Trotz des Krieges in der Ukraine setzt Patrick van Leeuwen seine Trainerkarriere bei Zorya Luhansk fort. Der 52-jährige Niederländer unterschreibt beim ukrainischen Klub einen Dreijahresvertrag.
Für Van Leeuwen bedeutet es sein zweites Abenteuer in der Ukraine, wo der Wettbewerb nach der russischen Invasion im Februar eingestellt wurde. Zuvor war er von 2006 bis 2013 Leiter der Jugendakademie von Shakhtar Donetsk.
Van Leeuwen war als Spieler für Sparta Rotterdam und Helmond Sport aktiv. Nachdem er verletzungsbedingt pausieren musste, arbeitete er in der Jugendakademie von Feyenoord. Anschließend bekleidete er technische Positionen bei Kasachstan Kairat Almaty und Israel Maccabi Tel Aviv.
Bei Maccabi wechselte Van Leeuwen im Juli 2021 auf die Position des Cheftrainers. Er gewann den israelischen Pokal und den Superpokal, wurde aber im Oktober wegen enttäuschender Ergebnisse im regulären Wettbewerb entlassen.
Zorya Luhansk trägt seine Matches aufgrund der Situation in der Ostukraine in der zentral gelegenen Stadt Zaporizhzhia aus. Der Klub lag auf dem vierten Platz, als die ukrainische Liga in der vergangenen Saison wegen der russischen Invasion nach achtzehn Runden gestoppt wurde.
Aufgrund der Situation in der Ukraine ist unklar, wann der Wettbewerb wieder beginnen wird. Andriy Pavelko, der Präsident des Nationalverbands, äußerte zuvor die Erwartung, dass die neue Saison im August beginnen könnte.