Trotz der Erfolge am Arbeitsplatz ist die Beschäftigung von Frauen aufgrund von COVID-19 zunehmend gefährdet, wie Untersuchungen zeigen

Von der Fabrikhalle bis zur C-Suite haben Frauen erlebt, wie ihre jüngsten Erfolge bei der Gleichstellung am Arbeitsplatz durch die anhaltende Gesundheitskrise untergraben wurden. Dies trotz eines direkten Zusammenhangs zwischen einem integrativen Arbeitsumfeld und einem gesunden Endergebnis.

Ein neues Papier von Concordia-Forschern, veröffentlicht in der Europäische Zeitschrift für Unternehmensführungsforschung argumentiert, dass Unternehmen zwar diese positive Beziehung anerkennen, aber zu viele Inklusionspraktiken nach dem Ausbruch der Pandemie verworfen haben. Das sei nicht nur schlecht für Frauen, schreiben sie. Es wird schlecht für das zukünftige Wachstum und die Rentabilität des Unternehmens sein.

„Wie wir in der Studie betonen, ist es 12-mal wahrscheinlicher, dass Frauen ihren Job aufgeben, um sich um Familienmitglieder zu kümmern, seien es Kinder oder ältere Eltern sich auf ihre Arbeit zu konzentrieren“, sagt die Co-Autorin des Papiers, Shirin Emadi-Mahabadi. „Langfristig wird der Verlust oder die Aufgabe von Frauen in Massen ihren Arbeitsplatz nicht nur negativ auf das globale BIP auswirken, sondern auch die Fortschritte umkehren, die vor der Pandemie erzielt wurden.“

Mehrere Risiken

Die Forscher untersuchten Dutzende von Arbeitsplatzdynamikberichten von globalen Managementberatungsunternehmen wie McKinsey & Company und Deloitte sowie großen Banken wie RBC.

Sie fanden heraus, dass die Pandemie Frauen am Arbeitsplatz in mehrfacher Hinsicht nachteilig beeinflusst hat. In einem Bericht heißt es, dass die Arbeitsplätze von Frauen um 19 Prozent stärker gefährdet seien als die von Männern, weil sie in Sektoren, die für die COVID-19-Krise anfällig sind, überproportional vertreten sind. Ein anderer Bericht schätzt, dass das globale BIP bis 2030 um eine Billion Dollar niedriger sein wird, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden, um den Verlust von Arbeitsplätzen für Frauen abzumildern. In demselben Bericht heißt es jedoch, dass der Zugang von Frauen und Minderheiten zu Telearbeitstechnologie und andere Maßnahmen bis zu 13 Billionen Dollar zum globalen BIP beitragen könnten.

Frauen sind auch stärker durch Jobautomatisierung gefährdet, die im Laufe der Pandemie zugenommen hat. Die Automatisierung hat Männer und Frauen fast gleichermaßen betroffen, aber Männer werden eher umgeschult und wieder eingestellt, weil Frauen mit traditionellen Hindernissen konfrontiert sind, die sie daran hindern, neue Fähigkeiten zu entwickeln.

Darüber hinaus, schreiben die Forscher, hat die Pandemie bestehende Einstellungsmaßnahmen für Inklusion und Diversität gefährdet. Emadi-Mahabadi weist darauf hin, dass diese Maßnahmen bereits lange vor COVID-19 deutlich hinter den erklärten Zielen zurückblieben. Sie befürchtet, dass Unternehmen die Krise der öffentlichen Gesundheit nutzen werden, um alle erreichten Ziele, wie bescheiden sie auch sein mögen, aufzuhalten oder umzukehren.

„Wenn diese Maßnahmen wegfallen, ist das kein kurzfristiges Problem“, sagt sie. „Wo stehen wir dann in fünf oder zehn Jahren, wenn die nächste Krise kommt?“

Zufriedenere Mitarbeiter arbeiten besser

Die Autoren fanden auch reichlich Literatur, die zeigt, dass weibliche Führungskräfte und Manager ihre männlichen Kollegen oft übertreffen. Laut Hauptautor Steven Appelbaum, Professor für Management an der John Molson School of Business, ist dies zu einem großen Teil auf Führungseigenschaften zurückzuführen, die häufiger von weiblichen Führungskräften gezeigt werden: inspirierendes Verhalten, partizipative Entscheidungsfindung, das Setzen von Erwartungen und Belohnungen, die Entwicklung von Mitarbeitern und ein gutes Vorbild zu sein. Dies steht im Gegensatz zu dem Ego-getriebenen „My-way-or-the-highway“-Ansatz, der oft bei männlichen Managern anzutreffen ist.

„Wir haben gesehen, dass die Länder, die die Pandemie am besten gemeistert haben, wie Neuseeland, von Frauen geführt werden“, sagt Appelbaum. „Die Forschung zeigt, dass Sie ohne mehr Inklusion nicht die Menschen finden werden, die über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen, um die Pandemie zu bewältigen.“

Trotz dieses Gegenwinds für Frauen glauben Emadi-Mahabadi und Appelbaum, dass die COVID-19-Krise auch Chancen geboten hat.

„Arbeitgeber erkennen, dass sie keine Talente durch ihre Organisationen aufbauen können, wenn sie ihren Mitarbeitern keine gewisse Flexibilität für die Fernarbeit bieten“, sagt Emadi-Mahabadi.