UFC-Präsident Dana White hat seine Hoffnungen zum Ausdruck gebracht, dass der ungeschlagene tschetschenische Kämpfer Khamzat Chimaev nächstes Jahr in Großbritannien auf einer Blockbuster-Kampfkarte antreten wird.
Als White am Freitag am Rande der UFC 280 in Abu Dhabi sprach, blickte er bereits voraus, was das nächste Jahr für die MMA-Promotion der Weltelite bereithält.
Insbesondere sagte White, er wolle nach England zurückkehren, um eine große Karte zu spielen, die von einem Titelkampf im Weltergewicht zwischen dem britischen Meister Leon Edwards und Kamaru Usman gekrönt würde – dem Mann, den Edwards verblüfft hatte, als er im August den 170-Pfund-Gürtel gewann.
Fest im Weltergewichts-Titel-Mix ist der ungeschlagene Chimaev, obwohl der in Russland geborene Kämpfer bei seinem 170-Pfund-Main-Event-Showdown mit Nate Diaz im September kein Gewicht aufbauen konnte – was diesen Kampf scheiterte und dazu führte, dass Chimaev stattdessen gegen den spät ersetzten Kevin Holland antrat.
„Khamzat will mit 170 kämpfen, und ich werde ihm noch eine Gelegenheit geben, das Gewicht zu erreichen“, sagte White BT-Sport in Abu Dhabi.
„Ich würde diesen Kampf gerne in England bestreiten [on the same card as Edwards-Usman].“
Apropos getrennt Das Mac-LebenWhite reagierte positiv, als vorgeschlagen wurde, dass Chimaev in einem Co-Main Event auf den ehemaligen amerikanischen Titelanwärter im Weltergewicht, Colby Covington, auf einer britischen Karte, die von Edwards und Usman gekrönt wird, antreten könnte.
„Ich stimme mit Ihnen ein. Ich werde es erledigen“, antwortete White.
Seit er den kurzfristigen Gegner Holland in der ersten Runde seines Treffens bei UFC 279 in Las Vegas im September zerstört hatte, neckte Chimaev einen Lauf mit 185 Pfund, bevor er sein Augenmerk speziell auf den dreisten Covington richtete – der mit 170 Pfund antritt.
Chimaevs professioneller MMA-Rekord lautet 12:0, darunter sechs Siege unter dem UFC-Banner. Sein bisher größter Skalp war sein einstimmiger Entscheidungssieg über den brasilianischen Konkurrenten Gilbert Burns in einem epischen Kampf bei UFC 273 im April.
LESEN SIE MEHR: Gefürchtete tschetschenische Sensation warnt UFC-Rivalen
Chimaev kämpft sich aus Schweden heraus, nachdem er als Teenager auf das Land gezogen war. Er besucht jedoch häufig seine tschetschenische Heimat und gilt als Freund des lokalen Führers Ramsan Kadyrow.
Es bleibt abzuwarten, ob diese Tatsache angesichts der aktuellen politischen Umstände und des Verbots, das russischen Tennisspielern in Wimbledon im Sommer auferlegt wurde, Einfluss auf die Pläne von White hat, dass Chimaev auf der britischen Karte antreten wird.
Eine London UFC Fight Night-Karte in der O2 Arena wurde jedoch bereits im März vom russischen Schwergewicht Alexander Volkov gegen den Lokalmatador Tom Aspinall angeführt.
: