Die Auswirkungen dieser Stürme führten zu Straßensperrungen und Stromausfällen und befürchteten möglicherweise künftige Überschwemmungen.
Tropensturm Hone bringt heftige Regenfälle nach Hawaii
Der tropische Sturm Hone, ausgesprochen „hoe-NEH“, führte zu Straßensperrungen, heruntergerissenen Stromleitungen und beschädigten Bäumen in Teilen des Große Inselso William Ahue, ein Meteorologe am Central Pacific Hurricane Center in Honolulu. Am Montagmittag befand sich Hone 280 Meilen west-südwestlich von Honolulu, mit maximal anhaltenden Winden von 65 Meilen pro Stunde und einer westwärts gerichteten Geschwindigkeit von 13 Meilen pro Stunde.
„Uns sind bisher keine größeren Schäden bekannt“, zitierte die Nachrichtenagentur AP den Bürgermeister von Big Island, Mitch Roth. „Uns sind bisher keine Verletzten bekannt.“
Eine Familie musste am Sonntag wegen Überschwemmungen evakuiert werden, fügte Roth hinzu. Außerdem mussten vier Schulen auf Big Island wegen Stromausfällen und überfluteten Straßen geschlossen werden. Hawaiian Electric berichtete, dass der Stromversorger die Stromversorgung der meisten Kunden, die Stromausfälle erlebt hatten, wiederhergestellt habe. Staatliche Verkehrsbeamte warnten, dass der Flughafen Hilo Aufgrund zusätzlicher Flüge zum Ausgleich der Annullierungen am Wochenende kann es zu erhöhtem Verkehrsaufkommen kommen.
Julia Neal, Besitzerin eines Bed-and-Breakfast auf einer ehemaligen Zuckerplantage in Pahala auf Big Island, schilderte ihre Erfahrungen. „Wir erlebten die ganze Nacht über tropische Sturmwinde und heftigen, heftigen Regen.“ Sie bemerkte, dass der Sturm zwar zerstörerisch war, aber auch von Vorteil für die Gegend war. „Hone war in gewisser Weise auch ein Geschenk, denn wir haben in den letzten Jahren viel erlebt. Trockenheit.“
Auswirkungen auf Big Island
Am Sonntag waren der Highway 11 zwischen Kona und Hilo sowie eine höher gelegene Alternativroute, die Cane Road, wegen Überschwemmungen gesperrt. Dadurch waren auch Grundstücke wie die Aikane Plantation Coffee Co. von der Außenwelt abgeschnitten. Phil Becker, der Besitzer der Kaffeeplantage, schilderte das Ausmaß der Überschwemmung.
„Wir haben ziemlich große Hochwasserschäden, die Schluchten fließen mit voller Kraft und überfluten die Brücken. Wir sitzen hier unten fest und können weder rein noch raus“, sagte er.
Becker, der seine Plantage mit Solarbatterien unabhängig vom Stromnetz betreibt, betonte, dass seine Familie in Sicherheit sei und nicht evakuiert werden müsse. Er erwähnte auch die möglichen Vorteile des Regens. „Wir hatten eine Dürre, also freut sich der Kaffee wahrscheinlich über den vielen Regen“, sagte er.
Vorsichtsmaßnahmen gegen künftige Brände während des Tropensturms Hone
Hone, dessen Name auf Hawaiianisch „süß und weich“ bedeutet, erinnerte die Bewohner an die verheerenden Waldbrände des letzten Jahres auf Maui. Die durch orkanartige Winde angefachten Brände verwüsteten die historische Stadt Lahaina und forderten 102 Todesopfer. Der Brand auf Maui, der am 8. August 2023 ausbrach, war der tödlichste Waldbrand in den USA seit über einem Jahrhundert. Trockenes und überwuchertes Gras sowie Dürrebedingungen trugen erheblich zur Ausbreitung des Feuers bei.
Die Brandursache in Lahaina wird noch untersucht, aber ein möglicher Faktor ist die Entzündung durch blanke Stromleitungen und schiefe Strommasten, die bei starkem Wind umgekippt sind.
Als Reaktion auf den tropischen Sturm Hone bereiteten Hawaiian Electric und die Kauai Island Utility Cooperative vor, den Strom bei Bedarf abzuschalten, um zu verhindern, dass stromführende oder beschädigte Stromleitungen Brände auslösen. Später stellten sie jedoch fest, dass derartige Sicherheitsmaßnahmen nicht mehr erforderlich sein würden, als Hone an den Inseln vorbeizog.
Hurrikan Gilma und Tropensturm Hector gewinnen an Stärke
Unterdessen hat sich Hurrikan Gilma im östlichen Pazifik zu einem starken Hurrikan der Kategorie 2 mit maximal anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 177 km/h entwickelt. Am Montag befand sich Gilma etwa 1.860 km östlich von Hilo, Hawaii, und bewegte sich mit 13 km/h westwärts. Das National Hurricane Center prognostizierte, dass Gilma am Dienstag an Geschwindigkeit zunehmen, aber an Intensität verlieren würde, wenn er sich dem zentralen Pazifikbecken nähert.
Weiter östlich gewann am Montag auch der tropische Sturm Hector an Stärke. Hectors höchste anhaltende Windgeschwindigkeit erreichte 80 km/h und sein Zentrum befand sich etwa 1.800 km west-südwestlich der mexikanischen Halbinsel Baja, wobei er sich mit 16 km/h west-nordwestlich bewegte.
Trotz dieser Entwicklungen riet der Bürgermeister von Big Island, Mitch Roth, den Bewohnern, wachsam zu bleiben. Da der Boden durch die jüngsten Regenfälle bereits durchnässt ist, könnte zusätzlicher Regen weitere Probleme bereiten.
„Es ist nie zu früh, mit dem Schutz Ihres Hauses zu beginnen“, sagte Roth gegenüber AP.