Küsten – die Schnittstelle zwischen Land und Meer – stehen im Kampf gegen die Auswirkungen des Klimawandels an vorderster Front.
GlobalHeute leben fast eine Milliarde Menschen in einem Umkreis von 10 km um die Küste, und ebenso viele leben in Gebieten, die weniger als 10 Meter über dem Meeresspiegel liegen. Diese Bevölkerungsgruppen sind mit einigen der größten Klimagefahren der Welt konfrontiert, wie zum Beispiel Küstenüberschwemmungen aufgrund des steigenden Meeresspiegels und den Auswirkungen von Hurrikanen und tropischen Stürmen immer häufiger und tödlicher. Wenn es bis zum Jahr 2100 zu einem Anstieg des Meeresspiegels um 2 Meter kommt, kann dies dazu führen erzwungene Migration zwischen 72 und 187 Millionen Menschen.
Allerdings variieren Küstenlinien erheblich in ihren physikalischen Eigenschaften und sind in allen Breitengraden, Umgebungen und mit einer Reihe von Ökosystemen und Arten menschlicher Aktivität zu finden. Das bedeutet, dass die Reaktionen der Küsten auf den Klimawandel von Ort zu Ort unterschiedlich sein werden.
Mehrere Studien haben Sandküsten als besonders anfällig für den Klimawandel identifiziert, da sie aus losen Sandkörnern bestehen, die durch Wellen leicht erodiert werden. A Umfrage im Jahr 2018 zeigten, dass 24 % der Sandküsten weltweit aufgrund des Klimawandels bereits eine anhaltende Nettoerosion erlebten, und es wurde prognostiziert, dass dies in Zukunft noch schlimmer werden würde.
Dies ist besorgniserregend, da es Sandküsten gibt besonders wichtig für Biodiversität, Kohlenstoffspeicherung, Landwirtschaft und Tourismus.
In einem aktuellen Studie An südafrikanischen Küsten habe ich die Eigenschaften untersucht, die zu ihrer physischen und biologischen Widerstandsfähigkeit beitragen. Küstenlandschaftsformen (Mündungen, vorgelagerte Inseln, Strände und Sanddünen) können die Auswirkungen des Klimawandels abfedern und Ökosystem- und Umweltdienstleistungen erbringen. Küstenlandschaften als „grüne Infrastruktur“ zu betrachten, ist eine Möglichkeit, mit der Natur zusammenzuarbeiten, um die Auswirkungen des Klimawandels zu bewältigen.
Küstenmanagement zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit
Nicht alle Sandküsten reagieren in gleicher Weise auf das Klima, auch weil sie aus unterschiedlichen Landformen bestehen. Untersuchungen zeigen, dass diese Landformen auf unterschiedliche Weise reagieren zu Wellen, Gezeiten, Meeresspiegelveränderungen und Sedimentangebot.
Ihr unterschiedliches Verhalten bedeutet, dass eine Reihe von Managementmaßnahmen erforderlich sind, um die Auswirkungen des Klimawandels auf diese Landformen zu begrenzen. Dies ist die Herausforderung, vor der alle Küsten weltweit im 21. Jahrhundert stehen.
Allerdings gibt es einige Probleme. Viele in der Vergangenheit angewandte Managementansätze sind unangemessen oder haben die Situation sogar verschlimmert. Ein klassisches Beispiel ist der Bau eines Damms oder einer Schutzmauer entlang einer erodierenden Sandküste. Dabei handelt es sich in der Regel um ein hartes, hohes, gerades Bauwerk, das oft aus Beton gebaut wird und dazu dient, die Küste zu stabilisieren und das Meer draußen zu halten. Diese Strukturen bündeln die einfallende Wellenenergie oft eher, als dass sie sie zerstreuen, was zu einer verstärkten Stranderosion und Unterhöhlung der Ufermauer führt und den Bau weiterer und größerer Strukturen erfordert, da die Küste noch schneller erodiert. Viele solcher Ingenieurbauwerke zum Schutz der Küsten sind teuer, erfordern eine kontinuierliche Wartung und können ähnliche unbeabsichtigte Folgen haben. Daher verschlimmern diese Strukturen die Küstenprobleme oft, anstatt sie zu verbessern.
Stattdessen sind unterschiedliche Herangehensweisen erforderlich. Die Arbeit mit – und nicht gegen – den natürlichen Prozessen und Landschaftsformen, die entlang sandiger Küsten bereits existieren, könnte eine effektivere und kostengünstigere Option sein. Hier können natürliche Strände oder Sanddünen das Land vor Küstenerosion schützen und durch natürliche ökologische und Sedimentprozesse erhalten bleiben.
In mein StudiumIch habe gezeigt, wie die natürlichen Landformen verschiedener Küstenumgebungen als grüne Infrastruktur dienen können: natürliche Merkmale, die die gleiche Funktion erfüllen wie harte Ingenieurbauwerke beim Küstenschutz. Natürliche Strände oder Sanddünen können die Landoberfläche stabilisieren und die Erosionsraten verringern, Ökosystemleistungen erbringen und die Artenvielfalt erhalten, organischen Kohlenstoff speichern, das Mikroklima verändern und die Auswirkungen von Küstengefahren auf lokale Gemeinschaften verringern.
Dieser Ansatz wurde jedoch an afrikanischen Küsten bisher nicht häufig angewendet Vorteile für die Umwelt.
Durch die Nutzung von Küstenlandschaften als grüne Infrastruktur kann die Widerstandsfähigkeit der Küsten gegenüber dem Klimawandel gestärkt werden. Dies ist eine „Win-Win-Situation“ sowohl für die Küstenlandschaften als auch für die Bevölkerung.
Grüne Infrastruktur
Grüne Infrastruktur ist Teil eines größeren Ganzen naturbasierte Lösungen zur Bewältigung von Umweltproblemen und Auswirkungen des Klimawandels. Es bedarf jedoch einer Reihe von Entwicklungen, um die Nutzung grüner Infrastruktur zu einer breiteren Praxis zu machen, aber lokale Behörden, Planer und Manager.
Küsten müssen als natürlich dynamische, sich verändernde Umgebungen erkannt werden und nicht als Umgebungen, die kontrolliert und verwaltet werden müssen. Die vielfältigen und vielfältigen Vorteile, die Küsten für die Umwelt, die Ökosysteme und die Menschen haben, müssen anerkannt werden, einschließlich ihrer Beziehung zueinander.
Küsten müssen daher als integrierte und dynamische Systeme betrachtet werden und nicht nur als Grenzen zwischen Land und Meer.
Und schließlich sind nicht alle Küsten gleich – Sand- und Felsküsten wirken auf unterschiedliche Weise, ebenso wie Korallenriffe, Mangroven oder vergletscherte Küsten. Das bedeutet, dass jede Küstenlinie unterschiedliche Elemente aufweist, die zu ihrer allgemeinen Widerstandsfähigkeit oder Anfälligkeit gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels beitragen.
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