Um Kinder online zu schützen, fordern Forscher eine interdisziplinäre Zusammenarbeit

Kinder verbringen mehr Zeit als je zuvor in digitalen Umgebungen, doch Gesetze und Richtlinien haben nicht Schritt gehalten, um sie dort zu schützen, schreibt ein Forscherteam in einer neuen Perspektive in der Zeitschrift Wissenschaft.

„Kinder sind keine kleinen Erwachsenen“, beginnt der Artikel und weist auf die Entwicklungsschwachstellen von Kindern hin, wenn es um die Nutzung von Apps und Programmen geht, die ihre „Impulsivität, unterentwickelten Entscheidungsfähigkeiten, Beeindruckbarkeit, Naivität und Anfälligkeit für Peer-Einfluss“ ansprechen könnten.

Um dem sich schnell entwickelnden digitalen Raum gerecht zu werden, müssen sich Wissenschaftler, Rechts- und Politikexperten zusammenschließen, um wissenschaftliche Studien zu entwerfen und durchzuführen, die aktuelle Fragen zur Auswirkung von Videospielen und Online-Apps auf Kinder beantworten und die Ergebnisse dann übersetzen können, sagen die Forscher Erkenntnisse in wirksame Regelungen.

Der Artikel entstand aus einer Verbindung zwischen den korrespondierenden Autoren Michal Gilad und Nizan Geslevich Packin, die beide an der Penn Carey Law School promoviert wurden. Seitdem haben sie das multidisziplinäre Zentrum für Kindheit, öffentliche Ordnung und nachhaltige Gesellschaft ins Leben gerufen, in dem Gilad als Geschäftsführer fungiert. Packin hat zwei Ernennungen an der City University of New York und der Haifa University.

Die beiden wandten sich an die Neurowissenschaftler Gideon Nave von der Penn’s Wharton School, mit der Packin die High School besuchte, und Diana Fishbein von der University of North Carolina in Chapel Hill, um ihre Botschaft und Forschung voranzutreiben. Penn Today traf sich mit dem Wissenschaft die vier Autoren des Artikels, um mehr über ihre Beweggründe zu erfahren, dieses Problem anzugehen, die Lücken, die in Wissenschaft und Politik bestehen, wenn es um Kinder im Internet geht, und die neuen Partnerschaften, von denen sie hoffen, dass sie entstehen, um mit diesem sich schnell verändernden Problemfeld Schritt zu halten.

F: Wie sind Sie auf das Thema Kinderschutz im Cyberspace aufmerksam geworden?

Verpackung: Ich habe einen Hintergrund in der Finanzregulierung und ein Interesse an Technologiepolitik, und das kollidierte mit Fintech. Ich begann mich sehr dafür zu interessieren, wie sich diese digitalen Plattformen auf Kinder auswirken: Spielen sie ihre Schwachstellen aus?

Ich wandte mich an einen meiner ehemaligen Penn Ph.D. Stipendiaten, Michal, der sich seit langem mit Kindern und ihrer Verwundbarkeit und ihrem Schutz durch das Gesetz befasst. Wir wollten unsere komplementären Fähigkeiten nutzen, um diese Probleme besser zu analysieren. Um die eher wissenschaftlichen Aspekte zu untersuchen, haben wir uns an Gideon gewandt, der einen Ph.D. in neuronalen Systemen und an Diana, die sich mit Neurobiologie und Interventionen und Ergebnissen befasst. Also haben wir dieses Powerteam geschaffen, das dem Thema eine 360-Grad-Sicht geben konnte.

Außerdem habe ich vier eigene Kinder im Alter von 3 bis 11 Jahren, und ihr digitaler Konsum ist unvermeidlich. Selbst die am besten informierten Eltern, die alles im Griff haben, sind diesen manipulativen und unbekannten Territorien ausgesetzt. Jemand muss sich für Kinder einsetzen, und dies ist ein Bereich, der sehr reif für Interventionen ist.

Gilade: Ich habe einen strafrechtlichen Hintergrund und bin auf die Verfolgung von Verbrechen gegen Kinder spezialisiert, und die meisten meiner Texte drehen sich darum, wie Gesetze und Richtlinien an die Entwicklungsbedürfnisse von Kindern angepasst werden können. Was ich in meiner Praxis festgestellt habe, ist, dass viele Entscheidungen in der Welt der Politikgestaltung auf der Grundlage von Ideologien und Intuitionen getroffen werden, nicht auf wissenschaftlichen Fakten. Durch unsere Zusammenarbeit mit Gideon und Diana erkennen wir, wie wichtig es ist, diese gemeinsame Sprache zu schaffen, damit die Wissenschaft für Menschen, die Gesetze schaffen, zugänglicher wird und wir alle von den fortschrittlichen Erkenntnissen profitieren können, die die Wissenschaft an den Tisch bringt.

Aus diesem Grund haben Nizan und ich das Multidisziplinäre Zentrum für Kindheit, öffentliche Ordnung und nachhaltige Gesellschaft gegründet, um Wissenschaftler und Rechts- und Politikleute zusammenzubringen, um die Forschung für Menschen, die Gesetze machen, zugänglicher zu machen, um sie aus Fachzeitschriften herauszubringen und um Auswirkungen auf die reale Welt haben.

