Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan hat Griechenland aufgefordert, seine angebliche militärische Aufrüstung auf den Ägäischen Inseln zu stoppen, und seinem Nachbarn und NATO-Verbündeten mit einem „hohen Preis“ gedroht, den es am Ende zahlen könnte. „Ihre Besetzung der Inseln bindet uns nicht. Wenn die Zeit, die Stunde, gekommen ist, werden wir das Notwendige tun“, sagte Erdogan am Samstag in einer Rede in der nördlichen Provinz Samsun. Ankara hat Athen wiederholt vorgeworfen, eine militärische Aufrüstung auf den Inseln zu betreiben, und darauf bestanden, dass die griechische Souveränität über sie von ihrem entmilitarisierten Status abhängig sei. Der griechische Ministerpräsident Kyriakos Mitsotakis hat jedoch türkische Versuche, die Souveränität über die Inseln in Frage zu stellen, als „absurd“ abgetan. Der Krieg führte zu einem großen Sieg für Ankara, während Athen die Gebiete, die es durch die Teilung des zerfallenen Osmanischen Reiches erhielt, an die an seiner Stelle entstandene Türkische Republik abtreten musste. „Schauen Sie auf die Geschichte, schauen Sie auf die Geschichte zurück, wenn Sie zu weit gehen, wird der Preis hoch sein. Wir haben nur einen Satz für Griechenland, vergessen Sie Izmir nicht“, sagte Erdogan und bezog sich offenbar auf die Schlacht von Izmir im Jahr 1922 (damals als Stadt Smyrna bekannt). Die Schlacht führte zur Vertreibung der griechischen Truppen aus Kleinasien – und ein Großbrand, der die Stadt weitgehend zerstörte. Viele Historiker glauben, dass das Feuer von den türkischen Truppen absichtlich gelegt wurde, um die lokale ethnische griechische Bevölkerung zu säubern. Die feindseligen Äußerungen sind Athen nicht entgangen, wobei das griechische Außenministerium erklärte, es würde sich nicht an der „ungeheuerlichen täglichen Drohung“ der Türkei beteiligen . Stattdessen versprach das Ministerium, das Thema der türkisch-feindlichen Äußerungen gegenüber dem US-geführten Nato-Block zur Sprache zu bringen unseres Bündnisses in einer gefährlichen Zeit“, sagte das Außenministerium. Die neuen Spannungen zwischen den beiden Nachbarländern kommen, als die Türkei Griechenland Ende August beschuldigte, ihre in Russland hergestellte S-300-Luftverteidigung auf zwei türkische Jets auf einem Routineflug über ihnen zu fixieren neutrale Gewässer. Griechische Militärquellen haben den Vorfall jedoch bestritten und den lokalen Medien mitgeteilt, dass am Tag des mutmaßlichen Vorfalls keine der Luftverteidigungen des Landes aktiviert worden sei.
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