Über 21 % der Reptilienarten sind vom Aussterben bedroht

Mindestens eine von fünf Reptilienarten ist vom Aussterben bedroht, darunter mehr als die Hälfte der Schildkröten und Krokodile, laut der ersten großen globalen Bewertung der sogenannten Kaltblüter der Welt.

Der katastrophale Rückgang der biologischen Vielfalt auf der ganzen Welt wird zunehmend als Bedrohung für das Leben auf der Erde angesehen – und ebenso wichtig wie die damit verbundene Bedrohung durch den Klimawandel.

Bedrohungen anderer Kreaturen sind gut dokumentiert. Mehr als 40 Prozent der Amphibien, 25 Prozent der Säugetiere und 13 Prozent der Vögel könnten vom Aussterben bedroht sein.

Bisher hatten die Forscher jedoch kein umfassendes Bild über den Anteil der gefährdeten Reptilien.

In einer neuen globalen Bewertung, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Naturuntersuchten die Forscher 10.196 Reptilienarten und bewerteten sie anhand der Kriterien der Roten Liste bedrohter Arten der Weltnaturschutzunion (IUCN).

Sie fanden heraus, dass mindestens 1.829 – 21 Prozent – ​​entweder gefährdet, gefährdet oder vom Aussterben bedroht waren.

„Es ist einfach überwältigend, wie viele Arten wir bedroht sehen“, sagte Co-Autor Neil Cox, der die IUCN-Conservation International Biodiversity Assessment Unit leitet und die Studie mitleitete.

„Jetzt kennen wir die Bedrohungen, denen jede Reptilienart ausgesetzt ist, und die Weltgemeinschaft kann den nächsten Schritt tun … und in die Umkehrung der oft zu unterschätzten und schweren Biodiversitätskrise investieren.“

Es wurde festgestellt, dass Krokodile und Schildkröten zu den am stärksten gefährdeten Arten gehören, wobei etwa 58 Prozent bzw. 50 Prozent der bewerteten Arten als bedroht eingestuft wurden.

Cox sagte, dies sei oft auf „Überausbeutung und Verfolgung“ zurückzuführen.

Krokodile werden wegen ihres Fleisches getötet und um sie aus menschlichen Siedlungen zu entfernen, sagte er, während Schildkröten vom Tierhandel ins Visier genommen und für die traditionelle Medizin verwendet werden.

Klimabedrohung

Eine weitere bekannte gefährdete Art ist die furchterregende Königskobra, die größte Giftschlange der Welt. Sie kann bis zu fünf Meter lang werden und ernährt sich von anderen Schlangen in Wäldern in einem riesigen Gebiet von Indien bis Südostasien.

Es wurde als gefährdet eingestuft, was darauf hindeutet, dass es „sehr kurz vor dem Aussterben“ steht, sagte Cox bei einer Pressekonferenz über die Forschung.

„Es ist eine echte ikonische Art in Asien und es ist so schade, dass selbst weit verbreitete Arten wie diese wirklich leiden und verfallen“, sagte er und fügte hinzu, dass Holzeinschlag und vorsätzliche Angriffe durch Menschen zu den größten Bedrohungen für die Schlange gehörten.

Bruce Young, Chefzoologe bei NatureServe, der die Studie mitleitete, sagte, dass bedrohte Reptilien hauptsächlich in Südostasien, Westafrika, Nordmadagaskar, den nördlichen Anden und der Karibik gefunden wurden.

Die Forscher fanden heraus, dass Reptilien, die auf trockene Lebensräume wie Wüsten, Grasland und Savannen beschränkt sind, „deutlich weniger bedroht“ sind als solche in Waldlebensräumen, erklärte er.

Es wurde festgestellt, dass Landwirtschaft, Holzeinschlag, invasive Arten und Stadtentwicklung zu den Bedrohungen für Reptilien gehören, während Menschen sie auch für den Handel mit Haustieren angreifen oder sie für Nahrung oder aus Angst töten.

Es wurde festgestellt, dass der Klimawandel eine direkte Bedrohung für etwa 10 Prozent der Reptilienarten darstellt, obwohl die Forscher sagten, dass dies wahrscheinlich eine Unterschätzung sei, da längerfristige Bedrohungen wie der Anstieg des Meeresspiegels oder indirekte klimabedingte Gefahren durch Dinge wie nicht berücksichtigt werden Krankheit.

Die Forscher stellten überrascht fest, dass der Schutz von Säugetieren, Vögeln und Amphibien in gewissem Maße auch Reptilien zugute gekommen war, obwohl sie betonten, dass die Studie die Notwendigkeit eines spezifischen dringenden Schutzes für einige Arten hervorhebt.

‚pelziger, gefiederter‘ Fokus

Young sagte, die Bewertung der Reptilien, an der Hunderte von Wissenschaftlern aus der ganzen Welt beteiligt waren, habe wegen fehlender Finanzierung etwa 15 Jahre gedauert.

„Reptilien sind für viele Menschen nicht charismatisch. Und es wurde einfach viel mehr Wert auf einige der pelzigeren oder gefiederten Arten von Wirbeltieren gelegt, um sie zu erhalten“, sagte er.

Die Forscher hoffen, dass die neue Bewertung dazu beitragen wird, internationale Maßnahmen anzuregen, um den Verlust der biologischen Vielfalt zu stoppen.

Fast 200 Länder sind derzeit in globale Gespräche über die biologische Vielfalt verwickelt, um zu versuchen, die Natur zu schützen, einschließlich eines wichtigen Meilensteins, bei dem 30 Prozent der Erdoberfläche bis 2030 geschützt sind.

„Durch Arbeiten wie diese machen wir auf die Bedeutung dieser Kreaturen aufmerksam. Sie sind Teil des Baums des Lebens, genau wie alle anderen, und verdienen gleichermaßen Aufmerksamkeit“, sagte Young.

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