F: Was wissen wir über die Schwachstellen von Kindern gegenüber einigen dieser digitalen Anwendungen und Spiele?

Fischbein: Das Gehirn von Kindern und Jugendlichen gilt als besonders verletzlich, da es sich schnell entwickelt und daher leichter durch äußere Einflüsse gestört wird als im Erwachsenenalter. Diese Entwicklungsperiode ist auch durch die Unreife neuronaler Systeme und ihrer Verbindungen gekennzeichnet, die dem Lernen, der Impulskontrolle, der Entscheidungsfindung, der Zukunftsplanung und anderen kognitiven und emotionalen Regulationsfunktionen dienen. Infolgedessen ist die Fähigkeit von Kindern, die Folgen ihrer Handlungen einzuschätzen, vorteilhafte Entscheidungen zu treffen und emotional getriebene Impulse zu unterdrücken, noch nicht ausgereift, sodass sie anfällig für anregende und unterhaltsame Spielfunktionen sind, denen jedoch die volle Fähigkeit dazu fehlt rufen ihre eigenen Leitplanken auf.

Jugendliche sind in mancher Hinsicht noch anfälliger. Sie haben weniger Kommunikation zwischen der Vorderseite des Gehirns und den affektiven Regionen des limbischen Systems, was bedeutet, dass die kognitive Kontrolle über emotionale Reaktionen auf Umweltreize im Vergleich zum Erwachsenenalter oder sogar früher in der Kindheit geringer ist. Dadurch wird das Gehirn durch Belohnungen intensiver stimuliert und weniger motiviert, Strafen zu vermeiden. Im Zusammenhang mit neu gewonnener Autonomie und erhöhten Möglichkeiten, sich auf riskante Verhaltensweisen einzulassen, ganz zu schweigen vom Zugang zu verschiedenen finanziellen Mitteln, können Jugendliche besonders anfällig für negative Folgen der Beschäftigung mit digitalen Umgebungen sein.

Gilad: Das im Gesetz zum Schutz der Privatsphäre von Kindern im Internet festgelegte Alter betrachtet Kinder ab 13 Jahren als voll einwilligende Erwachsene, aber das ist willkürlich. Warum 13 und nicht 12 oder 14? Wir erwarten, dass Kinder mit 13 wirklich große Entscheidungen treffen, die ihr Leben und ihre Gesundheit beeinflussen können, aber haben sie die Fähigkeit dazu? Die Antwort ist nein, wahrscheinlich nicht.

Es ist wichtig, den Interessenkonflikt hier zu erkennen, denn diese Suchtfunktion, die Spieleentwickler vielleicht als „Klebrigkeit“ oder „Engagement“ bezeichnen, ist das, wonach diese Unternehmen streben; damit verdienen sie Geld. Dann haben Sie auf der anderen Seite Kinder, deren Gehirne dem nicht so widerstehen können. Die Firmen wollen Kindern nicht absichtlich Schaden zufügen, aber der Kern ihres finanziellen Interesses basiert auf diesen suchterzeugenden Eigenschaften.

Kirchenschiff: Es gibt Alterseinstufungen für Videospiele, aber ironischerweise entscheidet der App-Entwickler über diese Einstufung, nicht eine externe Regulierungsbehörde. Kinder haben unterschiedliche Entwicklungsstadien, und wir brauchen unterschiedliche Möglichkeiten, sie zu schützen, genauso wie man für Kinder ab einer bestimmten Größe einen Kindersitz haben muss, man Kindern keinen Alkohol verkaufen darf und man keine E-Zigaretten bewerben darf für Kinder.

Verpackung: Zum Entsetzen vieler widerspenstiger Eltern sehen wir Kinder, die Spiele spielen, bei denen Sie niemals gewinnen oder das Spiel beenden oder ein Level aufsteigen können, wenn Sie kein Geld bezahlen, um „Lootboxen“ zu erhalten, die virtuell verbrauchbar sind Gegenstände, die eingelöst werden können, um Gegenstände zu erhalten, die vom Avatar oder Charakter eines Spielers bis hin zu bahnbrechender Ausrüstung wie Schwertern und Rüstungen reichen. Sie werden im Rückstand sein, wenn Sie bestimmte Funktionen nicht kaufen. Dies ist in modernen Videospielen Realität geworden. Eine Handvoll europäischer Regierungen hat diese „Lootbox“-Funktionen verboten, aber in den Vereinigten Staaten gibt es keine solche Regulierung. Die Federal Trade Commission hat jedoch erst diesen Monat eine Anordnung erlassen, in der verlangt wird, dass Epic Games, der Schöpfer des beliebten Fortnite-Videospiels, 245 Millionen US-Dollar an Verbraucher zahlt, um Gebühren zu begleichen, denen zufolge dunkle Muster verwendet wurden, um Spieler zu unerwünschten Käufen zu verleiten und Kindern die Möglichkeit zu geben ohne Beteiligung ihrer Eltern unerlaubte Anklagen erheben. Wir sind der Meinung, dass diese Themen reguliert und sorgfältig diskutiert werden müssen.

