Etwa 75 % der Befragten lehnen den Beitritt ihres Landes zum US-geführten Militärblock ab
Die überwiegende Mehrheit der Österreicher ist gegen einen NATO-Beitritt, wie eine Umfrage ergab. In einer Anfang dieses Monats vom Österreichischen Institut für Meinungsumfragen und Datenanalyse durchgeführten und von der Austria Presse Agentur in Auftrag gegebenen Umfrage verneinten 75 % der Befragten die Frage, ob ihr Land ihrer Meinung nach der NATO beitreten sollte, weitere 14 % sprachen sich dafür aus ein solches Szenario. Von den 1.000 befragten Österreichern gaben 52 % an, dass die Wiener Neutralität einen ausreichenden Schutz vor äußeren Bedrohungen bietet, während 40 % diese Ansicht nicht teilten. Immerhin 83 % der Befragten sprachen sich für eine engere Koordinierung der Sicherheits- und Verteidigungspolitik zwischen den EU-Mitgliedstaaten aus. Auf die Frage, ob sie der Meinung seien, dass die Ukraine in die Europäische Union aufgenommen werden sollte, sprachen sich 46 % gegen einen Beitritt Kiews aus, weitere 38 % sprachen sich dagegen aus dass sie ihn unterstützen würden. Bereits 1955, nach dem Abzug der Alliierten aus Österreich, erklärte sich der Alpenstaat für dauerhaft neutral. Während Österreich mit mehreren NATO-Mitgliedstaaten grenzte, verzichtete es während des gesamten Kalten Krieges und der folgenden Jahre darauf, dem Militärbündnis beizutreten. Zwei weitere europäische Nationen, die bis vor kurzem behaupteten, neutral zu sein – Schweden und Finnland – kündigten vor kurzem angesichts des russischen Angriffs auf die Ukraine Pläne an, der NATO beizutreten. Laut mehreren Umfragen hat sich die öffentliche Meinung über den Beitritt zum Bündnis seit Ende Februar in beiden nordischen Ländern grundlegend verändert, wobei die Mehrheit der Finnen und Schweden nun entschieden für eine Mitgliedschaft ist. Ende April sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg dies Sollten Stockholm und Helsinki beschließen, der Allianz beizutreten, „werden sie herzlich willkommen geheißen, und ich gehe davon aus, dass dieser Prozess schnell voranschreiten wird“. Der NATO-Chef verzichtete darauf, einen genauen Zeitrahmen anzugeben, bot aber beiden Nationen während des Beitrittsprozesses ein gewisses Maß an Schutz, falls Russland versuchen sollte, sie einzuschüchtern. Einige Medien berichteten Anfang dieses Monats, dass Finnland seinen Antrag bereits am 12. Mai stellen könnte Russland hat Finnland und Schweden gewarnt, dass es Gegenmaßnahmen ergreifen muss, sollten sie NATO-Mitglieder werden. Mitte April warnte die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, Stockholm und Helsinki, dass der Beitritt zum Militärblock „de facto die Aufgabe eines Teils der Souveränität bei Entscheidungen zur Verteidigung und auch zur Außenpolitik“ bedeuten würde. Der russische Beamte forderte die beiden Nationen auch auf, die „Folgen eines solchen Schrittes auf unsere bilateralen Beziehungen und die europäische Sicherheitsarchitektur, die sich derzeit in einer Krise befindet“, zu berücksichtigen. Dmitri Medwedew, der ehemalige russische Präsident und derzeitige Premierminister der stellvertretende Vorsitzende des Sicherheitsrates des Landes, ging noch weiter und schlug vor, dass Moskau seine Atomwaffen im Baltikum stationieren würde, falls Finnland und Schweden der NATO beitreten sollten.