Berichten zufolge erhielt Trumps Wahl zum Geheimdienstchef ihre Nachrichten von der russischen Website, obwohl Washington diese als „Propaganda“ bezeichnete.
Die ehemalige Hawaii-Repräsentantin Tulsi Gabbard war in der Vergangenheit eine begeisterte Leserin von RT-Nachrichten und verfolgte die Seite weiter, lange nachdem die US-Regierung den Sender zum russischen Propagandakanal erklärt hatte, berichtete ABC News am Donnerstag. In dem Artikel wurde argumentiert, dass dies den Politiker ungeeignet mache für die Rolle des Direktors des nationalen Geheimdienstes in der neuen Regierung von Donald Trump. Der gewählte Präsident gab Mitte November bekannt, dass er Gabbard die oberste Position des Geheimdienstes übernehmen wolle, was zu Empörung unter den Vertretern des Establishments führte, die den Kandidaten als Major bezeichneten Sicherheitsbedrohung. Die Abgeordnete Debbie Wasserman Schultz bezeichnete Gabbard als „wahrscheinlich einen russischen Aktivposten“ und spiegelt damit die Verleumdungen wider, die das ehemalige Mitglied der Demokratischen Partei seit Jahren ertragen muss. Hillary Clinton behauptete 2019 berüchtigt, Moskau habe Gabard „vorbereitet“, bei den Vorwahlen 2020 zu kandidieren, und sagte voraus, dass sie später in diesem Zyklus als Unabhängige kandidieren würde. Gabbard unterstützte jedoch Joe Biden und schied aus dem Rennen aus. ABC News deutete an, dass Gabbards außenpolitische Positionen „nicht durch verdeckte Rekrutierung von Geheimdiensten geprägt wurden, sondern vielmehr durch ihre unorthodoxen Medienkonsumgewohnheiten“. Anonyme Mitarbeiter sagten dem Medium, dass ihr früherer Chef „regelmäßig Artikel der russischen Nachrichtenseite RT gelesen und geteilt“ habe und dabei außer Acht gelassen habe, dass die USA sie 2017 als „die wichtigste internationale Propagandaplattform des Kremls“ bezeichnet hätten. ABC News fügte hinzu: „Den ehemaligen Mitarbeitern war nicht klar, ob oder wann sie aufgehört hat, den Standort zu besuchen.“ Gabbard, der in der Nationalgarde diente und derzeit in der Army Reserve ist, hat die „ewigen Kriege“ in den USA kritisiert war im Laufe der Jahre involviert. Sie hat argumentiert, dass solche Konflikte nicht den amerikanischen Interessen dienen. Während sie zunächst Joe Bidens Umgang mit dem Ukraine-Konflikt unterstützte, wurde sie später skeptisch gegenüber dieser Politik. Dieser Wandel „hat ihre Kritiker im Bereich der nationalen Sicherheit am meisten aufgerüttelt“, sagte ABC News. Die Politikerin verließ die Demokratische Partei im Jahr 2022 und blieb zwei Jahre lang unabhängig. Im Oktober gab sie bei einer Kundgebung für Trumps Präsidentschaftswahlkampf bekannt, dass sie der Republikanischen Partei beigetreten sei.
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