Andrey Rublev, einer von Russlands Hoffnungsträgern bei den laufenden Australian Open, beschwerte sich beim Stuhlschiedsrichter über Verspottungen von Zuschauern, die während seines Zweitrundensiegs gegen den Finnen Emil Ruusuvuori am Donnerstag eine ukrainische Flagge trugen.
Zu Beginn des zweiten Satzes wurde Rublev von einem Teil der Zuschauer ins Visier genommen, der die ukrainische Flagge über Werbetafeln in der Kia Arena drapierte – was Tage geschah, nachdem die Offiziellen der Australian Open das Zeigen der russischen Flagge während des gesamten Turniers verboten hatten .
Der 25-jährige Rublev, der letztes Jahr aufgrund seiner Nationalität von Wimbledon ausgeschlossen war, teilte dem Offiziellen mit, dass er nicht gegen das Vorhandensein der Flagge selbst protestiere, sondern vielmehr gegen die Flut von Beleidigungen, die er behauptete, gegen ihn gerichtet sei .
„Es ging nicht um die Flagge“, sagte er danach. „Ich habe dem Schiedsrichter sofort gesagt, es geht nicht um die Flagge, sie können jede Flagge setzen, die sie wollen, ich verstehe die Situation vollkommen.
„Es war eher so, dass sie anfingen, mir schlechte Worte und schlechte Dinge zu sagen. Ich sagte zum Schiedsrichter: ‚Es geht nicht um die Flagge, aber bitte sagen Sie ihnen wenigstens, dass sie keine bösen Worte sagen sollen, wenn ich beim Wechsel bin.’“
Dies war nicht Rublevs einziger Streit mit dem Schiedsrichter während des Spiels, als er im dritten Satz in eine angespannte Konfrontation mit dem Schiedsrichter verwickelt wurde, nachdem er beschuldigt wurde, Obszönitäten in seiner Muttersprache geäußert zu haben.
Rublev, der für den Ausbruch bestraft wurde, reagierte wütend und sagte, der Schiedsrichter könne unmöglich verstanden haben, was er gesagt habe.
„Bist du aus Russland? Sprichst du russisch?“ fragte Rublev und leugnete, grobe Worte verwendet zu haben.
„Das musst du zurücknehmen. Es gibt so viele ähnliche Wörter.“
Der Schiedsrichter gab nicht nach, was zu einer weiteren Gegenantwort des Russen führte.
„Also, jetzt erzählst du mir das, ich verstehe ‚F**k you‘. Es ist genau dasselbe“, antwortete Rublev.
„Warum warnst du mich jetzt nicht, wenn ich sage, fick dich? Das höre ich.“
Rublev gewann das Match schließlich in vier Sätzen (6:2, 6:4, 6:7, 6:3) und qualifizierte sich damit für die dritte Runde des ersten Grand-Slam-Events des neuen Jahres.
Als nächstes spielt er am Samstag gegen den Briten Dan Evans.
: