Australiens größte Wildvogelprobensammlung wurde von Experten aus dem ganzen Land, darunter ein Forscher der Deakin University, angelegt. Hier ist, was es über zoonotische Krankheiten zeigt.
Die COVID-19-Pandemie ist die jüngste zoonotische Krankheit, die durch Keime verursacht wird, die sich von Tieren auf Menschen ausbreiten. Aber Ausbrüche von Affenpocken und Japanischer Enzephalitis bedeuten, dass es noch nie so wichtig war, über den Virenverkehr auf dem Laufenden zu bleiben.
Experten sagen, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis ein weiterer neuer infektiöser Virus ausbricht. Neuartige Viren, die menschliche Influenza und Vogelgrippe kombinieren, sind ein Hauptkandidat für die nächste Pandemie.
Die Vogelgrippe verursacht weltweit und in Australien Probleme. Allein im Jahr 2020 fast eine halbe Million viktorianischer Vögel wurden nach mehreren Ausbrüchen mit drei Virusstämmen ausgemerzt. Während Vogelgrippeviren im Allgemeinen an der Infektion von Vögeln haften bleiben, machen sie gelegentlich den potenziell tödlichen Sprung auf andere Tiere, einschließlich Menschen.
Glücklicherweise wird am Center for Integrative Ecology (CIE) der Deakin University bereits an der Analyse von Risikofaktoren für solche Szenarien geforscht.
„In der Vergangenheit hatten alle großen grippebedingten Pandemien eine Komponente des Vogelgrippevirus. Das Potenzial für die Ausbreitung eines Krankheitserregers von Wildvögeln in Geflügelfarmen und auf der ganzen Welt ist für die öffentliche Gesundheit von Bedeutung. Meine Arbeit zielt darauf ab, zu überwachen, was in passiert Vögel, um uns auf dem Laufenden zu halten und unser Risiko zu minimieren“, sagt Alfred-Deakin-Professor Marcel Klaassen vom CIE.
Prof. Klaassen hat die bundesweit größte Sammlung von Wildvogelproben aufgebaut. Die Probensammlung in Kombination mit denen eines Netzwerks von Forschern in ganz Australien ist entscheidend, um mehr über die Entwicklung der Vogelgrippe und ihre Ausbreitung zu erfahren.
In den letzten 12 Jahren hat allein Prof. Klaassen Proben von mehr als 15.000 Wildvögeln, einschließlich Küstenvögeln, genommen, um nicht nur zu verstehen, wo Viren zirkulieren, sondern auch ihre internationale Herkunft.
„Unsere Forschung fragt effektiv: Welches Potenzial haben diese Zugvögel, um böse Viren von anderen Kontinenten zu uns zu bringen?“
Da weltweit immer neue Arten von Viren zirkulieren, erklärt Prof. Klaassen, dass die jährliche Grippeimpfung deshalb so wichtig ist.
„Grippeschutzimpfungen schützen uns nur für eine begrenzte Zeit, nicht weil sie aufhören zu wirken, sondern weil sich das Virus selbst verändert. Jedes Jahr muss unser Immunsystem mit Antikörpern aktualisiert werden, um die neu auftretenden Viren zu bekämpfen.“
Die Forscher haben die Proben auch auf Antikörper analysiert, um festzustellen, ob ein Wildvogel mit der Vogelgrippe infiziert wurde, sowie den Stamm, den sie hatten, um tiefer in die Daten einzutauchen.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Zugvögel, die nach Australien kommen, gelegentlich mit fiesen Viren infiziert werden, nur haben sie sie noch nicht an unsere Küsten gebracht.
„Die Art und Weise [bird flu] Viren entwickeln sich in der nördlichen Hemisphäre, es ist wahrscheinlich, dass wir auch mehr Ausbrüche der Vogelgrippe erleben werden“, sagt Prof. Klaassen.
Nachdem festgestellt wurde, dass die Epidemiologie der Vogelgrippe bei australischen Wildvögeln mit Niederschlägen zusammenhängt, untersucht Prof. Klaassen auch, was dies für die Geflügelindustrie bedeutet. Er nutzt maschinelles Lernen und Satellitenbilder von Wasser in der Landschaft, um Zeiträume zu identifizieren, in denen Landwirte wachsamer sein sollten. Seine neuesten Forschungsergebnisse sind in veröffentlicht PLOS-Erreger.
Es bleibt abzuwarten, ob Vogelgrippeviren zur nächsten Pandemie führen könnten, aber die Forscher sind am Puls der neu auftretenden Stämme in Vogelpopulationen, falls das Schlimmste eintritt.
„Diese Forschung hilft uns, unser Wissen darüber zu erweitern, wie sich dieses Virus in Wildtieren, Nutztieren und letztendlich Menschen ausbreitet. Sie liefert den Beweis dafür, wie wir auf zukünftige Ausbrüche umsichtig reagieren können.“
Michelle Wille et al, Australien als globale Senke für die genetische Vielfalt des Vogelgrippe-A-Virus, PLOS-Erreger (2022). DOI: 10.1371/journal.ppat.1010150
Marta Ferenczi et al., Durch Niederschläge verursachte und durch Wildvögel vermittelte Ausbrüche des Vogelgrippevirus bei australischem Geflügel, BMC Veterinärforschung (2021). DOI: 10.1186/s12917-021-03010-9
Michelle Wille et al., Serologischer Nachweis einer Exposition gegenüber hoch pathogenen aviären Influenza-H5-Viren bei wandernden Küstenvögeln, Australien, Neu auftretende Infektionskrankheiten (2019). DOI: 10.3201/eid2510.190699