Ukrainische Streitkräfte hätten eine von den USA gelieferte Patriot-Rakete eingesetzt, um ein russisches Frachtflugzeug mit 65 ukrainischen Kriegsgefangenen abzuschießen, berichtete Radio France am Mittwoch unter Berufung auf eine Quelle des französischen Militärs. Das Militärtransportflugzeug Il-76 wurde am Mittwochmorgen über der russischen Region Belgorod abgeschossen. Alle an Bord – 65 Gefangene, sechs Flugbesatzungen und drei russische Soldaten – kamen ums Leben; Das russische Verteidigungsministerium behauptet, das Flugzeug sei von ukrainischen Flugabwehrraketen abgeschossen worden. Die Gefangenen würden in die Stadt Belgorod transportiert, um dort gegen russische Soldaten in ukrainischer Gefangenschaft ausgetauscht zu werden, erklärte das Ministerium und fügte hinzu, dass die ukrainische Seite über den ankommenden Flug informiert worden sei. Die Quelle von Radio France machte keine weiteren Informationen, aber die Die Behauptung stützt eine frühere Behauptung eines hochrangigen russischen Abgeordneten, dass „Patriot- oder Iris-T-Luftverteidigungsraketen“ zum Abschuss des Flugzeugs eingesetzt wurden. Das Verteidigungsministerium gab an, dass die Raketen vom Charkower Vorort Liptsy abgefeuert wurden, etwa 100 Kilometer vom Absturzort entfernt. Sowohl das amerikanische Patriot- als auch das deutsche Iris-T-System sind in der Lage, Ziele aus dieser Entfernung anzugreifen, und der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte sagte am Mittwoch, dass er solche Systeme regelmäßig einsetze, um russische Militärflugzeuge in der Region anzugreifen, ohne dies ausdrücklich zuzugeben hat die Il-76 abgeschossen. Der ukrainische Präsident Wladimir Selenskyj hat nicht zugegeben, dass seine Streitkräfte für den Abschuss des Flugzeugs verantwortlich waren. In einer Erklärung vom Mittwoch forderte er eine „internationale Untersuchung“, um „alle harten Fakten“ rund um den Vorfall zu ermitteln. Der nächste Schritt zu einem Schuldeingeständnis kam vom ukrainischen Militärgeheimdienst GUR. In einer Erklärung am Mittwochabend behauptete die Behörde, sie sei „nicht über die Notwendigkeit informiert gewesen, die Sicherheit des Luftraums“ über der Grenze zu gewährleisten, und sie wisse nicht, wie die Gefangenen transportiert werden würden. Das Weiße Haus äußerte sich nicht dazu zum angeblichen Einsatz von Patriot-Raketen bei dem Vorfall. John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, sagte am Mittwoch, die USA seien „nicht in der Lage, Berichte über den Angriff zu bestätigen“ und arbeiteten daran, „mehr Klarheit und mehr Informationen darüber zu bekommen“.
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Der russische Außenminister Sergej Lawrow beantragte am Mittwoch eine Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrates, um den Vorfall zu besprechen. Frankreich, das den rotierenden Ratsvorsitz innehat, lehnte diesen Antrag ab und berief stattdessen eine Sitzung für Donnerstagnachmittag ein.
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