KIEW: Der ukrainische Präsident sagte, die Verteidigung seines Landes gegen die russische Invasion sei an einem „Wendepunkt“ und drängte die Vereinigten Staaten in den Stunden, nachdem die Kreml-Streitkräfte ihre Zusage, einige ihrer Operationen einzuschränken, zurückgezogen hatten, erneut um weitere Hilfe.
Russische Streitkräfte bombardierten am Mittwoch Gebiete um Kiew und die nördliche Stadt Tschernihiw und verstärkten die Angriffe in anderen Teilen des Landes, was die bereits tiefen Zweifel an Fortschritten bei der Beendigung des zermürbenden Krieges noch verstärkte. Laut dem Leiter der ukrainischen Delegation, David Arakhamia, sollten die Gespräche zwischen der Ukraine und Russland am Freitag per Video fortgesetzt werden.
In der Zwischenzeit besuchte eine Delegation von Gesetzgebern des ukrainischen Parlaments Washington, um die USA zu mehr Hilfe zu drängen, und sagte, ihre Nation brauche mehr militärische Ausrüstung, mehr finanzielle Hilfe und härtere Sanktionen gegen Russland.
„Wir müssen russische Soldaten von unserem Land vertreiben, und dafür brauchen wir alle möglichen Waffen“, sagte die ukrainische Parlamentsabgeordnete Anastasia Radina auf einer Pressekonferenz in der ukrainischen Botschaft.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj wandte sich direkt an US-Präsident Joe Biden.
„Wenn wir wirklich gemeinsam für die Freiheit und die Verteidigung der Demokratie kämpfen, dann haben wir das Recht, an diesem schwierigen Wendepunkt Hilfe zu fordern. Panzer, Flugzeuge, Artilleriesysteme. Die Freiheit sollte nicht schlechter bewaffnet sein als die Tyrannei“, sagte Selenskyj in seinem nächtliche Videoansprache an die Nation, die er im Dunkeln vor den schwach beleuchteten Präsidentenbüros in Kiew hielt. Er dankte den USA für weitere 500 Millionen Dollar an Hilfe, die am Mittwoch angekündigt wurden.
Es schien wenig Vertrauen zu bestehen, dass es bald zu einer Lösung zwischen Russland und der Ukraine kommen würde, insbesondere nach der Kehrtwende des russischen Militärs und seinen jüngsten Angriffen.
Russland sagte am Dienstag, es werde die Operationen in der Nähe von Kiew und Tschernihiw deeskalieren, um „das gegenseitige Vertrauen zu stärken und Bedingungen für weitere Verhandlungen zu schaffen“. Die Ankündigung wurde von Selenskyj und dem Westen mit Argwohn aufgenommen. Und bald darauf berichteten ukrainische Beamte, dass der russische Beschuss Häuser, Geschäfte, Bibliotheken und andere zivile Einrichtungen in oder in der Nähe dieser Gebiete getroffen habe.
Russische Truppen verstärkten auch ihre Angriffe auf die Donbass-Region im Osten und um die Stadt Izyum, die an einer Schlüsselroute zum Donbass liegt, nachdem sie Einheiten aus anderen Gebieten verlegt hatten, sagte die ukrainische Seite.
Olexander Lomako, Sekretär des Stadtrates von Tschernihiw, sagte, die russische Ankündigung habe sich als „eine komplette Lüge“ herausgestellt.
„Nachts haben sie nicht abgenommen, aber umgekehrt die Intensität der militärischen Aktionen erhöht“, sagte Lomako.
Fünf Wochen nach Beginn der Invasion, die auf beiden Seiten Tausende Tote gefordert hat, hat die Zahl der Ukrainer, die aus dem Land fliehen, nach Angaben der Vereinten Nationen die erstaunliche Zahl von 4 Millionen überschritten, die Hälfte davon Kinder.
