Mit violettem Heidekraut übersäte Hügel sind ein Symbol für Schottland und seine natürliche Schönheit. Aber diese malerischen Moorlandschaften werden tatsächlich von Menschen gepflegt – eine Praxis, die im Zuge der Eskalation der Klimakrise einer intensiven Prüfung unterliegt.
Schottlands Moorlandschaften werden von Oktober bis Mitte April absichtlich niedergebrannt „Muirburn“, was neues Gras und Heidekraut fördert, das Auerhühner und Vieh ernährt. Diese Regelung kommt Landbesitzern zugute, die diese Wildvögel schießen, und Landwirten, die Schafe weiden, stellt jedoch ein Problem dar, wenn dies auf Torfgebieten geschieht.
Ein gesundes Torfland ist ein feuchtes und schwammiges Gelände, das aus teilweise zersetztem Pflanzenmaterial, dem sogenannten Torf, besteht. Torfböden binden große Mengen Kohlenstoff. Tatsächlich speichern Moore weltweit doppelt so viel Kohlenstoff wie die Wälder der Welt. Durch Feuer beschädigte Torfböden diesen Kohlenstoff freisetzen, was das Klima erwärmt. Brandschäden können auch dazu führen, dass der Torf weniger Wasser speichert und der Regen daher schneller in die Flüsse gespült wird erhöht die Überschwemmung flussabwärts.
Schottland enthält 7 % der europäischen Moore und ihr nachhaltiges Management ist von globaler Bedeutung. Um den Klimawandel in Schottland anzugehen, müssen wir wissen, wie viel Muirburn auftritt und wie viel davon auf Torfgebieten geschieht.
Wir haben das gemacht erste Einschätzung der Brände in schottischen Moorgebieten in den letzten 38 Jahren anhand von Bildern der Landsat-Satelliten der NASA. Seit den 1980er Jahren machen diese Satelliten alle paar Tage Bilder unseres gesamten Planeten. Brände hinterlassen Brandnarben, die auf diesen Bildern sichtbar sind. Durch eine sorgfältige Analyse können wir die verbrannten Gebiete kartieren und Veränderungen der Verbrennung im Laufe der Zeit verfolgen.
Wir haben festgestellt, dass die verbrannte Moorfläche zwischen 1985 und 2022 zugenommen hat – allerdings nicht wesentlich. Unsere Analyse legt nahe, dass es heute ungefähr so viele Brände gibt wie vor fast vier Jahrzehnten.
In Rauch
Wir verwendeten ein Datensatz Das kartiert Torfgebiete mit den tiefsten Torfböden – mindestens 50 cm tief. Dies sind die Moore, die die größte Menge Kohlenstoff speichern. Wir haben diese Torflandkarte auf unserer neuen Muirburn-Karte überlagert.
Wir haben herausgefunden, dass das Abbrennen schottischer Torfmoore weit verbreitet ist. Fast ein Drittel aller Moorbrände in Schottland ereignen sich in Torfmooren. Durchschnittlich werden jedes Jahr 1.900 Hektar Torfland verbrannt.
Schottische Torfmoore lagern gigantische Mengen 1,7 Milliarden Tonnen Kohlenstoff, entspricht den Treibhausgasemissionen Schottlands in 140 Jahren. Der Schutz dieses Kohlenstoffspeichers ist von entscheidender Bedeutung – seine weit verbreitete und absichtliche Verbrennung ist alarmierend.
In Schottland kommt es zu Moorverbrennungen einige Regeln bekannt als der Muirburn-Kodex, der Orientierung bietet und die relevanten gesetzlichen Beschränkungen aufzeigt. Im Jahr 2017 war dieser Code überarbeitet darauf hinzuweisen, dass das Abbrennen von Torfmooren vermieden werden sollte.
Das Ausmaß der Brände, die auf Torfmooren stattgefunden haben, hat sich seitdem nicht verändert. Viele Landbesitzer und Landverwalter verstoßen weiterhin gegen diese freiwilligen Richtlinien.
Ein Plädoyer für neue Gesetze
Im November 2023 das schottische Parlament vereinbart zu den allgemeinen Grundsätzen der Gesetzentwurf zu Wildlife Management und Muirburn (Schottland)., was eine Genehmigung für das Abbrennen von Moorland erfordern und das Abbrennen von Torfmooren einschränken würde. MSPs schlagen vor Änderungen Es handelt sich also um eine entscheidende Phase des Prozesses.
Ein häufig vorgebrachtes Argument für Muirburn auf Torfmooren ist, dass das kontrollierte Abbrennen der Vegetation das Risiko von Waldbränden verringert. Ein Hauptgrund dafür, dass Moore überhaupt anfällig für Waldbrände sind, liegt jedoch darin, dass sie trockengelegt und in einigen Fällen durch Vieh überweidet wurden, wodurch trockener und brennbarer Torf entsteht.
Eine alternative Möglichkeit, das Risiko von Waldbränden zu verringern, ist die Wiederherstellung von Torfmooren durch die Blockierung von Gräben und Wiedervernässung des Torfs. Nasser Torf brennt weniger leicht und Heide wächst darauf nicht so gut, sodass weniger Brennstoff vorhanden ist.
Der Der Klimawandelplan der schottischen Regierung Ziel ist es, bis 2030 mindestens 250.000 Hektar degradiertes Torfland wiederherzustellen. Dies wäre finanziell sinnvoll. Es wurde geschätzt, dass die Wiederherstellung eines Fünftels der schottischen Torfmoore die Kohlenstoffspeicherung, die Wasserqualität und den Lebensraum für Wildtiere in erheblichem Maße verbessern würde 80 bis 288 Millionen Pfund.
Satellitenbilder haben gezeigt, dass Landbesitzer weiterhin schottische Torfmoore niederbrennen, obwohl die Folgen für das Klima immer schlimmer werden. Künftig sollen Satelliten überwachen, ob die Beschränkungen des neuen Gesetzentwurfs erfolgreich waren.
Vorerst sollten unsere Beweise in die Debatte über die Torfverbrennung im schottischen Parlament einfließen. Es verdeutlicht das Ausmaß des Problems und zeigt, dass freiwillige Richtlinien zur Kontrolle von Verbrennungen nicht funktionieren. Wir fordern die schottischen Gesetzgeber dringend auf, robuste Gesetze zu entwickeln, um weiteren Schaden zu verhindern.
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