jahren überein.

Der Erstautor Thiago Campbell ist Ph.D. Student an der Washington State University mit Schwerpunkt auf Apfelbaumphysiologie.

Dem Autor zufolge „wurde diese Forschung aufgrund des gestiegenen Interesses an mechanischer Absicherung als Alternative zum manuellen Beschneiden in kommerziellen Apfelplantagen in der Mittelatlantikregion durchgeführt. Unser Projekt zielte darauf ab, die Wirksamkeit mechanischer Absicherung als Alternative zum Wurzelbeschneiden zu bestimmen.“ in mittelatlantischen Apfelplantagen.