In einem offenen Brief veröffentlicht Am Mittwoch erläuterte Dan Clancy, CEO von Twitch, die Pläne des Livestreaming-Unternehmens für 2024, wobei der Schwerpunkt darauf liegt, Streamern dabei zu helfen, ihr Publikum zu vergrößern, auch wenn sie nicht live sind.
Dieses Jahr plant Twitch, seine App zum ersten Mal seit fünf Jahren zu überarbeiten und sein langjähriges Design aufzugeben und sich auf einen scrollbaren Feed zu konzentrieren, der an TikTok erinnert und es den Zuschauern ermöglicht, zwischen mundgerechten Inhalten zu wechseln, um neue Streamer zu entdecken. Das Unternehmen hat keinen Termin für den Start der neu gestalteten App genannt, aber der Schritt zeigt, dass Twitch Änderungen priorisiert, um sowohl sein Geschäft als auch seine Streamer-Community auf lange Sicht nachhaltiger zu machen.
„Menschen können nicht die ganze Zeit live sein, oder? Deshalb möchten wir den Entwicklern Tools an die Hand geben, die ihnen helfen, weiterhin mit ihrer Community in Kontakt zu treten, auch wenn sie offline sind“, sagte Jeremy Forrester, Vizepräsident für Community-Produkte bei Twitch, in einem Interview mit Tech.
Twitch hat ein schwieriges Jahr hinter sich. Emmett Shear, einer der ursprünglichen Gründer von Justin.tv, dem Varieté-Livestreaming-Dienst, aus dem später Twitch wurde, trat vor einem Jahr von seiner Rolle als CEO des Unternehmens zurück. Seitdem kam es bei Twitch zu zahlreichen massiven Entlassungen, wobei im vergangenen Monat 500 Mitarbeiter – weitere 35 % der Belegschaft – abgebaut wurden. Ende letzten Jahres gab das Unternehmen bekannt, dass es sich aus Südkorea, einem wichtigen E-Sport-Markt, zurückziehen werde, und verwies auf die „unerschwinglich hohen“ Kosten für den Betrieb eines Online-Geschäfts dort. Im Jahr 2023 kämpfte Twitch auch mit gemeinschaftsweiten Kontroversen, nachdem das Unternehmen seine Umsatzaufteilungs- und Branded-Content-Regeln aktualisiert hatte, die das Unternehmen in beiden Fällen nach einer Gegenreaktion von Streamern zurücknahm.
Angesichts der Entlassungen und der allgemeinen Unsicherheit über das Geschäft ist 2024 ein entscheidendes Jahr für Twitch. Das Unternehmen muss die Dinge straffen und gleichzeitig den Streamern, die die Plattform zum Laufen bringen, versichern, dass Twitch der richtige Ort ist, um ihre Zeit und Energie zu investieren.
Über die Live-Schaltung hinaus
Livestreaming war lange Zeit das A und O von Twitch, aber im vergangenen Jahr war die Plattform offener für Möglichkeiten, ihre Inhalte zu verpacken, bei denen Streamer und Zuschauer nicht gleichzeitig online sein müssen.
Vor einem Jahr veröffentlichte Twitch ein Tool, mit dem Streamer Videoclips ganz einfach in Apps wie YouTube und TikTok exportieren konnten. Der direkte Export nach Instagram ist demnächst geplant. Diese Ergänzungen zeigen, dass Twitch weiß, dass es eine symbiotische und keine rein konkurrierende Beziehung mit anderen sozialen Netzwerken braucht, um die Auffindbarkeit zu steigern und es für YouTuber, die gerade erst anfangen, einfacher zu machen, ein Publikum aufzubauen.
„Wir wollen die Menge an Inhalten, die von Twitch in andere soziale Netzwerke exportiert werden, drastisch erhöhen“, sagte Forrester. „Das Ziel ist also, dass viel mehr Menschen mehr Twitch-Inhalte sehen, jedes Mal, wenn sie auf Instagram, jedes Mal, wenn sie auf TikTok, jedes Mal, wenn sie auf YouTube Shorts sind.
„… Live-Inhalte unterscheiden sich stark von Offline-Inhalten, und Offline-Inhalte können etwas leichter viral gehen. Im Allgemeinen ist es einfacher, mit Offline-Inhalten massive Steigerungen zu erzielen als mit Live-Inhalten. Und das ist einer der Vorteile, wenn man mehr Inhalte auf andere Dienste bringt … Sie haben die Möglichkeit, mehr Menschen kennenzulernen und mehr Möglichkeiten, von vielen Menschen gesehen zu werden und sie in Ihre Community zurückzubringen.“
Stream Together, das Co-Streaming-Produkt, das früher als Guest Star bekannt war, ist ein weiterer Schritt zur Verbesserung der Entdeckung. Twitch sagt, dass es Verbesserungen an Stream Together vornehmen will, um den Einrichtungsprozess zu rationalisieren und eine Möglichkeit für Streamer zu schaffen, „spontan“ andere Streamer zu entdecken, mit denen sie auf der Plattform zusammenarbeiten können, anstatt sich darauf zu verlassen, dass sie auf eine bestehende Community von Kollegen zurückgreifen können. Das mag ein riskantes Unterfangen sein (wenn man live ist, kann viel schief gehen), aber es zeigt, dass Twitch weiß, dass es alle Kraftmultiplikatoren braucht, die es bekommen kann, um Zuschauer zu Kanälen zu locken, die über seine beliebten Superstars hinausgehen.
