Die Wahl 2024 ist voller Kontroversen, von der Wahlkampfpolitik bis hin zur Politik rund um die Wahlverwaltung. Vorwürfe von Fehlverhalten Und Unbeholfenheit weiterhin Probleme für Wahlbeamte, trotz ihrer Erklärungen zur Einhaltung gesetzlicher Vorschriften und zum Ablauf.
Das ist nicht neu. Während der Wahlsaison 2016 gab es eine wachsende Erzählung in den Medien und anderswo diese USA Die Wahlen wurden schlecht durchgeführt. Diese Anschuldigungen kamen von links und rechts, wobei die Bedenken von Wählerunterdrückung bis hin zu manipulierten Maschinen reichten.
Meine Kollegen und ich beschäftigen sich seit vielen Jahren intensiv mit der Wahlverwaltung. Als diese Anschuldigungen erhoben wurden, kamen sie uns sowohl seltsam als auch falsch vor. Wir reisten durch das Land, um Wahlbüros zu besuchen. Wir haben Umfragen durchgeführt, wir haben Menschen interviewt, wir haben Fokusgruppen geleitet, wir haben Wahlbüros besichtigt.
Im Jahr 2020 haben meine Kollegin Kathleen Hale und ich ein Buch darüber veröffentlicht Innovation in der Wahlverwaltung. Zu unseren Schlussfolgerungen gehört: Die US-Wahlen sind nicht gescheitert, und obwohl das System fragmentiert und manchmal verwirrend ist, funktioniert es trotz unzähligen Belastungen gut.
Die Wahlen im Jahr 2020 haben erneut gezeigt, dass die amerikanische Wahlverwaltung im ganzen Land stark ist, trotz der Behauptungen einiger unterlegener Kandidaten, dass dies der Fall sei weit verbreiteter Betrug und Verschwörung.
Ich interagiere weiterhin regelmäßig mit Wahlbeamten durch Treffen, Gespräche, Kurse, die ich unterrichte, und Wahlbeobachtungen. Während Es gibt normale Fehler und Irrtümer Obwohl es immer passieren wird, beweisen die diesjährigen Präsidentschaftswahlen auch weiterhin, dass die Leute, die unsere Wahlen durchführen, Fachleute sind, die eine neutrale Verwaltung betreiben und das Gesetz sowie wichtige Grundsätze der öffentlichen Verwaltung wie Transparenz, Rechenschaftspflicht, Genauigkeit, Integrität und weitreichenden Zugang für Wahlberechtigte einhalten.
Diese Leute erledigen diese Arbeit trotz eines zunehmend komplizierten und bedrohlichen Umfelds für Wahlbeamte.
Fast jeden Tag finden Wahlen statt
Es gibt etwa 8.000 Wahlbezirke im ganzen Land. In den meisten Fällen werden Wahlen vor Ort durchgeführt Gemeindemitglieder, die für die Regierung ihres Landkreises oder ihrer Stadt arbeiten. Einige Wahlleiter werden ernannt, andere gewähltund einige sind Beamte im öffentlichen Dienst. Während der Wahlperiode sind Tausende und Abertausende freiwilliger Wahlhelfer im Einsatz, die für die Unterstützung des Prozesses geschult sind.
Diese Büros arbeiten eng mit anderen Kreis- und Stadtverwaltungsstellen zusammen. Ihre Mitarbeiter werden in Standardverfahren geschult, um die Sicherheit der Stimmzettel und die Integrität der Wahlen zu gewährleisten, und sie arbeiten eng mit den Wahlämtern der Bundesstaaten zusammen, um eine einheitliche Anwendung der Bundes- und Landesgesetze sicherzustellen. In einigen Staaten, wie z Colorado Und OhioSie haben Berufsverbände, um ihre Koordination und Arbeit zu verbessern. Und es gibt sie nationale Berufs- und Ausbildungsprogramme um das Feld weiter aufzuwerten.
Auch wenn die meisten Menschen denken, dass Wahlen alle zwei Jahre stattfinden, gibt es eine Wahl, wenn man die Wahlen auf Landes-, Kommunal- und Sonderwahlen sowie die Schritte zur Vorbereitung, vorzeitigen und Briefwahl, Abstimmung am Wahltag sowie Wahlwerbung und Zertifizierung berücksichtigt irgendwo in Amerika laufen fast jeden Tag.
Die Arbeit bei Wahlen ist eine besondere Herausforderung. Die Fristen sind festgelegt, die Budgets sind an den meisten Orten vergleichsweise klein und es wird jederzeit Perfektion erwartet. Für die letzten beiden PräsidentschaftswahlzyklenWahlbeamte in einigen Gerichtsbarkeiten konfrontiert fast ständige Vorwürfe wegen Inkompetenz oder Betrug. Ankläger sind selten in der Lage, etwas zu leisten tatsächliche Beweise.
Es gibt im ganzen Land hervorragende Beispiele für eine gute Wahlverwaltung angesichts vieler Herausforderungen und Vorwürfen von Fehlverhalten.
„Unerbittliche … Flut von Unwahrheiten“
In Betracht ziehen Wesley Wilcox, Wahlleiter im Marion County, Florida. Wilcox ist seit Jahrzehnten ein engagierter Wahlhelfer und wird von seinen Kollegen im ganzen Land geehrt, wenn sie Wahlen abhalten wählte ihn in die Hall of Fame des Wahlzentrums im Jahr 2023. Er ist ein gewählter Republikaner und bekundet lautstark seine Unterstützung für seine Partei.
