Es ist die Mitte der Ferienzeit hier in den USA, dieser magischen Zeit zwischen Thanksgiving und Weihnachten, wenn die Läden vollgestopft mit Leichen und die Vordächer voller Pakete sind.
All diese Verpackungen produzieren viel Abfall – überall 33 Millionen Tonnen zu 51 Millionen Tonnen jährlich, je nach Schätzung. Ein Großteil davon wird recycelt, aber es gibt immer noch einen erheblichen Teil, der seinen Weg auf Mülldeponien findet.
Ein Startup hat einen Plan, diesen Anteil zu reduzieren und gleichzeitig den CO2-Fußabdruck der Häuser der Menschen zu verringern. Auf Büffelbasis CleanFiber nimmt gebrauchte Kartons und verwandelt sie in Zellulosedämmung, die in die Wände und Dachböden neuer und bestehender Häuser eingeblasen werden kann.
Als Bauprodukt ist Zellulosedämmung etwas ganz Besonderes. Da es eine Isolierung ist, senkt es den Energieverbrauch. Es ist relativ leistungsstark und kostengünstig. Und es ist fast vollständig aus recycelten Materialien hergestellt, was bedeutet, dass es den Kohlenstoffgehalt eines Gebäudes oder die Menge an Verschmutzung, die in seinen Materialien verpackt ist, senkt.
Typischerweise wird Zelluloseisolierung durch Schreddern alter Zeitungen hergestellt, aber da die Zeitungsindustrie in den letzten 20 Jahren zurückgegangen ist, ist auch das Angebot an Zeitungspapier zurückgegangen.
„Zu einem bestimmten Zeitpunkt wurden in Nordamerika jährlich etwa 13 Millionen Tonnen Zeitungspapier produziert“, sagte Jonathan Strimling, CEO von CleanFiber, gegenüber Tech. Heute „liegt sie in der Größenordnung von 1 Million Tonnen und sinkt weiter.“
Dieser Rückgang weckte das Interesse von Brancheninsidern an der Verwendung von Wellpappenschachteln anstelle von Zeitungspapier. Aber sie wussten, dass sie dieselben Prozesse nicht wiederverwenden konnten. Ballen aus Zeitungspapier sind ziemlich homogen, während Ballen aus alten Wellpappenbehältern mit Versandetiketten, Plastikhüllen und verschiedenen Arten von Klebeband geschnürt sind. Das einfach zu zerkleinern und durch ein Zellulosegebläse zu schicken, würde die Arbeit verkleben und einige sehr unzufriedene Installateure hervorrufen.