Twitch hat letztes Jahr auch eine eigene Version einer Snapchat- oder Instagram-ähnlichen Story in die App eingeführt. Die Funktion befindet sich ganz oben im aktuellen Design und hebt kurzlebige Beiträge von Kanälen hervor, denen die Benutzer folgen. Twitch’s Stories wird in Kürze einige grundlegende Verbesserungen der Lebensqualität einführen, z. B. die Möglichkeit für Streamer, originelle Kurzvideos zu erstellen und hochzuladen, das Hinzufügen von Pinch-to-Zoom für Fotos und die Möglichkeit, vertikale Stream-Clips zu teilen.
„Der Zweck besteht darin, wie wir es den YouTubern ermöglichen, mit ihrer Community in Kontakt zu treten, wenn sie nicht live sind“, sagte Forrester. „Wie können wir es den YouTubern ermöglichen, eine Pause einzulegen, aber dennoch mit ihren Fans und Zuschauern in Kontakt zu treten und sie hoffentlich zu zukünftigen Livestreams zurückzubringen?“
Aufgrund der langen Wiedergabesitzungen und der Tatsache, dass Streamer auf leistungsstarke PCs (und vielleicht noch wichtiger auf die RGB-Umgebungsbeleuchtung) angewiesen sind, hat sich Twitch in der Vergangenheit mehr auf sein Desktop-Erlebnis als auf seine mobile App konzentriert. Aber das Unternehmen möchte diese Erlebnisse gleichberechtigter gestalten, auch für die Moderatoren, die viele seiner beliebten Communities am Laufen halten. In dem offenen Brief räumte Clancy ein, dass der Mangel an mobilen Tools für Mods „eine echte Einschränkung“ für die Sicherheit von Communities darstellte und dass das Unternehmen eine mobile Mod-Ansicht für iOS einführen wird, damit Mods ihre Arbeit auch unterwegs erledigen können.
Twitchs Wachstumsschmerzen
Die meisten Social-Media-Plattformen konzentrieren sich auf ausdrucksstarke, sekundenlange Videos oder kurze, packende Textzeilen, aber Twitch war schon immer ein anderes Biest. Inhalte auf Twitch sind extrem langformatig, da Streamer regelmäßig Gameplay oder Inhalte übertragen gerade im Chat für viele Stunden pro Sitzung. Zuschauer, die Streamern auf Twitch folgen, sind an diesen langen Sitzungen gefesselt, aber der lange Ansatz birgt einige inhärente Herausforderungen, mit denen sich das Unternehmen im Jahr 2024 auseinandersetzen muss.
Zum einen ist die gesamte Livestreaming-Infrastruktur für stundenlange Sitzungen sehr teuer, selbst unter der Fittiche von Amazon. Und angesichts des Umfangs der jüngsten Entlassungen scheint die Muttergesellschaft von Twitch nicht bereit zu sein, zuzulassen, dass ihr Livestreaming-Geschäft dauerhaft Geld verliert. Ein weiteres Problem besteht darin, dass jede sechsstündige Streaming-Sitzung von einem Streamer geleitet wird – einer einzelnen Person, die Twitch angemessen motivieren muss, stundenlang zu senden, ohne dass sie ausbrennt.
Leider gibt es für Twitch viele überzeugende Alternativen zur stundenlangen Übertragung des eigenen Lebens, insbesondere in Form von YouTube. YouTube verfügt über einen eigenen Livestreaming-Dienst, YouTube Gaming, ist jedoch weitaus bekannter für seine schöpferfreundliche Wirtschaftlichkeit und die Fülle an asynchronen Videos, die über seine leistungsstarke Empfehlungsmaschine auffindbar sind.
Twitchs Plan besteht vorerst darin, Produkte zu entwickeln, die die langen Live-Sessions, für die die Plattform bekannt ist, ergänzen und den Streamern dabei idealerweise etwas mehr Luft zum Atmen geben.
„Wir sind uns sehr bewusst, wie viele Stunden es dauert, um auf der Plattform erfolgreich zu sein, und wir beabsichtigen nicht, diese Zahl jemals zu erhöhen“, sagte Forrester gegenüber Tech. „Aber hoffentlich würde ich mit der Zeit gerne zeigen können, dass Sie genauso erfolgreich sein können, wenn Sie weniger Stunden in den Live-Teil Ihrer Arbeit investieren.“
„Ich denke, der Beweis liegt sozusagen auf der Hand: Wenn wir es schaffen, dass die Streamer effizienter wachsen und effizienter Geld verdienen können, bin ich zuversichtlich und optimistisch, dass das den Streamern die Tür öffnet und sagt: ‚Oh, ich‘. Ich werde mir mehr Zeit nehmen, ich werde mehr Zeit mit anderen Dingen verbringen [and] „In andere Aspekte meiner Karriere investieren“, was sich auf lange Sicht hoffentlich auszahlen wird.“