Das Bureau of Meteorology erklärte diese Woche eine Wahrscheinlichkeit von 70 % für einen El Niño Entwicklung in diesem Jahr. Das ist ein schlechter Zeitpunkt für den Stromsektor und bedeutet, dass die Australier mit Versorgungsunterbrechungen und volatileren Energiepreisen rechnen müssen.
El Niño-Ereignisse sind mit erhöhten Temperaturen und Hitzewellen verbunden. Diese Bedingungen steigern die Nachfrage nach Strom, insbesondere im Sommer.
Dieselben Bedingungen können auch dazu führen, dass einige Generatoren nicht mit voller Leistung produzieren. Und leider kommt der wahrscheinliche El Niño, während der Stromsektor mit anderen erheblichen Gegenwinden zu kämpfen hat.
Das australische Stromnetz könnte diesen Sommer in Ordnung sein. Angesichts dessen, was sich abzeichnet, wäre es jedoch ratsam, für das Schlimmste zu planen.
Wie wirkt sich heißes Wetter auf die Energieversorgung aus?
Eine erhöhte Nutzung der Klimaanlage im Sommer kann dazu führen Nachfrage ihren Höhepunkt erreicheninsbesondere während Hitzewellen, wie die folgende Grafik zeigt.
Gleichzeitig werden Stromerzeuger – darunter Kohle, Gas, Sonne und Wind– kann bei heißen Temperaturen weniger effizient werden und somit weniger Energie für das System bereitstellen. Und je heißer Übertragungsleitungen werden, desto weniger Strom können sie sicher transportieren. Dies verringert ihre Fähigkeit, Energie zu transportieren.
Wenn das Stromnetz unter Stress steht, kann es zu „Lastabwürfen“ oder Blackouts kommen – wenn Energieversorger gezielt die Stromversorgung für Kundengruppen abschalten, um zu verhindern, dass das Gesamtsystem gefährlich instabil wird.
Dies geschah Anfang 2019 in Victoria, als mehr als 200.000 Kunden Stromausfall während einer Zeit extremer Hitze.
El Niño-Ereignisse gehen auch mit geringeren Niederschlägen einher. Neben anderen Auswirkungen auf das Stromnetz kann dies zu einer Verringerung der Leistung von Wasserkraftgeneratoren führen (die Strom erzeugen, indem sie Wasser durch Turbinen pumpen). Dies ereignete sich 2016 in Tasmanien und trug zu einer Energiekrise in diesem Staat bei.
Anderer Gegenwind weht
Abgesehen von einem wahrscheinlichen El Niño steht der Elektrizitätssektor vor weiteren Problemen.
Anfang dieses Jahres hat der australische Energiemarktbetreiber gewarnt Aufgrund von Faktoren wie Wetterbedingungen oder Generatorausfällen könnte die Stromnachfrage im Laufe des nächsten Jahrzehnts zeitweise das Angebot übersteigen.
Der Marktbetreiber wies auf Verzögerungen beim Wasserkraftprojekt Snowy 2.0 und dem Gaskraftwerk hin Kraftwerk Kurri Kurribeide in New South Wales.
Das Kurri-Kurri-Projekt hat sich um ein Jahr verzögert. Die Inbetriebnahme war für Dezember dieses Jahres geplant – pünktlich zum ersten Sommer seit der Schließung des Kohlekraftwerks Liddell.
Der australische Energiemarktbetreiber sagte, dass das Stromsystem in den nächsten fünf Jahren voraussichtlich in allen Regionen den „Zuverlässigkeitsstandard“ erfüllen werde. Der Norm erfordert Mindestens 99,998 % des prognostizierten Bedarfs können jedes Jahr gedeckt werden. Eine unbefriedigte Nachfrage kann zu Versorgungsunterbrechungen oder Stromausfällen führen.
Der Betreiber sagte jedoch auch, dass Verzögerungen beim Kurri-Kurri-Projekt in diesem Sommer ein Risiko für die Zuverlässigkeit in NSW darstellten.
