Tuvalu könnte eines der ersten Länder sein, das infolge des Klimawandels im Meer versinkt, aber das bedeutet nicht, dass seine Eigenstaatlichkeit zur Diskussion steht, sagte der Premierminister des winzigen pazifischen Archipels am Donnerstag.
Am Rande der UN-Generalversammlung sagte Kausea Natano, es habe „unnötige“ Gespräche in akademischen und diplomatischen Kreisen gegeben, die sich auf die Definition eines Landes nach internationalem Recht konzentrierten.
„Unsere Souveränität ist nicht verhandelbar“, sagte Natano gegenüber und fügte hinzu, dass sein Land mit der internationalen Gemeinschaft zusammenarbeiten werde, um „diesen Ablenkungen ein Ende zu setzen“.
Die 11.000 Einwohner Tuvalus verteilen sich auf neun Inseln, die weniger als fünf Meter über dem Meeresspiegel liegen, was die außergewöhnlichen Herausforderungen verdeutlicht, denen das Land durch den Anstieg des Meeresspiegels gegenübersteht.
Zwei der Atolle, die auf seiner Flagge mit 11 Sternen abgebildet sind, sind bereits verschwunden, und selbst die höher gelegenen Gebiete könnten bis zum Jahr 2100 aufgrund der Salzverschmutzung seiner Land- und Wasserversorgung unbewohnbar werden.
Das Montevideo-Übereinkommen über die Rechte und Pflichten der Staaten von 1933 besagt, dass ein Staat aus einem definierten Territorium, einer ständigen Bevölkerung, einer Regierung und der Fähigkeit besteht, mit anderen Staaten zu interagieren.
Wenn das Territorium verschlungen wird oder niemand mehr von den Resten leben kann, dann ist mindestens eines der Kriterien nicht mehr erfüllt.
Doch während Tuvalus Landfläche nur 26 Quadratkilometer (10 Quadratmeilen) ausmacht – etwa die Größe von sieben Central Parks –, umfasst sein Meeresgebiet riesige 800.000 Quadratkilometer.
Die Konvention ist hinsichtlich der Frage, ob ein Territorium nass oder trocken ist, nicht eindeutig, und es gibt keinen Präzedenzfall für die Aufhebung des Status eines UN-Mitgliedsstaats, sodass die Angelegenheit unklar bleibt.
Landgewinnung und das Metaversum
Tuvalu geht nicht davon aus, dass die Zukunft unter Wasser eine Selbstverständlichkeit ist, und hat – neben der Bitte an die Welt, ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu beenden – mit der Arbeit an einem Küstenanpassungsprojekt begonnen, das darauf abzielt, rund 3,8 Kilometer Land aus dem Meer zurückzugewinnen und aufzuschütten Landniveaus an den am stärksten gefährdeten Stellen.
Es wurde mit 36 Millionen US-Dollar an internationaler Hilfe finanziert, die über den Green Climate Fund bereitgestellt wurde, und 2,9 Millionen US-Dollar von Tuvalus eigener Regierung.
Die Situation sei schlimm, sagt Natano. Rund 40 Prozent der Hauptstadt Funafuti werden bereits während der periodischen „Königsflut“ überschwemmt, die Hackfrüchte wegspült, darunter ehemalige Grundnahrungsmittel der Insel, Taro und Maniok.
Obwohl er erfreut ist, dass die erste Phase des Projekts kurz vor dem Abschluss steht, sagte Natano, der Umfang sei zu gering, um allen seinen Leuten zu helfen.
„Wir brauchen dringend mehr und schnellere Maßnahmen von allen, die uns unterstützen können“, sagte er.
Zu diesem Zweck stand das Land an vorderster Front bei den wichtigsten Klimaschutzforderungen: einer globalen Steuer auf fossile Brennstoffe und der Aktivierung eines „Loss and Damages“-Fonds – internationaler Klimajargon für Klimakompensationen, die reiche, umweltverschmutzende Länder den USA schulden am stärksten betroffenen Nationen.
Dieser Fonds wurde bei den letzten großen Klimaverhandlungen in Ägypten grundsätzlich beschlossen, muss aber – wie so viele andere Versprechen aus der reichen Welt – noch erfüllt werden.
„Es geht um Leben und Tod – es geht darum, von der Erdoberfläche zu verschwinden“, sagte Natano und forderte die Länder auf, ihr Versprechen zu halten.
Sollte das Schlimmste eintreten, hat Tuvalu sein kulturelles Erbe in die digitale Sphäre verlagert, was manche als Modell dafür bezeichnen, wie „Nationalstaaten 2.0“ funktionieren könnten.
Aber was mit Tuvalu passiert, wird lediglich ein Vorbote dessen sein, was Städte auf der ganzen Welt erleben werden, die vom Anstieg des Meeresspiegels bedroht sind – von Miami bis Manila, sagte Natano.
„Immer mehr Weltbürger werden umsiedeln müssen“, sagte er. „Nehmen Sie uns ein Vorbild, um die ganze Welt zu erhalten.“
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