Das Exekutivkomitee der UEFA hat am Dienstag dem neuen Format der Champions League zugestimmt, das in der Saison 2024/2025 in Kraft tritt. Es ist ein System ohne Poolsystem und mit acht statt den üblichen sechs Spielen pro Klub in der ersten Runde. Die Anzahl der Clubs im Hauptturnier wird von 32 auf 36 erhöht.
Die UEFA wollte sogar zu einem System mit zehn Spielen pro Klub in der ersten Runde übergehen. Nach heftigen Protesten der nationalen Wettbewerbe im letzten Monat wurde diese Zahl auf acht reduziert.
Das Besondere ist, dass die Vereine nicht mehr in verschiedene Gruppen eingeteilt sind. Es wird eine Rangliste mit den 36 Vereinen verwendet, die nicht alle und höchstens einmal gegeneinander spielen. Die besten acht qualifizieren sich für das Achtelfinale und werden durch die Sieger der Playoffs zwischen den Nummern 9 bis 24 ergänzt.
Ajax-Direktor Edwin van der Sar ist einer der Initiatoren dieses neuen Setups, das kurz nach dem gescheiterten Super-League-Plan im vergangenen Jahr bekannt gegeben wurde.
Angepasste Verteilung der zusätzlichen Startplätze
Zwei der vier zusätzlichen Startplätze gehen an die Länder mit den höchsten Plätzen in der UEFA-Rangliste der vergangenen Saison. Nach dem ursprünglichen Plan wollte die UEFA zwei der vier zusätzlichen Champions-League-Plätze an Klubs auf der Grundlage früherer Leistungen in den letzten fünf Spielzeiten in Europa und nicht auf der Grundlage der Leistung in der heimischen Liga vergeben.
Größeren europäischen Klubs wäre damit die Teilnahme schneller sicher, auch wenn sie im eigenen Land schlecht abschneiden. Dies führte zu viel Kritik und deshalb hat die UEFA es angepasst.
Die beiden anderen Extraplätze gehen an die Nummer drei aus der Liga des Landes, das im UEFA-Koeffizientenranking auf Platz fünf steht, und an einen fünften Meister aus einer kleineren Liga, der sich zuvor nicht direkt qualifiziert hatte. Im Moment ist Frankreich die Nummer fünf im Koeffizientenranking und die Niederlande auf dem siebten Platz.