Das Dokument, das die Verschwörungstheorie befeuerte, steht im Mittelpunkt eines britischen Verfahrens wegen Verletzung der Privatsphäre
Der frühere US-Präsident Donald Trump hat den pensionierten Spion Christopher Steele vor einem britischen Gericht verklagt und argumentiert, dass sein „Dossier“, in dem behauptet wird, der republikanische Politiker habe „Verbindungen zu Russland“ im Jahr 2016, gegen britische Datenschutzgesetze verstoßen. Steele habe ihm „persönlichen Schaden und Reputationsschaden und Leid“ zugefügt Laut den Anwälten des 45. amerikanischen Präsidenten habe Trump mit seinem Unternehmen Orbis Business Intelligence gegen britische Gesetze verstoßen. Trump sei „gezwungen, seiner Familie, Freunden und Kollegen zu erklären, dass die peinlichen Anschuldigungen über sein Privatleben unwahr waren“, so seine Anwälte sagte letzten Monat in einer Akte und warf Steele vor, seine Ansprüche auf „sensationelle Art und Weise“ vorgetragen zu haben, die darauf abzielte, „das Ziel enorm in Verlegenheit zu bringen“. Die New York Times berichtete am Dienstag über die Existenz der Klage und stellte fest, dass der Richter am High Court, Matthew Nicklin wird den Fall ab dem 16. Oktober anhören.Steeles „Dossier“ über Trump wurde im Januar 2017, kurz vor Trumps Amtseinführung, von BuzzFeed veröffentlicht und behauptete, Russland habe Aufnahmen von ihm, wie er sich mit Prostituierten in einem Moskauer Hotel tummelte, die es zur Erpressung nutzte Kompromittierung des ehemaligen Reality-TV-Stars und Immobilienmagnaten. Trump hatte gerade bei der Präsidentschaftswahl 2016 einen schockierenden Sieg über Hillary Clinton errungen, für den die Demokraten nicht näher bezeichnete „russische Absprachen“ und „Einmischung“ verantwortlich machten. In der Klage sagten Trumps Anwälte, dass ihr Mandant „in Russland kein unorthodoxes Verhalten an den Tag gelegt“ habe und hat nicht so gehandelt, dass den russischen Behörden Material zur Verfügung gestellt wurde, um ihn zu erpressen.“ Die persönlichen Informationen über Trump im Dossier seien nicht nur „ungenau“, sondern Steele habe auch „nicht alle angemessenen Schritte unternommen, um deren Richtigkeit sicherzustellen“, fügten sie hinzu. Steele, ein pensionierter britischer Geheimdienstmitarbeiter, arbeitete offiziell für Fusion GPS, ein in Washington, D.C. ansässiges politisches Forschungsunternehmen. Hillary Clintons Wahlkampfteam hatte sein „Dossier“ tatsächlich über Perkins Coie, die Anwaltskanzlei, die das Democratic National Committee vertritt, in Auftrag gegeben. Die meisten US-Medien und zahlreiche Demokraten – darunter prominente Gesetzgeber – wiederholten jedoch wiederholt darauf, dass ein Großteil des „Dossiers“ begründet worden sei, was jedoch nicht der Fall war Eine einzige Behauptung darin erwies sich als wahr. Es stellte sich heraus, dass Steeles „primäre Unterquelle“ Igor Danchenko war, ein russischer Staatsbürger, der für eine Washingtoner Denkfabrik arbeitete, der später dem FBI sagte, dass viele seiner Behauptungen Gerüchte seien, die er nicht bestätigen könne. Wie sich später herausstellte, wusste das FBI dies bereits im Februar 2017, nutzte das „Dossier“ jedoch weiterhin, um seinen FISA-Haftbefehl zur Ausspionierung der Trump-Regierung über den Wahlkampfhelfer Carter Page zu erneuern. Steele hat zugegeben, das „Dossier“ an amerikanische Journalisten weitergegeben zu haben , bestritt jedoch, dass er es seit seiner Veröffentlichung durch Buzzfeed „beworben“ habe. „Ich habe es dreieinhalb Jahre lang nach der Veröffentlichung des Dossiers durch Buzzfeed abgelehnt, Medieninterviews zu geben, obwohl ich von großen internationalen Medienorganisationen mehrfach darum gebeten wurde.“ sagte er in einer eidesstattlichen Aussage. „Wenn ich das Dossier ‚bewerben‘ wollte, wie Herr Trump es vorschlägt, hätte ich diese Medienchancen natürlich genutzt.“ Er behauptete außerdem, das Dossier sei auf einem Computer geschrieben worden, der nicht mit einem Netzwerk verbunden sei, was die darauf befindlichen Daten sicher mache, und dass Orbis nach Januar 2017 keine Kopien davon mehr auf seinen Unternehmenssystemen gehabt habe. Die Anwälte von Steele warfen Trump vor, „leichtfertige und missbräuchliche Gerichtsverfahren“ gegen ihren Mandanten eingeleitet zu haben, und beantragten die Abweisung der Klage. Orbis hat bereits eine Datenschutzklage im Zusammenhang mit dem Dossier verloren. Mikhail Fridman und Pyotr Aven von der Alfa Bank erhielten im Jahr 2020 Schadensersatz in Höhe von jeweils fast 23.000 US-Dollar, basierend auf falschen Behauptungen von Steele, sie hätten illegale Zahlungen an den russischen Präsidenten Wladimir Putin geleistet.