„Ich weiß nicht, ob wir den Russen noch glauben können“, sagte Nikolay Nazarov, ein Flüchtling aus der Ukraine, als er den Rollstuhl seines Vaters an einem Grenzübergang nach Polen schob. „Ich denke, dass es in der Ostukraine zu einer weiteren Eskalation kommen wird. Deshalb können wir nicht nach Charkiw zurückkehren.“
Selenskyj sagte, die laufenden Verhandlungen mit Russland seien nur „Worte ohne Konkretisierung“.
„Wir wissen, dass dies kein Rückzug ist, sondern die Folgen der Vertreibung“, sagte Selenskyj zu Russlands Zusage. „Aber wir sehen auch, dass Russland jetzt seine Kräfte für neue Schläge auf den Donbass konzentriert, und darauf bereiten wir uns vor.“
Selenskyj sagte auch, er habe die ukrainischen Botschafter in Georgien und Marokko zurückgerufen und behauptet, sie hätten nicht genug getan, um diese Länder davon zu überzeugen, die Ukraine zu unterstützen und Russland für die Invasion zu bestrafen.
„Bei allem Respekt, wenn es keine Waffen, keine Sanktionen, keine Beschränkungen für russische Geschäfte geben wird, dann suchen Sie bitte nach einer anderen Arbeit“, sagte er.
Bei anderen Entwicklungen:
US-Geheimdienstbeamte sind zu dem Schluss gekommen, dass der russische Präsident Wladimir Putin von seinen Beratern falsch über die schlechte Leistung seines Militärs in der Ukraine informiert wird, weil sie zu viel Angst haben, ihm die Wahrheit zu sagen.
Die Bundesregierung sagte, sie habe von Russland Zusicherungen erhalten, dass europäische Unternehmen russisches Gas nicht in Rubel bezahlen müssten. Diese Aussicht hatte Befürchtungen geweckt, dass Russland ihnen den Weg abschneiden könnte. Außerdem kündigte Polen Schritte an, alle russischen Ölimporte bis Ende des Jahres einzustellen.
Die UN prüft Vorwürfe, dass einige Bewohner der belagerten und zerstörten Stadt Mariupol im Süden gewaltsam in von russischen Streitkräften kontrollierte Gebiete oder nach Russland selbst gebracht wurden.
Bei einer Gesprächsrunde, die am Dienstag in Istanbul stattfand, schienen sich die schwachen Umrisse eines möglichen Friedensabkommens abzuzeichnen, als die ukrainische Delegation einen Rahmen anbot, in dem sich das Land für neutral erklären und seine Bewerbung um einen NATO-Beitritt fallen lassen würde, wie es Moskau im Gegenzug seit langem fordert für Sicherheitsgarantien von einer Gruppe anderer Nationen.
Hochrangige russische Beamte reagierten positiv, wobei Außenminister Sergej Lawrow am Mittwoch sagte, dass die Bereitschaft der Ukraine, die Neutralität zu akzeptieren und außerhalb der NATO nach Sicherheit zu suchen, laut russischen Nachrichtenagenturen einen „bedeutenden Fortschritt“ darstelle.
Aber die Skepsis gegenüber Äußerungen aus Russland von Selenskyj und anderen schien begründet.
Oleksandr Pavliuk, Leiter der Militärverwaltung der Region Kiew, sagte, russische Granaten hätten auf Wohngebiete und zivile Infrastruktur in den Regionen Bucha, Brovary und Wyschhorod rund um die Hauptstadt abgeschossen.
Der Sprecher des russischen Verteidigungsministeriums, Generalmajor Igor Konaschenkow, sagte, das Militär habe auch Treibstofflager in zwei Städten in der Zentralukraine mit luftgestützten Langstrecken-Marschflugkörpern angegriffen. Und russische Streitkräfte hätten ein Hauptquartier einer ukrainischen Spezialeinheit in der südlichen Region Mykolajiw angegriffen, sagte er, und zwei Munitionsdepots in der Region Donezk, die Teil des Donbass ist.
