Die Blütezeit der Alternative Nation gab uns viele gute Dinge, aber ein Übergewicht an wilden und deklamatorischen Hardcore-Sängern im Radio und auf MTV gehörte nicht dazu. Wenn Sie verzerrten Alt-Rock-Hooks auf Gitarren lauschten, waren die Vocals wahrscheinlich entweder gefühlvoller Grunge-Bariton, sanfter Shoegaze oder klassisches Cock-Rock-Dude-Kläffen. Die Art von ernsthaftem, klarem und dennoch aggressivem Gesang, den man von jemandem wie Dave Smalley von Down By Law hören würde, war Mangelware, wenn es um die verzerrten Rocksongs ging, die die Indie- und Mainstream-Charts beherrschten. Wenn Sie Gesang wie Henry Rollins wollten, bereiten Sie sich am besten auf Musik vor, die wie Rollins Band klingt.
Dennoch ist es so etwas wie ein kleines Wunder, dass das neue Album von Drug Church, Hygiene, klingt so frisch und wild wie es ist, einfach indem man diese beiden verschiedenen Zutaten nimmt – Alt-Rock aus der Mitte der 90er und hymnische Hardcore-Vocals – und sie einfach zusammenfügt. Das hat man schon mal gemacht, aber selten mit so kunstvollem Elan. Ja, es gibt Elemente von Hardcore und Punk, die sich durch die Arrangements ziehen, die auf dem vierten Album der Band zu finden sind, aber im Großen und Ganzen ist die Instrumentierung hier nichts, was Sie nicht aus einem alternativen Rockradio oder einer Episode davon gehört hätten 120 Minutenim Jahr 1995. Doch Drug Church klingt, als hätte es das Rad neu erfunden – Songs, die so süchtig machen, dass es nicht wirklich wichtig ist, wie sehr sie denen ähneln, die mehr als zwei Jahrzehnte zuvor erschienen sind.
Hier gibt es zwar eine Formel, aber sie funktioniert. Nehmen Sie die übersteuerten und hymnischen Elemente des Grunge, wenden Sie eine Killer-Hook an und gießen Sie den aufmunternden, provokativen Hardcore-Gesang von Sänger Patrick Kindlon ein. In diese Richtung bewegt sich die fünfköpfige Band schon länger; seine letzte Aufzeichnung, 2018‚S JubelnEr sättigte bereits die eingängigen Grunge-Rock-Riffs mit schimmernden, spritzigen Melodien, gesäuert mit dem einen oder anderen Punk- und Metal-Schwung. Aber hier hat es sich zu einem perfekten Sturm von Faust-in-der-Luft-Stampfern verschmolzen, die alle miteinander konkurrieren, um am süchtig machendsten zu sein.
Hier ist ein Vergleich, den die Band wahrscheinlich hassen würde: Stellen Sie sich vor, Bush wäre wirklich gut, wenn auch mit einem völlig anderen Sänger. Das ist die Stimmung, die Songs wie „Super Saturated“ und „Detective Lieutenant“ vermitteln – Arena-Rock der bombastischsten Art, unterstützt durch die Art von Mitschrei-Refrains, die man bei a finden würde DIY-Punk-House-Show. Oder nehmen Sie Tracks wie „Plucked“ und „Piss & Quiet“; Dies sind knallharte Nummern, die die schnelleren und dunkleren Aspekte des Punks beinhalten und dennoch so zugänglich wie etwas klingen wie Schwamm. Puristen, die mit solchen Namen vertraut sind, könnten zusammenzucken, aber es ist wahr. Und wirklich, ist das nicht das, was großartige Punkmusik schon immer getan hat – genommen, was auf den ersten Blick wie Müll erscheint, und großartig gemacht?
Und es gibt viele andere Prüfsteine der 90er, die für diejenigen auftauchen, die zuhören. Der Opener „Fun’s Over“ ist ein Midtempo-Stampfer der Post-Pixies-Variante, ein Manifest des Anti-Kommerzismus, der ironischerweise einer der zugänglichsten Songs auf dem Album ist. Kindlon hat ein Händchen für bissige Wendungen („Blanket Statements from Dying Patients / Hustendes Blut im ganzen Haus“), die gelegentlich wie ein weltmüder Craig Finn klingen (gibt es noch andere?). „Million Miles Of Fun“ verbindet heftigen Shoegaze mit Gitarren-Licks, als ob ein stark koffeinhaltiger Presidents Of The USA Smashing Pumpkins covern würde. Und „Tiresome“ bietet einen treibenden Four-on-the-Floor-Rhythmus, gepaart mit dem härtesten Riff, das Superdrag nie geschrieben hat. Willst du etwas noch schwereres? „World Impact“ tauscht seine Rollins-meets-L7-Verse mit Refrains direkt aus Digs Spielbuch.
Aber bei all den Vergleichen, die es gibt – ein Hole-Riff hier, eine Nada-Surf-Bridge da –, kommt der größte Spaß daraus, wie Drug Church diese Alternative-Rock-Sounds auf eine Weise recycelt, die sie wieder ansprechend klingen lässt. Einiges davon kann Kindlons Gesang zugeschrieben werden; er versteht es, Katharsis zu erzeugen mit Aussagen wie „Newsflash: Ich brauche weniger Nachrichten“ oder „Wir werfen das, was wir lieben, nicht weg“. Bei „Piss & Quiet“ singt er: „I’m not one for Hymns, Slogans, or Tricks“, was eine lustige Zeile aus einem Lied ist, das viel Verkehr hat in zwei von den drei.
Aber der Rest der Freude stammt aus dem offensichtlichen Eifer der Band für das Material, das ihre Instrumente attackiert, als ob sie sich gegenseitig herausfordern würden, auf ein weiteres Distortion-Pedal zu treten und die Klangwand noch höher in die Stratosphäre zu treiben. Hygiene ist eine Platte, die sich nicht darum schert, wie abgeleitet sie klingtoder wie es in die breitere Felslandschaft passt –stattdessen glücklich seine eigene Nische herauszuarbeiten, Genres mit Souveränität zu überspannen. Dass es dabei so verdammt viel Spaß macht, ist das Gute daran: Alles Alte ist wieder neu.