Tropische Durchmischung im Atlantik verändert die Regeln des Klimamusters

Wie aus einer neuen Studie hervorgeht, spielt die Bewegung der oberen Meeresschichten in den Tropen des Atlantischen Ozeans eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung langfristiger Klimamuster auf der ganzen Welt.

Forscher haben herausgefunden, dass Änderungen in der Mischschicht des Ozeans – dem obersten Abschnitt, in dem Wind und Wellen warmes Oberflächenwasser mit kühleren Tiefen vermischen – die Hauptursache für ein Klimaphänomen sind, das in den Tropen als Atlantische Multidekadenvariabilität (AMV) bekannt ist.

Die AMV hat weitreichende Auswirkungen auf das globale Klima. Sie beeinflusst Wettermuster von Nordamerika bis Europa und Afrika und hat Auswirkungen auf alles, von der Hurrikanaktivität in der Karibik bis hin zu den Niederschlägen in der Sahelzone.

Dr. Balaji Senapati, Hauptautor der Studie an der University of Reading, sagte: „Bisher glaubte man, dass Veränderungen im Wärmeaustausch zwischen Ozean und Atmosphäre die Klimamuster bestimmen, die das Wetter in den verschiedenen Teilen der Welt beeinflussen. Unsere neue Studie stellt diese Ansicht in Frage und zeigt, dass die Tiefe der gemischten Schicht des Ozeans der Schlüsselfaktor für die globale Klimavariabilität ist.“

„Diese Forschung erweitert unser Verständnis der Klimavariabilität im Atlantik und verdeutlicht die komplexe Beziehung zwischen Ozean und Atmosphäre bei der Gestaltung des Klimas unseres Planeten. Erkenntnisse über die natürliche Klimavariabilität werden für die Entwicklung wirksamer Minderungsstrategien angesichts der Herausforderungen des Klimawandels immer wertvoller.“

Verbesserungen bei der Prognose

Die Studie wurde diesen Monat im Geophysikalische Forschungsbriefefanden heraus, dass die Passatwinde schwächer werden, wenn der außertropische Nordatlantik wärmer als durchschnittlich ist. Diese Abschwächung führt dazu, dass die Mischschicht des Ozeans flacher wird, insbesondere im Sommer. Infolgedessen erwärmt die Sonnenenergie eine dünnere Wasserschicht, was zu einer intensiveren Erwärmung des tropischen Atlantiks führt.

Dieser Prozess erzeugt eine Rückkopplungsschleife: Wärmere Gewässer im nördlichen Teil des Atlantiks schwächen die Passatwinde, was wiederum zu einer flacheren Mischschicht und einer weiteren Erwärmung in den Tropen führt. Wenn die AMV in ihre kühlere Phase übergeht, kehrt sich dieser Prozess um, was zu kühleren Temperaturen auf der anderen Seite des Atlantiks führt.

Die Ergebnisse haben erhebliche Auswirkungen auf die Klimamodellierung und langfristige Prognosen. Viele aktuelle Klimamodelle können diese Prozesse in den oberen Ozeanschichten nicht genau darstellen, was möglicherweise zu falschen Vorhersagen der AMV und ihrer globalen Auswirkungen führt. Durch die Einbeziehung dieses neuen Verständnisses der Ozeandurchmischung in Klimamodelle hoffen die Wissenschaftler, ihre Fähigkeit zur Vorhersage langfristiger Klimatrends und der damit verbundenen Auswirkungen auf Wettermuster weltweit zu verbessern.