Der Neuseeländer trifft im Madison Square Garden auf den brasilianischen Erzfeind Alex Pereira
UFC-Mittelgewichts-Champion Israel Adesanya wird am 12. November im Madison Square Garden die Chance haben, zwei seiner schmerzhaftesten Niederlagen im Kampfsport zu rächen.
Wie von der Elite-MMA-Promotion am Freitagabend angekündigt, wird der Neuseeländer im Schlagzeilenkampf bei UFC 281 in New York gegen den erbitterten brasilianischen Rivalen Alex Pereira antreten.
Mit zwei Siegen von Pereira gegen Adesanya aus ihren Kickbox-Tagen, von denen der letzte 2017 durch einen brutalen Knockout erzielt wurde, hat „The Last Stylebender“ die Chance, sich ein für alle Mal an „Stone Hand“ zu rächen ihm nicht entgangen.
Kurz nach der Ankündigung der UFC postete Adesanya auf Twitter ein Bild des Paares und schrieb: „Die Rache gehört mir, sagt der Herr.“
„Brooooo, das gleiche habe ich auch gesagt!! Das endet hier. Töten oder getötet werden“, fügte er hinzu.
Beim Treffen mit Pereira erfüllen die UFC und ihre Präsidentin Dana White Adesanyas Wünsche, die nach seinem letzten Kampf gegen Jared Cannonier öffentlich gemacht wurden.
Nachdem Adesanya bei UFC 276 zu einem einstimmigen Entscheidungssieg über den Amerikaner gefahren war, rief er Pereira aus und drohte, ihn in Anspielung auf den beliebten Disney-Film „wie Elsa einfrieren“ zu lassen – eine Bemerkung, die ihn von einem anderen Erzfeind in früheren Zeiten verspottet hatte. Schwergewichts-Herrscher Jon Jones.
Pereira hatte zuvor auf der Karte beeindruckt, indem er Sean Strickland mit einem brutalen KO in der ersten Runde platt gemacht hatte, und schloss sich den Scharen verärgerter Kampffans an, darunter Hollywood-A-Lister Chris Pratt, die von Adesanyas aktionsscheuem Sieg über Cannonier unberührt waren.
Pereira sagte, dass es ihn „wirklich“ verärgerte, zu sehen, wie er sei [Adesanya] heute Nacht gekämpft“.
„Eine solche Aufführung ist eine Respektlosigkeit gegenüber der Menge“, fuhr Pereira durch einen Übersetzer fort.
„Ich habe hier Tausende und Abertausende von Menschen gesehen, ich konnte nicht einmal zählen, wie viele, und es ist traurig zu sehen, wie die Leute während eines Titelkampfs so buhen.
„Die Leute gingen in Runde vier, als wäre der Kampf vorbei. Das regt mich wirklich auf“, schloss Pereira.
Adesanya beendet seine Kickboxkarriere mit einem respektablen 75-5-Rekord, ist 23-1 in MMA und im Mittelgewicht ungeschlagen.
Seit Adesanya 2019 Meister wurde, indem er Rob Whittaker bei UFC 243 in Melbourne stoppte, hat er fünf Verteidigungen des 185-Pfund-Riemens aufgebaut und befindet sich in einer Siegesserie von drei Spielen, seit er den Versuch verloren hat, wieder König der zwei Divisionen zu werden damals im Halbschwergewicht Weltmeister Jan Blachowicz im März letzten Jahres.
Pereira, der mit 35 Jahren zwei Jahre älter ist als Adesanya, gab erst im November 2021 sein UFC-Debüt bei UFC 268 im Madison Square Garden und wird dort ein Jahr und sechs Tage später um den Titel kämpfen.
Nachdem er sein MMA-Debüt verloren hat, hat er sich seitdem auf einen fulminanten Lauf mit sechs Siegen eingelassen, um sich auf 6: 1 zu verbessern, wobei fünf dieser Siege beendet wurden.
In der UFC steht Pereira mit 3:0 und hat bereits zwei „Performance of the Night“-Boni auf seinem Konto.
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