Die Schaltfläche „Tweet bearbeiten“ ist nicht die einzige neue Funktion von Twitter, die den Verlauf umschreiben kann. Das Unternehmen hat offenbar die Art und Weise geändert, wie es mit eingebetteten Tweets umgeht, die nachträglich gelöscht wurden, und Webseiten im Internet mit Löchern übersät.
Zuvor zeigte ein gelöschter Tweet, der in eine Webseite eingebettet war, immer noch den Textinhalt eines Tweets an. Jetzt ist dieser Text weg und zeigt nur ein leeres Feld. Twitter ändert Webseiten mit gelöschten eingebetteten Tweets, indem es den Text mit Javascript verbirgt – eine Wahl, die viele Entwickler und Open-Web-Befürworter in Aufruhr versetzt.
In einem Blogeintrag, IndieWeb-Entwickler und ehemaliger Google Developer Advocate Kevin Marks kritisierte die Änderung von Twitter und verglich sie mit „Manipulation der öffentlichen Aufzeichnungen“. Marks nennt die seitdem gelöschten Tweets des ehemaligen Präsidenten Trump als Beispiel für Inhalte von öffentlichem Interesse, die verfügbar bleiben sollten, und fügt hinzu, dass Twitters neuer Ansatz in Bezug auf gelöschte eingebettete Tweets „beunruhigend“ sei.
In einem twittern Eleanor Harding, Senior Product Manager bei Twitter, antwortete auf die Bedenken von Marks, dass Twitter mit der Änderung „besser respektieren wolle, wenn Menschen sich dafür entschieden haben, ihre Tweets zu löschen“. Harding sagte, dass die gelöschten Tweet-Einbettungen bald eine Nachricht anzeigen würden, anstatt nur ein völlig leeres Feld zu hinterlassen, was gerade passiert.
Marks ist nicht der einzige, der Bedenken äußert, dass die ahistorische Herangehensweise an alte Tweets dem Internet schaden wird.
„Twitter tut mehr, als nur die Privatsphäre von Leuten zu wahren, die ihre Tweets löschen: Sie verwenden Javascript, um den zitierten Klartext rückwirkend in ihren Einbettungen zu verbergen, obwohl er immer noch im HTML vorhanden ist“, sagte Andy Baio, der erstellt die virtuelle Eventplattform Skittish und war zuvor CTO von Kickstarter. „Das ist ein riesiges Problem für die Bewahrung der historischen Aufzeichnungen.“
„… Jeder, der im Web schreibt, hätte einen Screenshot eines Tweets verwenden oder einfach den Text zitieren können, hatte aber die Gewissheit, dass, wenn ein eingebetteter Tweet gelöscht wird, der Klartext immer noch bestehen bleibt. Twitter hat diesen Pakt gebrochen, indem es dieses Verhalten geändert hat.“
Twitter kündigte am Dienstag an, dass es bald bearbeitbare Tweets über Twitter Blue, seinen Premium-Abonnementdienst, testen werde. Zwischen der Umstellung auf eingebettete Tweets und diesen kontroversen Nachrichten scheint sich das Unternehmen auf eine Philosophie zuzubewegen, die die Absichten seiner Benutzer an die erste Stelle stellt, weit über alle Bedenken hinsichtlich der Archivierung historischer Inhalte. Die Kritiker des Features argumentieren jedoch, dass es einige der hartnäckigsten Plattformprobleme von Twitter verschlimmern könnte, einschließlich Belästigung und Fehlinformationen, wenn Benutzern die Möglichkeit gegeben wird, ihre Tweets nachträglich zu ändern.
Ähnlich wie die öffentliche Rezeption des einst mythologischen Edit-Tweet-Buttons werden die Menschen wahrscheinlich geteilter Meinung darüber sein, ob das Löschen von Teilen des kollektiven Gedächtnisses des Internets durch Twitter ein guter Schachzug oder ein ominöser Schritt in die falsche Richtung ist. Es gibt eine natürliche Spannung zwischen dem Ethos der „Recht vergessen zu werden“-Bewegung, die darauf abzielt, Menschen dazu zu befähigen, bestimmte Arten von Inhalten über sie aus dem Internet löschen zu lassen, und die Forscher, Entwickler und andere Befürworter offener Informationen, die das Web als ein lebendiges Dokument betrachten – eines, das ständig aktualisiert, aber nie direkt geändert wird.