Forschungen von Anthropologen am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie haben herausgefunden, dass die Herstellung von Steinwerkzeugen nicht nur auf Menschen und ihre Vorfahren beschränkt ist.
Veröffentlicht in Wissenschaftliche Fortschritte, basiert die Studie auf neuen Analysen von Steinwerkzeugen, die von Langschwanzmakaken im Phang Nga Nationalpark in Thailand verwendet werden. Diese Affen knacken mit Steinwerkzeugen hartschalige Nüsse. Dabei zerbrechen die Affen oft ihre Hammersteine und Ambosse. Die resultierende Ansammlung von zerbrochenen Steinen ist beträchtlich und über die Landschaft weit verbreitet. Darüber hinaus weisen viele dieser Artefakte dieselben Merkmale auf, die üblicherweise verwendet werden, um absichtlich hergestellte Steinwerkzeuge in einigen der frühesten archäologischen Stätten in Ostafrika zu identifizieren.
„Die Fähigkeit, absichtlich scharfe Steinflocken herzustellen, wird als entscheidender Punkt in der Evolution der Homininen angesehen, und zu verstehen, wie und wann dies geschah, ist eine große Frage, die typischerweise durch das Studium früherer Artefakte und Fossilien untersucht wird. Unsere Studie zeigt diesen Stein Die Herstellung von Werkzeugen ist nicht auf Menschen und unsere Vorfahren beschränkt“, sagt Erstautor Tomos Proffitt, Forscher am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie.
„Die Tatsache, dass diese Makaken Steinwerkzeuge verwenden, um Nüsse zu verarbeiten, ist nicht verwunderlich, da sie auch Werkzeuge verwenden, um Zugang zu verschiedenen Schalentieren zu erhalten. Interessant ist, dass sie dabei versehentlich selbst eine beträchtliche archäologische Aufzeichnung anfertigen.“ ist teilweise nicht von einigen Hominin-Artefakten zu unterscheiden.“
Neue Einblicke in die Entwicklung der Steinwerkzeugtechnologie
Durch den Vergleich der zufällig hergestellten Steinfragmente der Makaken mit denen von einigen der frühesten archäologischen Stätten konnten die Forscher zeigen, dass viele der von Affen produzierten Artefakte in den Bereich derjenigen fallen, die üblicherweise mit frühen Homininen in Verbindung gebracht werden. Ko-Hauptautor Jonathan Reeves sagt: „Die Tatsache, dass diese Artefakte durch Nussknacken hergestellt werden können, hat Auswirkungen auf die Bandbreite an Verhaltensweisen, die wir mit scharfkantigen Flocken in den archäologischen Aufzeichnungen in Verbindung bringen.“
Die neu entdeckten Makaken-Steinwerkzeuge bieten neue Erkenntnisse darüber, wie die erste Technologie bei unseren frühesten Vorfahren begonnen haben könnte und dass ihr Ursprung möglicherweise mit einem ähnlichen Verhalten beim Nussknacken verbunden war, das wesentlich älter sein könnte als die aktuellen frühesten archäologischen Aufzeichnungen.
„Das Knacken von Nüssen mit Steinhämmern und -ambossen, ähnlich dem, was einige Primaten heute tun, wurde von einigen als möglicher Vorläufer für die absichtliche Herstellung von Steinwerkzeugen vorgeschlagen. Diese Studie, zusammen mit früheren von unserer Gruppe veröffentlichten, öffnet die Tür dazu um eine solche archäologische Signatur in Zukunft zu identifizieren“, sagt Lydia Luncz, Erstautorin der Studie und Leiterin der Forschungsgruppe „Technologische Primaten“ am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie. „Diese Entdeckung zeigt, wie lebende Primaten Forschern helfen können, den Ursprung und die Entwicklung des Werkzeuggebrauchs in unserer eigenen Abstammungslinie zu untersuchen.“
Mehr Informationen:
Tomos Proffitt et al, Wilde Makaken stellen den Ursprung der absichtlichen Werkzeugherstellung in Frage, Wissenschaftliche Fortschritte (2023). DOI: 10.1126/sciadv.ade8159. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.ade8159