Marlon ‚Chito‘ Vera wurde auf Twitter viral, nachdem er am Samstag dem ehemaligen Champion Dominick Cruz einen atemberaubenden KO-Kick versetzt hatte, der ihm sofort die Nase brach und ihn möglicherweise in den Ruhestand schickte.
Cruz wollte sich frühzeitig im Schlagzeilenkampf durchsetzen und trat bei seinem ersten Einsatz seit einem Sieg im Dezember 2021 gegen Pedro Munhoz auf eine Mission.
Während Vera jedoch seine Fassung bewahrte, warf er einen Gegenschuss nach links auf Cruz, der ihn auf den Achteckboden brachte, bevor der 37-jährige und zweifache König im Bantamgewicht es schaffte, wieder auf die Beine zu kommen.
Der Kampf verlief für seine Dauer ziemlich ähnlich, wobei Cruz der Angreifer und Vera mit großen Schüssen antworteten.
Vera schlug Cruz mit einer großen Rechten nieder und versuchte, Tritte nach seinen Schlägen vorzubereiten, und lieferte dann in der vierten Runde um 2:17 Uhr den größten von allen.
Mit dem Game-Changer brach Vera Cruz sofort die Nase, von der eine angesehene MMA-Seite sagte, dass sie vielleicht nie wieder dieselbe sein werde, und der Schiedsrichter musste sofort eingreifen, sobald Cruz das Deck zum dritten Mal traf.
Als er über seinen größten Karrieresieg nachdachte, gab Vera zu, dass es „schwer war, die Low Kicks zu finden“.
„In der vierten Runde hat mir der Trainer gesagt, wirf eine Bombe nach den Schlägen und du wirst ihn finden“, fügte Vera mit diesem sich als weisen Rat erweisenden Rat hinzu.
Vera ist mit 20-7 in der Rangliste aufgestiegen und nähert sich nun einem Schuss auf die Krone von Aljamain Sterling. Einige Fans fordern online, dass er als nächstes gegen Petr Yan antritt, wenn der Russe bei UFC 280 gegen Sean O’Malley gewinnt.
Nachdem Vera dem dreisten O’Malley bereits seine einzige Niederlage in seiner Karriere beschert hat, hat er den Preis eindeutig im Auge.
„Ich bin zu diesem Sport gekommen, um Weltmeister zu werden“, sagte er.
„Ich stolpere nicht. Ich werde weiter arbeiten und weiter in den Arsch treten. Ich werde verdammter Weltmeister.“
Erfreulicherweise hat Cruz nur gegen Männer verloren, die zuvor Weltmeister in Henry Cejudo, Cody Garbrandt und Urija Faber waren.
Doch jetzt, angesichts seines fortgeschrittenen Alters und der Art und Weise, wie er in der Pechanga Arena fertig wurde, während seine Karriere auch von Verletzungen getrübt wurde, könnte der ausgesprochene Kalifornier versuchen, seine Handschuhe an den Nagel zu hängen und sich ganztägig auf die Experten zu konzentrieren.
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