Der gewählte US-Präsident Donald Trump warnte am Samstag, dass die USA die Wiedererlangung der Kontrolle über den Panamakanal fordern würden. Er machte unfaire Gebühren für US-Schiffe geltend und deutete Bedenken hinsichtlich des chinesischen Einflusses an.
Trump sagte in einem Beitrag auf Truth Social: „Unsere Marine und unser Handel wurden auf sehr unfaire und unvorsichtige Weise behandelt. Die von Panama erhobenen Gebühren sind lächerlich, insbesondere angesichts der außergewöhnlichen Großzügigkeit, die die USA Panama entgegengebracht haben.“ „Diese völlige ‚Abzocke‘ unseres Landes wird sofort aufhören“, versicherte er.
Trump äußerte auch Bedenken hinsichtlich der zunehmenden Präsenz Chinas in der Nähe des Kanals. Er sagte: „Die Verwaltung oblag allein Panama, nicht China oder irgendjemandem anderen. Es war Panama auch nicht gestattet, den Vereinigten Staaten, ihrer Marine und den Unternehmen, die in unserem Land Geschäfte tätigen, überhöhte Preise und Durchfahrtsraten in Rechnung zu stellen.“ .“
„Wir würden und werden es NIEMALS in die falschen Hände geraten lassen! Es wurde nicht zum Wohle anderer gegeben, sondern lediglich als Zeichen der Zusammenarbeit mit uns und Panama.“ Trump fügte hinzu.
Der gewählte US-Präsident drohte außerdem damit, die Rückgabe des Kanals zu fordern, falls Panama seinen „sicheren, effizienten und zuverlässigen Betrieb“ nicht gewährleisten könne.
Trump appellierte direkt an die Beamten Panamas, sich „entsprechend leiten zu lassen“, und warnte: „Wenn die moralischen und rechtlichen Grundsätze dieser großzügigen Geste des Gebens nicht befolgt werden, werden wir die vollständige Rückgabe des Panamakanals an uns fordern.“ , und zwar ohne Frage“.
Die Vereinigten Staaten stellten den Panamakanal 1914 fertig und er wurde im Rahmen einer Vereinbarung, die 1977 vom damaligen Präsidenten Jimmy Carter unterzeichnet wurde, dem zentralamerikanischen Staat übertragen. Panama übernahm 1999 die vollständige Kontrolle.
Etwa 5 % des weltweiten Schiffsverkehrs nutzen den Kanal, hauptsächlich aus den USA, China, Japan und Südkorea. Die Panama Canal Authority meldete im vergangenen Geschäftsjahr einen Umsatz von fast 5 Milliarden US-Dollar.
Trump, der sich im Wahlkampf für die Priorisierung der US-Wirtschaftsinteressen eingesetzt hat, soll nächsten Monat sein Amt antreten.