In der Südukraine zerstörte eine russische Rakete ein Tanklager in Dnipro, der viertgrößten Stadt des Landes, teilten regionale Beamte mit.
Die USA sagten, dass Russland in den letzten 24 Stunden damit begonnen habe, weniger als 20 % seiner Truppen, die um Kiew herum stationiert waren, neu zu positionieren.
Pentagon-Pressesprecher John Kirby sagte, dass Truppen von dort und einigen anderen Zonen damit begonnen hätten, sich größtenteils nach Norden zu bewegen, und einige seien nach Weißrussland gegangen. Kirby sagte, Russland beabsichtige anscheinend, sie mit Nachschub zu versorgen und in die Ukraine zurückzuschicken, aber es sei nicht klar, wohin.
Das ukrainische Militär sagte, einige russische Luftlandeeinheiten seien im benachbarten Weißrussland registriert worden und hätten sich vermutlich aus der Ukraine zurückgezogen.
In der Nordukraine haben die russischen Streitkräfte am Mittwoch keine Offensivmaßnahmen ergriffen und sich auf Aufklärung und Logistik konzentriert, sagte der Generalstab in einer Erklärung. Es wird jedoch erwartet, dass Russland die Angriffe auf ukrainische Streitkräfte bald verstärken wird, um seine eigenen Truppen zu schützen, während sie neu positioniert werden, hieß es.
Es wird auch erwartet, dass die Russen versuchen werden, Tschernihiw zu blockieren.
Hochrangige russische Militärbeamte haben in den letzten Tagen erklärt, ihr Hauptziel sei jetzt die „Befreiung“ des Donbass, des überwiegend russischsprachigen Industriezentrums, in dem seit 2014 von Moskau unterstützte Separatisten gegen ukrainische Streitkräfte kämpfen.
Einige Analysten haben angedeutet, dass die Konzentration auf den Donbass und das Versprechen zur Deeskalation lediglich ein Versuch sein könnten, der Realität eine positive Wendung zu geben. Moskaus Bodentruppen wurden bei ihrem Versuch, die Hauptstadt und andere Städte zu erobern, vereitelt und erlitten schwere Verluste.
Russische Streitkräfte bombardierten am Mittwoch Gebiete um Kiew und die nördliche Stadt Tschernihiw und verstärkten die Angriffe in anderen Teilen des Landes, was die bereits tiefen Zweifel an Fortschritten bei der Beendigung des zermürbenden Krieges noch verstärkte. Laut dem Leiter der ukrainischen Delegation, David Arakhamia, sollten die Gespräche zwischen der Ukraine und Russland am Freitag per Video fortgesetzt werden.
In der Zwischenzeit besuchte eine Delegation von Gesetzgebern des ukrainischen Parlaments Washington, um die USA zu mehr Hilfe zu drängen, und sagte, ihre Nation brauche mehr militärische Ausrüstung, mehr finanzielle Hilfe und härtere Sanktionen gegen Russland.
„Wir müssen russische Soldaten von unserem Land vertreiben, und dafür brauchen wir alle möglichen Waffen“, sagte die ukrainische Parlamentsabgeordnete Anastasia Radina auf einer Pressekonferenz in der ukrainischen Botschaft.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj wandte sich direkt an US-Präsident Joe Biden.
„Wenn wir wirklich gemeinsam für die Freiheit und die Verteidigung der Demokratie kämpfen, dann haben wir das Recht, an diesem schwierigen Wendepunkt Hilfe zu fordern. Panzer, Flugzeuge, Artilleriesysteme. Die Freiheit sollte nicht schlechter bewaffnet sein als die Tyrannei“, sagte Selenskyj in seinem nächtliche Videoansprache an die Nation, die er im Dunkeln vor den schwach beleuchteten Präsidentenbüros in Kiew hielt. Er dankte den USA für weitere 500 Millionen Dollar an Hilfe, die am Mittwoch angekündigt wurden.
