Drei Tage, nachdem der Hurrikan Fiona Mitte September Puerto Rico heimgesucht hatte, gab der nationale Wetterdienst eine Warnung vor extremer Hitze heraus und warnte davor, dass der Hitzeindex – der die Luftfeuchtigkeit zur Berechnung der gefühlten Temperatur einbezieht – bis zu 109 Grad erreichen könnte.
Überdurchschnittliche Temperaturen folgen fast immer tropischen Wirbelstürmen – zu denen per Definition tropische Stürme und Hurrikane gehören – und können laut einer neuen Studie der University of Arizona, die in veröffentlicht wurde, auf fast 10 Grad Fahrenheit über dem Durchschnitt ansteigen Geophysikalische Forschungsbriefe. Die Autoren der Studie betonten, dass ihre Ergebnisse wahrscheinlich konservative Schätzungen darüber sind, wie hoch die Temperaturen nach einem Zyklon steigen können.
Tropische Wirbelstürme verursachen oft Schäden durch starke Winde, Sturmfluten, starken Regen und Überschwemmungen, aber extreme Hitze ist eine zusätzliche Gefahr, fanden die Forscher heraus. Überdurchschnittliche Temperaturen können Tage später und sogar in nahe gelegenen Gebieten auftreten, die nicht direkt vom Sturm betroffen waren.
„Mehrere extreme Ereignisse, die innerhalb eines sehr kurzen Zeitfensters auftreten, können die Notfallwiederherstellung erschweren“, sagte der Hauptautor der Studie, Zackry Guido, Assistenzprofessor an der School of Natural Resources and Environment der Universität und den Arizona Institutes for Resilience: Solutions for Environment and Societies , oder AIRES. „Für medizinische Anbieter ist Hitze ein Problem. Unsere Ergebnisse legen nahe, dass die Vorbereitung auf tropische Wirbelstürme auch öffentliche Informationen über Hitzerisiken beinhalten sollte.“
Das Forschungsteam analysierte zwischen 1991 und 2020 53 tropische Wirbelstürme in der östlichen Karibik und 205 Wechselwirkungen zwischen den Wirbelstürmen und 14 karibischen Städten. Sie fanden heraus, dass die Hitzeindexwerte der Städte nach dem Sturm immer wärmer als der Durchschnitt waren.
„Jeder konzentriert sich auf die zerstörerische Kraft tropischer Stürme und Hurrikane – Sturmfluten, Winde, Überschwemmungen – und das ist offensichtlich ziemlich beträchtlich, aber unser Fokus liegt auf der kombinierten Gefahr von Sturm und nachfolgender Hitze“, sagte Guido.
„Hurrikane sind massive Wärmepumpen, die Wärme über eine große räumliche Entfernung um das Zentrum des Sturms herum verteilen, und sie hinterlassen massive Zerstörungen, die das Energienetz lahmlegen können. Diese Kombination ist oft gefährlich, weil sie die Erholung verlangsamt und Risiken birgt menschliche Gesundheit.“
Während das Papier nicht untersucht, wie sich der Klimawandel auf das Phänomen auswirken könnte, erwarten die Autoren, dass hohe Hitzeindexwerte nach tropischen Wirbelstürmen in Zukunft zunehmen werden.
„Es ist sehr einfach, die Auswirkungen des Klimawandels zu verstehen“, sagte Guido. „In unserer Zukunft werden Hurrikane wahrscheinlich stärkeren Regen fallen lassen und mehr Menschen in Gefahr bringen. Wenn Sie dann eine heißere Umgebung darüber drapieren, werden Sie daher eine größere Gesamtwirkung erwarten.“
Guido leitet AIRES International Programs und arbeitet eng mit der neuen Arizona Initiative for Resilience and Development der Universität zusammen, die beide die Forschung von UArizona in Regionen unterstützen, die am empfindlichsten auf soziale und ökologische Veränderungen reagieren, sowie Forschung zu Themen, die eine nachhaltige Entwicklung vorantreiben.
Die Zyklonstudie ist Teil größerer Bemühungen zum Aufbau von Klimaresilienz in Puerto Rico. Die Forscher hielten Workshops mit Forschern des öffentlichen Gesundheitswesens und metrologischen Dienstleistern in der Karibik ab, die auf die Notwendigkeit hinwiesen, die Auswirkungen von Hitze nach tropischen Stürmen und Hurrikanen besser zu verstehen.
„Wir wollen auf diese neue Gefahr aufmerksam machen“, sagte Guido. „Wir haben mit dem Nationalen Wetterdienst in Puerto Rico zusammengearbeitet, und ein Teil der Arbeit, der in dem Papier nicht besprochen wurde, bestand darin, das Bewusstsein für die Auswirkungen der Hitze zu schärfen. Puerto Rico hat vom 11. bis 15. Mai eine Sensibilisierungswoche für Hitze, und wir arbeiten daran Helfen Sie mit, die öffentliche Bildung voranzutreiben und einen Tag des Hitzebewusstseins zu veranstalten.“
Zum Forschungsteam gehörten auch Pablo Méndez-Lázaro von der University of Puerto Rico, Simon Mason vom International Research Institute for Climate and Society der Columbia University und Teddy Allen vom Caribbean Institute for Meteorology and Hydrology.
Mehr Informationen:
Zack Guido et al, Hurrikane und anomale Hitze in der Karibik, Geophysikalische Forschungsbriefe (2022). DOI: 10.1029/2022GL099740