F: Wo sind die größten Forschungs- und Politiklücken, die geschlossen werden müssen?

Gilad: Wir wissen, dass es Zusammenhänge zwischen der Zeit im Cyberspace und negativen Folgen gibt. Wir haben die Wissenschaft, um das zu zeigen. Was fehlt, ist die Kausalität festzustellen. Aber es ist schwierig, diese Studien durchzuführen. Wenn Sie eine randomisierte kontrollierte Studie durchführen, setzen Sie Kinder etwas aus, das möglicherweise schädlich für sie ist. Aber um die Kausalität wirklich aufzuzeigen, müssen Sie feststellen, dass die Exposition gegenüber Technologie die einzige Ursache für den Schaden ist, und auch genau abstimmen, was genau im Spiel diesen Schaden verursacht. Ist es die Optik? Ist es der Ton? Ist es das schnelle Tempo? Sind es die Anreize?

Fischbein: Zusätzlich zu dem, was Michal erwähnt hat, müssen wir noch vollständig bestimmen, wie Marketingtechniken diese Konsequenzen fördern. Wir wissen noch nicht, welcher Grad der Exposition zu diesen Folgen führt. Und, was wichtig ist, wir verstehen noch nicht, welche Eigenschaften von Kindern oder Untergruppen von Kindern sie am anfälligsten für diese Auswirkungen machen. Wie könnten beispielsweise die bereits bestehenden Merkmale oder die Umgebung von Kindern sie für übermäßiges Spielen prädisponieren oder sie anfälliger für negative Folgen machen?

Kirchenschiff: Die Psychologie der Technologie ist ein wirklich interessantes aufstrebendes Gebiet. Technologie schafft neue Umgebungen, in denen Menschen Nachrichten empfangen, Entscheidungen treffen und interagieren, und diese Umgebungen sind für uns nicht natürlich und ändern sich extrem schnell. Es gibt viele Fragen darüber, wie wir uns in diesen Kontexten verhalten.

Es ist wichtig anzumerken, dass wir auf diesem Gebiet eine wissenschaftliche Grundlagenforschung betreiben könnten, und das ist großartig. Aber die Technologie entwickelt sich so schnell, dass wir es uns nicht leisten können, uns langsam zu bewegen. Das Tempo der wissenschaftlichen Veröffentlichung und das Tempo der Politikgestaltung halten nicht Schritt. Wir wollen translationale Forschung, die so schnell wie möglich an politische Entscheidungsträger und Verbraucher weitergegeben wird.

F: Was sind einige der wichtigen nächsten Schritte zum Schutz von Kindern in der virtuellen Welt?

Gilade: Die Schaffung unseres Forschungszentrums ist unser erster Schritt, und das ist wirklich die Hauptbotschaft dieses Artikels: die Bedeutung einer reibungslosen Zusammenarbeit zwischen Rechts- und Politikwissenschaftlern, um maßgeschneiderte Forschungsfortschritte zu erzielen.

Das Gesetz wird für immer hinter der Wissenschaft stehen, weil das Gesetz Zeit braucht, um sich zu ändern, und es gibt viele Kräfte im Spiel und politische Ideologien, die manchmal im Konflikt mit der Wissenschaft stehen. Aber wir glauben, dass es möglich ist, etwas zu tun, das schützend wirken kann und sich mit der Zeit weiterentwickelt. Der politische Wille zum Handeln scheint vorhanden zu sein. Seit wir letzten Sommer mit der Arbeit an diesem Artikel begonnen haben, haben sich Gesetze und Vorschriften zu diesem Thema im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten ständig weiterentwickelt. Es geht schnell voran.

Kirchenschiff: Mit der Arbeit des Zentrums und indem es die Leser von informiert Wissenschaft Mit diesem Artikel hoffen wir, dass dies ein Forschungsprogramm und mehr Anreize für die Forschung in diesem Bereich auslösen wird. Ich denke, wir als Gesellschaft sind uns der wilden Realität der Technologie nicht vollständig bewusst. Tech-Unternehmen sind wirklich mächtig, und sie haben Lobbyisten, die hart in ihren Interessen arbeiten. Technologie hat oft eine Mischung aus Vorteilen und Gefahren. Wir müssen ein Gleichgewicht finden, das zu unserem Vorteil funktioniert.

Verpackung: Wir haben eine ganze Liste empfohlener nächster Schritte in dem Artikel, aber ich denke, das größte Problem ist mehr Bewusstsein seitens der Gesetzgeber und anderer Parteien für dieses Problem. Und das geht nicht ohne Wissenschaftler. Es muss einen Forschungs- und Politikgestaltungsprozess geben, der alle in den sehr frühen Stadien einbezieht. Unter dem Strich hat das, was in der virtuellen Welt passiert, reale Auswirkungen auf das Leben von Kindern.