Es schien wenig Vertrauen zu bestehen, dass es bald zu einer Lösung zwischen Russland und der Ukraine kommen würde, insbesondere nach der Kehrtwende des russischen Militärs und seinen jüngsten Angriffen.
Russland sagte am Dienstag, es werde die Operationen in der Nähe von Kiew und Tschernihiw deeskalieren, um „das gegenseitige Vertrauen zu stärken und Bedingungen für weitere Verhandlungen zu schaffen“. Die Ankündigung wurde von Selenskyj und dem Westen mit Argwohn aufgenommen. Und bald darauf berichteten ukrainische Beamte, dass der russische Beschuss Häuser, Geschäfte, Bibliotheken und andere zivile Einrichtungen in oder in der Nähe dieser Gebiete getroffen habe.
Russische Truppen verstärkten auch ihre Angriffe auf die Donbass-Region im Osten und um die Stadt Izyum, die an einer Schlüsselroute zum Donbass liegt, nachdem sie Einheiten aus anderen Gebieten verlegt hatten, sagte die ukrainische Seite.
Olexander Lomako, Sekretär des Stadtrates von Tschernihiw, sagte, die russische Ankündigung habe sich als „eine komplette Lüge“ herausgestellt.
„Nachts haben sie nicht abgenommen, aber umgekehrt die Intensität der militärischen Aktionen erhöht“, sagte Lomako.
Fünf Wochen nach Beginn der Invasion, die auf beiden Seiten Tausende Tote gefordert hat, hat die Zahl der Ukrainer, die aus dem Land fliehen, nach Angaben der Vereinten Nationen die erstaunliche Zahl von 4 Millionen überschritten, die Hälfte davon Kinder.
„Ich weiß nicht, ob wir den Russen noch glauben können“, sagte Nikolay Nazarov, ein Flüchtling aus der Ukraine, als er den Rollstuhl seines Vaters an einem Grenzübergang nach Polen schob. „Ich denke, dass es in der Ostukraine zu einer weiteren Eskalation kommen wird. Deshalb können wir nicht nach Charkiw zurückkehren.“
Selenskyj sagte, die laufenden Verhandlungen mit Russland seien nur „Worte ohne Konkretisierung“.
„Wir wissen, dass dies kein Rückzug ist, sondern die Folgen der Vertreibung“, sagte Selenskyj zu Russlands Zusage. „Aber wir sehen auch, dass Russland jetzt seine Kräfte für neue Schläge auf den Donbass konzentriert, und darauf bereiten wir uns vor.“
Selenskyj sagte auch, er habe die ukrainischen Botschafter in Georgien und Marokko zurückgerufen und behauptet, sie hätten nicht genug getan, um diese Länder davon zu überzeugen, die Ukraine zu unterstützen und Russland für die Invasion zu bestrafen.
„Bei allem Respekt, wenn es keine Waffen, keine Sanktionen, keine Beschränkungen für russische Geschäfte geben wird, dann suchen Sie bitte nach einer anderen Arbeit“, sagte er.
Bei anderen Entwicklungen:
US-Geheimdienstbeamte sind zu dem Schluss gekommen, dass der russische Präsident Wladimir Putin von seinen Beratern falsch über die schlechte Leistung seines Militärs in der Ukraine informiert wird, weil sie zu viel Angst haben, ihm die Wahrheit zu sagen.
Die Bundesregierung sagte, sie habe von Russland Zusicherungen erhalten, dass europäische Unternehmen russisches Gas nicht in Rubel bezahlen müssten. Diese Aussicht hatte Befürchtungen geweckt, dass Russland ihnen den Weg abschneiden könnte. Außerdem kündigte Polen Schritte an, alle russischen Ölimporte bis Ende des Jahres einzustellen.
Die UN prüft Vorwürfe, dass einige Bewohner der belagerten und zerstörten Stadt Mariupol im Süden gewaltsam in von russischen Streitkräften kontrollierte Gebiete oder nach Russland selbst gebracht wurden.