Der Druck auf das System wird noch dadurch erhöht, dass das Kohlekraftwerk Callide C in Queensland mehr als zwei Jahre nach einer Explosion am Standort immer noch nicht wieder voll ausgelastet ist. Die Besitzer der Station letzte Woche angekündigt Die Anlage würde erst Mitte 2024 vollständig betriebsbereit sein.
Kombiniert man all dies mit einem wahrscheinlichen El Niño, könnte der Elektrizitätssektor vor einem herausfordernden Sommer stehen.
El-Niño-Jahre sind nicht normal
Im August wird der australische Energiemarktbetreiber einen neuen Bericht veröffentlichen Bewertung der erwarteten Zuverlässigkeit des Netzes im nächsten Jahrzehnt. Es kann durchaus sein, dass Zuverlässigkeitsstandards erreicht werden.
Auf den ersten Blick klingt das nach einer guten Nachricht. Die Art und Weise, wie die Einschätzung abgeleitet wird, kann jedoch das tatsächliche Risiko während El-Niño-Perioden verschleiern.
Die Bewertung kombiniert eine Reihe von Szenarien, die auf unterschiedlichen basieren Prognosen des Strombedarfs. Den Szenarien, die auf durchschnittlichen Wetterbedingungen basieren, wird das größte Gewicht beigemessen.
Aber wenn ein El Niño kommt, wird dieser Sommer nicht durchschnittlich sein. Wir werden wahrscheinlich sehr heiße und trockene Bedingungen erleben. Dies kann zu höheren Anforderungen an das Energiesystem und einer größeren Wahrscheinlichkeit von Stromausfällen führen.
Dies wird in der Bewertung nicht richtig berücksichtigt. Daher kann das Netz als zuverlässig gelten, auch wenn die Stromversorgung unter enormem Druck steht.
Was kann getan werden?
Vielleicht finden Sie all diese Neuigkeiten besorgniserregend. Es gibt jedoch Maßnahmen und Technologien, die dazu beitragen, die Risiken zu verringern.
Ein Mechanismus Es gibt ein System, das es dem Marktbetreiber ermöglicht, Notstromreserven zu sichern. Dies könnte beispielsweise bedeuten, dass eine große Industrieanlage aufgefordert wird, den Betrieb zu unterbrechen, um ihren Stromverbrauch zu senken, oder dass ein Standby-Dieselgenerator in Betrieb genommen wird. Der Betreiber kann bereits Monate im Voraus mit der Beschaffung beginnen und wird die Situation zweifellos genau beobachten.
Mittelfristig ist die Nutzung sogenannter „Verbraucherenergieressourcen“ wie Solarparks auf Dächern und kleine Batteriespeicher vielversprechend. Diese Technologien sind in Privathaushalten und Unternehmen zu finden. Sie können die Belastung des Netzes zu Spitzenzeiten reduzieren und können möglicherweise schneller gebaut werden als große Projekte.
Längerfristig müssen wir mehr „Zeug“ bauen. Dazu gehören erneuerbare Energien und andere „verfügbare“ Ressourcen – die bei Bedarf Energie liefern können – sowie mehr Übertragungsinfrastruktur.
Mehrere Fördermaßnahmen des Bundes – die Kapazitätsinvestitionsprogramm Und Die Nation neu verkabeln– könnte helfen, diese Projekte zu realisieren.
Die Realität ist, dass veraltete Kohlekraftwerke geschlossen werden – und während sie offen bleiben, tragen sie zu Herausforderungen bei der Zuverlässigkeit des Energiesystems bei. Auch ein unkontrollierter Klimawandel wird durch Naturkatastrophen und extremere Wetterbedingungen zu erheblichen Belastungen führen.
Leider wurden Investitionen in erneuerbare und andere emissionsarme Technologien getätigt langsamer als nötig. Dies hat Australiens Bemühungen zur Emissionsreduzierung verlangsamt und Zweifel an der Zuverlässigkeit unserer Energieversorgung angesichts eines drohenden El Niño aufgeworfen.
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