Beim Grand-Prix-Wochenende in Kanada lief es bisher rund für Max Verstappen. Am Samstag sicherte sich der Weltcup-Spitzenreiter auf nasser Strecke die dominante Pole-Position, während Carlos Sainz nur auf Platz drei der größte Herausforderer zu sein scheint. Dennoch rechnet der Niederländer nicht mit einem Laufkurs.
„Wenn man sich die Rennsimulationen am Freitag angeschaut hat, war es sehr eng zwischen uns und Ferrari“, antwortete Verstappen auf die Frage, wer ihn am Sonntag vom Sieg abhalten kann. „Also erwarte ich, dass Carlos in der Nähe bleiben kann.“
Neben dem Niederländer, der im Qualifying überraschend Zweiter wurde, startet der 40-jährige Fernando Alonso. „Als Junge habe ich ihn oft gewinnen und Poles holen sehen“, erinnerte sich Verstappen. „Deshalb ist es schön, jetzt neben ihm anzufangen.“
Obwohl Alonsos Alpine normalerweise keine Konkurrenz für Verstappens Red Bull ist, hält der Limburger dennoch Ausschau nach dem gewieften Spanier.
„Bei ihm in der ersten Runde weiß man nie“, blickte Verstappen voraus. „Er wird älter, aber er kann sehr gut anfangen.“
Alonso hatte sich zum Ziel gesetzt, ‚maximaler Angriff‚ in die erste Kurve zu gehen und zumindest für eine Runde in Führung zu gehen. Verstappen kann beim zweifachen Weltmeister durch eine Tür kommen, aber ihm die Führung zu schenken, geht einfach zu weit. „Eigentlich nicht nein“, antwortete der WM-Spitzenreiter lachend auf die Frage, ob er Alonso das zugesteht.
„Nicht wirklich etwas geändert“
Verstappen selbst genießt ein reibungsloses Wochenende in Montreal und seine erste echte Pole-Position der Saison. In Imola war er auch der Schnellste, aber das betraf nur das Sprintrennen.
„Es war das ganze Wochenende viel einfacher als in Baku, das ist schön“, sagte der amtierende Weltmeister. Vor allem im Qualifying in Aserbaidschan und eine Woche zuvor in Monaco hatte es Verstappen schwer.
Jetzt rollte die Zeit einfach aus seinem Auto. Dafür hatte er eine logische Erklärung. „Das ist eine andere Strecke, ein anderes Layout. Das verlangt dem Auto also auch ganz andere Dinge ab als zum Beispiel in Baku.“ Es gab keine andere Einstellung. „Nein, wir haben nicht wirklich etwas verändert.“
Es war Verstappens erste „echte“ Pole der Saison
Es war Verstappens erste „echte“ Pole der Saison
Foto: Getty Images
Verstappen genoss im kniffligen Qualifying
Trotz einer besseren Balance im Auto musste Verstappen noch arbeiten. Im nassen Qualifying lauerte ein Fehler.
„Es war sehr knifflig, ja, besonders im ersten Teil, als die Strecke noch sehr nass war. Dann sah man fast nichts, und alle suchten nach einem Platz“, blickte er zurück. „Danach trocknete die Strecke etwas ab, hatte mehr Grip und es machte mehr Spaß“, schmunzelte der Niederländer.
Im letzten Teil des Qualifyings ging es laut Verstappen vor allem darum, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein. „Zuerst bin ich sicherheitshalber eine Runde gefahren, nur um eine Zeit auf der Uhr zu haben. Dann muss man nur noch der Strecke folgen, die Reifen zum Laufen bringen und nach mehr Grip suchen. Als das geklappt hat, hat es mir Spaß gemacht.“