Bei einer Gesprächsrunde, die am Dienstag in Istanbul stattfand, schienen sich die schwachen Umrisse eines möglichen Friedensabkommens abzuzeichnen, als die ukrainische Delegation einen Rahmen anbot, in dem sich das Land für neutral erklären und seine Bewerbung um einen NATO-Beitritt fallen lassen würde, wie es Moskau im Gegenzug seit langem fordert für Sicherheitsgarantien von einer Gruppe anderer Nationen.
Hochrangige russische Beamte reagierten positiv, wobei Außenminister Sergej Lawrow am Mittwoch sagte, dass die Bereitschaft der Ukraine, die Neutralität zu akzeptieren und außerhalb der NATO nach Sicherheit zu suchen, laut russischen Nachrichtenagenturen einen „bedeutenden Fortschritt“ darstelle.
Aber die Skepsis gegenüber Äußerungen aus Russland von Selenskyj und anderen schien begründet.
Oleksandr Pavliuk, Leiter der Militärverwaltung der Region Kiew, sagte, russische Granaten hätten auf Wohngebiete und zivile Infrastruktur in den Regionen Bucha, Brovary und Wyschhorod rund um die Hauptstadt abgeschossen.
Der Sprecher des russischen Verteidigungsministeriums, Generalmajor Igor Konaschenkow, sagte, das Militär habe auch Treibstofflager in zwei Städten in der Zentralukraine mit luftgestützten Langstrecken-Marschflugkörpern angegriffen. Und russische Streitkräfte hätten ein Hauptquartier einer ukrainischen Spezialeinheit in der südlichen Region Mykolajiw angegriffen, sagte er, und zwei Munitionsdepots in der Region Donezk, die Teil des Donbass ist.
In der Südukraine zerstörte eine russische Rakete ein Tanklager in Dnipro, der viertgrößten Stadt des Landes, teilten regionale Beamte mit.
Die USA sagten, dass Russland in den letzten 24 Stunden damit begonnen habe, weniger als 20 % seiner Truppen, die um Kiew herum stationiert waren, neu zu positionieren.
Pentagon-Pressesprecher John Kirby sagte, dass Truppen von dort und einigen anderen Zonen damit begonnen hätten, sich größtenteils nach Norden zu bewegen, und einige seien nach Weißrussland gegangen. Kirby sagte, Russland beabsichtige anscheinend, sie mit Nachschub zu versorgen und in die Ukraine zurückzuschicken, aber es sei nicht klar, wohin.
Das ukrainische Militär sagte, einige russische Luftlandeeinheiten seien im benachbarten Weißrussland registriert worden und hätten sich vermutlich aus der Ukraine zurückgezogen.
In der Nordukraine haben die russischen Streitkräfte am Mittwoch keine Offensivmaßnahmen ergriffen und sich auf Aufklärung und Logistik konzentriert, sagte der Generalstab in einer Erklärung. Es wird jedoch erwartet, dass Russland die Angriffe auf ukrainische Streitkräfte bald verstärken wird, um seine eigenen Truppen zu schützen, während sie neu positioniert werden, hieß es.
Es wird auch erwartet, dass die Russen versuchen werden, Tschernihiw zu blockieren.
Hochrangige russische Militärbeamte haben in den letzten Tagen erklärt, ihr Hauptziel sei jetzt die „Befreiung“ des Donbass, des überwiegend russischsprachigen Industriezentrums, in dem seit 2014 von Moskau unterstützte Separatisten gegen ukrainische Streitkräfte kämpfen.
Einige Analysten haben angedeutet, dass die Konzentration auf den Donbass und das Versprechen zur Deeskalation lediglich ein Versuch sein könnten, der Realität eine positive Wendung zu geben. Moskaus Bodentruppen wurden bei ihrem Versuch, die Hauptstadt und andere Städte zu erobern, vereitelt und erlitten schwere Verluste.