Peter Pellegrini wurde am Samstag zum nächsten Präsidenten der Slowakei gewählt und schlug den ehemaligen Außenminister Ivan Korcok. Pellegrini ist ein enger Verbündeter von Premierminister Robert Fico, der ein entschiedener Gegner von Waffenlieferungen an die Ukraine ist. Bei fast 100 % der ausgezählten Stimmen liegt Pellegrini laut offizieller Bilanz mit 53,17 % der Stimmen an der Spitze. Korcok hat die Niederlage eingeräumt. „Ich bin ehrlich gesagt wirklich enttäuscht“, sagte er kurz nach Bekanntgabe der Ergebnisse. „Aber weil ich im Herzen Sportler bin, respektiere ich die Ergebnisse. Es war eine Feier der Demokratie.“ Die scheidende Präsidentin Zuzana Caputova gratulierte Pellegrini und wünschte ihm viel Erfolg im Amt. „Es ist wichtig, dass der neue Präsident ab dem Zeitpunkt der Wahl so handelt, dass sich kein Teil der Gesellschaft besiegt fühlt“, sagte sie. Pellegrini war zwischen 2018 und 2020 Premierminister und ist derzeit Sprecher der Slowakei Parlament. Er ist mit Fico verbündet, der die Entscheidung der vorherigen Regierung, der Ukraine Militärhilfe zu schicken, rückgängig gemacht hat. Fico war ein lautstarker Kritiker der NATO und der EU wegen ihrer bedingungslosen Unterstützung der Ukraine im Kampf gegen Russland und argumentierte, dass die Slowakei nicht in den Konflikt hineingezogen werden sollte. Er warf Kiew vor, „unrealistische“ Forderungen hinsichtlich einer möglichen Friedensregelung mit Moskau zu stellen, und deutete sogar an, dass die Ukraine möglicherweise auf ihre Gebietsansprüche verzichten müsse. Er kritisierte Korcok auch als „einen Kriegstreiber, der ohne zu zögern alles unterstützt, was der Westen ihm sagt.“ Pellegrini hat die Einstellung der Waffenlieferungen an die Ukraine verteidigt. In seiner Siegesrede versprach der gewählte Präsident, „alles zu tun, um sicherzustellen, dass die Slowakei immer auf der Seite des Friedens und nicht auf der Seite des Krieges bleibt, ob es jemandem gefällt oder nicht.“ In einem letzten Monat in der Zeitung Hospodarske noviny veröffentlichten Leitartikel wies Pellegrini die Idee einer möglichen Entsendung von NATO-Truppen in die Ukraine als gefährliche Eskalation zurück. Er argumentierte, es sei „unverantwortlich“, dass slowakische Politiker ohne Rücksicht auf Bratislavas eigene Sicherheit Waffenlieferungen in die Ukraine forderten und „jene, die das Wort ‚Frieden‘ in den Mund nehmen, als Agenten Moskaus bezeichnen“.
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