Saisonarbeiter kommen mit Saisonvisa an, nur um sich in ihrem neuen Land als „Geisel“ wiederzufinden
Hunderte von Ukrainern im Vereinigten Königreich mit saisonalen Visa haben am Ende auf Farmen gearbeitet, die sie als „ähnlich moderner Sklaverei“ bezeichnen, berichtete der Guardian, der mit mehreren Menschen sprach, die von solchen Farmen geflohen waren, am Dienstag. Ein ukrainischer Arbeiter, der von einer der Farmen geflohen war, beschrieb, dass er sich wie eine „Geisel im Vereinigten Königreich“ fühlte, der wegen des Krieges nicht nach Hause gehen konnte, aber gezwungen war, seinen Lebensunterhalt mit niederer Arbeit zu verdienen, obwohl er zwei Universitätsabschlüsse hatte. Sie und ihr Freund hatten auf einer Kirschfarm gearbeitet, wo den Arbeitern nicht einmal Handschuhe erlaubt waren, was zu extremen Schäden an Händen und Haut führte. „Niemand kümmert sich darum, was mit Saisonarbeitern passiert. Ich dachte, unsere Rechte würden im Vereinigten Königreich gut geschützt, aber das ist nicht geschehen. Die Arbeit auf der Farm ist wahrscheinlich eine der schlimmsten Erfahrungen und die schlimmste Behandlung meines Lebens“, sagte die Frau und fügte hinzu, dass die Betriebsleitung „unerreichbare Ziele“ gesetzt und die Arbeiter für eine Woche suspendiert habe, als sie versuchten zu protestieren. „Das werde ich nie wieder auf einer der Farmen arbeiten – es gibt keine glücklichen Geschichten“, fuhr sie fort. „Alle laufen weg“ Sie sagte, dass alle bis auf 38 Arbeiter der Kirschfarm, auf der sie und ihr Freund schufteten, ebenfalls geflohen seien und die meisten ihr Glück in der Untergrundwirtschaft der Städte versuchten. Ukrainer sind die Hauptempfänger von T5-Visa für saisonale Arbeit in Großbritannien. wobei zwei Drittel (19.920) der 29.631 Visa dieser Art an Zeitarbeiter aus diesem Land gehen. Sollten sie die Farmen verlassen, wo sie sagen, dass sie missbraucht werden, sind ihre Möglichkeiten jedoch begrenzt – eine Anstellung unter dem Tisch, da sie kein legales Visum mehr haben, um einen regulären Job zu bekommen, oder nach Hause zu gehen, wo Derzeit tobt der Krieg. Dies ist nicht das erste Mal, dass britische Farmen wegen Misshandlung ihrer Arbeiter zur Rechenschaft gezogen werden. Eine im vergangenen Jahr veröffentlichte Überprüfung des Innenministeriums und des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten ergab, dass Wanderarbeiter, die nach Großbritannien gekommen waren, um Obst und Gemüse zu ernten, „inakzeptablen“ Sozialbedingungen ausgesetzt waren, wie z. B. einem Mangel an Sicherheitsausrüstung, Küchen, Toiletten oder sogar fließendes Wasser. Angesichts des Fokus auf die Ukraine in ganz Europa erhalten einige dieser Wanderarbeiter jedoch möglicherweise die Möglichkeit, auf eine andere Art von Visum umzusteigen, die es ihnen ermöglichen würde, länger im Vereinigten Königreich zu bleiben und legal zu arbeiten. Das Vereinigte Königreich plant, ab Mai Anträge für ein sogenanntes ukrainisches Verlängerungsprogramm anzunehmen, nach dem diejenigen mit Saisonarbeitsvisa, die von Farmen geflohen sind, möglicherweise drei weitere Jahre bleiben können, da Saisonarbeiter nicht unter die beiden bestehenden Klassen von Regierungsprogrammen fallen für ukrainische Flüchtlinge.
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Ein Regierungssprecher bestand darauf, dass „unter keinen Umständen Saisonarbeiter gezwungen werden sollten, unter ausbeuterischen Bedingungen zu arbeiten“ und „dringend raten[d] alle Personen unter diesen Umständen, Probleme der Polizei zu melden, damit Maßnahmen zu ihrem Schutz und Wohlergehen ergriffen werden können.“ Angesichts der beschriebenen schrecklichen Zustände auf den Farmen ist jedoch unklar, wie die Arbeiter – Neuankömmlinge in einem fremden Land – die Polizei erreichen könnten.
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