In Chile wurden Überreste einer pflanzenfressenden Dinosaurierart entdeckt, die bisher auf der Südhalbkugel unbekannt war, was lang gehegte Annahmen über die Verbreitung von Entenschnabeldinosauriern in Frage stellt, sagten Wissenschaftler am Freitag.
Mit einer Länge von bis zu vier Metern und einem Gewicht von einer Tonne lebten die Gonkoken nanoi vor 72 Millionen Jahren im äußersten Süden des heutigen chilenischen Patagoniens.
„Das waren schlank aussehende Dinosaurier, die leicht eine zwei- und vierbeinige Haltung einnehmen konnten, um die Vegetation in der Höhe und auf Bodenniveau zu erreichen“, sagte Alexander Vargas, Direktor des paläontologischen Netzwerks der Universität Chile und einer der Autoren des Buches Studie veröffentlicht von der Zeitschrift Wissenschaftliche Fortschritte und in Santiago präsentiert.
Die Entdeckung zeigte, dass das chilenische Patagonien als Zufluchtsort für sehr alte Hadrosaurierarten diente, eine Art Entenschnabelsaurier, die in der Kreidezeit vor 145 bis 66 Millionen Jahren in Nordamerika, Asien und Europa verbreitet war.
Ihre Anwesenheit in den abgelegenen südlichen Ländern überraschte Wissenschaftler, die „verstehen müssen, wie ihre Vorfahren dorthin gelangten“, sagte Vargas.
Gonkoken nanoi, die fünfte in Chile entdeckte Dinosaurierart, wurde tatsächlich im Jahr 2013 gefunden und löste damit eine jahrzehntelange Untersuchung aus.
Der Name Gonkoken stammt aus der Sprache der Tehuelche, den ersten Bewohnern der Region, und bedeutet „ähnlich einer Wildente oder einem Schwan“.
Mehr Informationen:
Jhonatan Alarcón-Muñoz et al. Relikt-Entenschnabeldinosaurier überlebten bis ins letzte Zeitalter der Dinosaurier im subantarktischen Chile. Wissenschaftliche Fortschritte (2023). DOI: 10.1126/sciadv.adg2456
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