Ein Forscherteam des Zentrums für Küstenforschung der Universität Agder hat in Zusammenarbeit mit einem Kollegen des Instituts für Meeresforschung, beide in Norwegen, herausgefunden, dass die Hummer neigen, wenn Schutzgebiete für Hummer in überfischten Teilen des Meeres eingerichtet werden größer zu werden. In ihrem Artikel veröffentlicht in Verfahren der Royal Society Bbeschreibt die Gruppe ihre Studie über Hummer innerhalb und außerhalb von Schutzzonen vor der Küste Norwegens.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass sowohl die Jagd als auch das Fischen tendenziell größenselektiv sind, was wiederum tendenziell ein langsames Körperwachstum begünstigt. Und das hat zu einer Verringerung der Körpergröße und einer kürzeren Lebensdauer geführt. Frühere Untersuchungen haben auch gezeigt, dass Überfischung zu einer Verringerung der Populationen befischter Arten führen kann, was zu geringeren Erträgen führt. Aus diesem Grund haben Beamte des Wildtiermanagements auf der ganzen Welt Schutzgebiete geschaffen, in denen das Jagen und/oder Fischen nicht erlaubt ist, und das hat es den Populationen ermöglicht, sich zu erholen.
In diesem neuen Versuch fragten sich die Forscher nach Veränderungen der Körpergröße bei europäischen Hummer, die vor der Küste Norwegens leben. Um größer zu werden, muss der Hummer häuten und seine harte Schale abwerfen, was ihn anfällig für Raubtiere macht. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Hummer in überfischten Gebieten manchmal den Häutungsprozess als Abwehrmechanismus überspringen, was zu einer Abnahme der Körpergröße in Populationen insgesamt führt. Um herauszufinden, ob sich dieser Prozess in Meeresschutzgebieten umkehrt, haben die Forscher eine Reihe von Exemplaren innerhalb und außerhalb der Schutzzonen gefangen, sie vermessen und dann die Größe zwischen den Gebieten verglichen.
Die Forscher fanden heraus, dass Hummer in den Schutzzonen wieder in die Häutung übergingen und anfingen, größer zu werden. Sie fanden auch heraus, dass die Populationszahlen insgesamt ebenfalls zunahmen – die Fangraten in den Schutzgebieten waren um 142 % höher als in den nicht geschützten Zonen.
Die Forscher schlagen vor, dass geschützte Gebiete Hummer nicht nur erlauben, normale Wachstumsraten wieder aufzunehmen, sondern auch ein gewisses Maß an Zunahme zwischen geschützten und nicht geschützten Zonen zu verzeichnen ist.
Mehr Informationen:
Tonje Knutsen Sørdalen et al, Schutz vor Fischerei verbessert das Körperwachstum einer ausgebeuteten Art, Verfahren der Royal Society B: Biologische Wissenschaften (2022). DOI: 10.1098/rspb.2022.1718
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