Doch seit 2020 sind Wilcox und seine Kollegen ein ständiges Ziel von Fehlverhaltensvorwürfenwas er bei einer Anhörung im US-Senatsausschuss im Jahr 2022 als „unerbittliche und beispiellose Flut von Unwahrheiten“ bezeichnete. Diese unbegründeten Anschuldigungen kamen trotz der Tatsache, dass Wilcox‘ Büro an den Ermittlungen gegen eine Frau beteiligt war Angeklagt wegen tatsächlichem Fehlverhalten: begründeter Wahlbetrug.
Ein weiteres Beispiel ist Mary Hall, eine Wirtschaftsprüferin in Thurston County, Washington. Hall wurde vom Bundesstaat Washington anerkannt und ihre Kollegen für ihre jahrzehntelange ausgeprägte Professionalität. Sie leitet ein starkes Büro und Mitarbeiter, die für sie arbeiten den Wählern mitteilen um das Vertrauen der Gemeinschaft in ihre Prozesse und Ergebnisse sicherzustellen.
Trotzdem haben sich Gruppen in der Gegend organisiert Fordern Sie Wählerregistrierungen von Personen an, die nichts Unrechtes getan habenwas zusätzliche Arbeit für Halls Büro bedeutet.
Es gibt legitime Gründe dafür, dass Wählerverzeichnisse nicht perfekt sind, und die Anwesenheit von Personen in einem Wählerverzeichnis, die umgezogen sind und sich woanders registriert haben, ist kein Beweis für Betrug. Und obwohl eine solche Doppelregistrierung nicht illegal ist, Abstimmungen an mehreren Orten sind möglich. Angesichts all dessen reagiert Hall weiterhin respektvoll auf ihre Anschuldigungen und Kritik.
Im Jahr 2023 war ihr Büro eines von fünf im ganzen Land Ich habe Umschläge mit weißem Pulver darin erhaltenbei dem es sich in einigen Fällen um Fentanyl handelte.
„Früher war ich sehr stolz auf meine Position und darauf, den Leuten zu erzählen, was ich beruflich gemacht habe. Und das mache ich nicht mehr, weil man nie weiß, welche Reaktion man von den Leuten am anderen Ende erhalten wird.“ Hall sagte gegenüber „PBS NewsHour“ im November 2023.
„Jahrelange unbegründete persönliche Angriffe“
Abgesehen davon, dass sie Verwirrung und öffentliches Misstrauen säen, haben diese Angriffe und Anschuldigungen reale Auswirkungen auf das Leben der Wähler.
Einer der schwierigsten Filme, die ich mir ansehen konnte, war Cathy Darling Allens Rücktritt vom Beruf.
Darling Allen, die ehemalige Chefwahlleiterin des kalifornischen Shasta County, gilt unter ihren Kollegen weithin als jemand, der dies getan hat höchste ProfessionalitätIntegrität und Ehrlichkeit. Im Jahr 2024 war Darling Allen einer von fünf Wahlbeamten des Landes, die von der American Bar Association ernannt wurden mit dem Unsung Heroes of Democracy Award ausgezeichnet. Diese Auszeichnung „würdigt jene Einzelpersonen und Organisationen, die jeden Tag, oft hinter den Kulissen oder ohne Fanfare, daran arbeiten, sicherzustellen, dass unsere Wahlen sicher sind und die demokratischen Ideale der US-Verfassung gewahrt bleiben.“
Doch jahrelange Drohungen, Hassmails, Anschuldigungen und unbegründete persönliche Angriffe gegen sie führten dazu, dass sie körperlich krank wurde. Dieser Stress und die daraus resultierenden gesundheitlichen Probleme zwangen sie dazu vorzeitig in Rente gehen. Eine lautstarke Gruppe von Kreisbewohnern behauptete, dass unter ihrer Aufsicht weit verbreiteter Wahlbetrug stattgefunden habe und beschuldigte sie des Aufruhrs und des Verrats. In einer ironischen Entwicklung Das berichtete eine lokale Nachrichtenseite „Supervisor Patrick Jones, der sichtbarste Befürworter der Behauptung, dass Wahlbetrug vor Ort stattfindet, wurde selbst in einem von Darling Allen überwachten Prozess erfolgreich ins Amt gewählt.“
Darling Allen ist nur ein Beispiel für engagierte Beamte, die in den letzten Jahren das Feld aufgrund der weit verbreiteten, falschen Darstellung von Fehlverhalten bei Wahlen seitens der Beamten verlassen haben.
Wahlbüros werden niemals über die Art von Ressourcen verfügen, die diese Einzelpersonen, Gruppen und Länder Wer sind Angriff auf die Integrität ihrer Büros haben.
Aber diese Beamten bleiben dennoch bestehen und halten die Landes- und Bundesgesetze ein professionelle Verhaltensstandards und die Erstellung genauer und zeitnaher Wahlergebnisse.
Eine Rezension des Fall-Tracker des Moritz College of Law für die Präsidentschaftswahl 2020das wichtige Wahlrechtsfälle aus dem ganzen Land dokumentiert, zeigt, dass viele dieser Anklagen unbegründet waren und dass die Wahlergebnisse bestätigt wurden. Diese Ergebnisse spiegeln die Kompetenz dieser Wahlbeamten wider.
Andere Gruppen, darunter auch Akademiker, haben daran gearbeitet neutral und empirisch diese Fragestellungen untersuchenDabei wird eine Reihe von Themen untersucht, von der Wahlleistung bis hin zu Best Practices, und es wird versucht, die Auswirkungen des aktuellen Narrativs auf die Öffentlichkeit zu verstehen.
Es wird das tatsächliche Missmanagement bei Wahlen und die daran beteiligten Personen untersucht mit Konsequenzen rechnen müssen wenn es begründet ist. Wahlbetrug ist ein Verbrechen. Wahlbeamte wissen das und arbeiten unermüdlich daran, zeitnahe, faire, sichere und genaue Wahlen sicherzustellen.
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