Novak Djokovic wurde mit einem Heldenempfang geehrt, als der Tennisstar nach Serbien zurückkehrte und von Tausenden Fans bei Feierlichkeiten in Belgrad anlässlich seines letzten Wimbledon-Titels begrüßt wurde.
Djokovic holte sich am Sonntag mit einem Viersatzsieg über den australischen Herausforderer Nick Kyrgios die vierte Wimbledon-Krone in Folge – und den siebten insgesamt.
Der Grand-Slam-Titel war für Djokovic der 21. Gesamtrang, der ihn in die Rekordbilanz aller Zeiten des Rivalen der Generation, Rafael Nadal, brachte.
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Der Wimbledon-Erfolg war für Djokovic umso süßer, als er daran gehindert wurde, seinen Australian Open-Titel beim Eröffnungs-Grand Slam der Saison in Melbourne zu verteidigen, als er wegen seines Covid-Impfstoffstatus in Folge abgeschoben wurde.
Der 35-Jährige musste zusehen, wie Nadal Down Under triumphierte, bevor der Spanier im Juni einen 14. French Open-Titel gewann und dabei Djokovic besiegte.
Aber in Wimbledon war der Ruhm wieder Djokovics, als der Serbe eine sensationelle Form zurückeroberte und Nadal verletzt ausschied.
Am Montag versammelten sich in Belgrad Tausende von Djokovic-Fans vor dem Rathaus, um an Feierlichkeiten teilzunehmen, zu denen ein Konzert und ein Feuerwerk gehörten.
Djokovic tauchte zu einem begeisterten Empfang auf einem Balkon auf, präsentierte seine vergoldete Wimbledon-Trophäe und warf spielerisch Tennisbälle in die Menge.
Fans hielten Schilder hoch, auf denen Djokovic der ZIEGE – der größte aller Zeiten – verkündet wurde, und sangen das „Nole!“ des Stars. Spitzname im Einklang.
Als Nationalheld ist Djokovic es gewohnt, in seiner Heimat für seine bemerkenswerten Leistungen gefeiert zu werden.
Während seiner australischen Abschiebung Anfang dieses Jahres erhielt Djokovic in Serbien leidenschaftliche Unterstützung, auch auf diplomatischer Ebene von Leuten wie Präsident Aleksandar Vucic.
Wimbledon könnte durchaus der letzte Grand Slam des Jahres sein, in dem Djokovic zu sehen ist, da sein ungeimpfter Status verhindern soll, dass er Ende August für die US Open nach Amerika einreisen darf.
Darüber hinaus bleiben die Australian Open 2023 im Januar ungewiss, da das Land in der Regel ein dreijähriges Verbot von Visaanträgen für jeden verhängt, der abgeschoben wurde.
Allerdings die des Vereinigten Königreichs Tägliche Post berichtete diese Woche, dass die neue australische Regierung unter der Führung von Premierminister Anthony Albanese eingreifen könnte, um diese Situation zu lösen und möglicherweise den Weg für Djokovic zum Spielen zu ebnen.
Im Gespräch mit dem serbischen Sender RTS am Montag signalisierte Djokovic, dass er nicht optimistisch sei, New York in etwas mehr als sechs Wochen zu erreichen, glaubte aber, dass sich die Dinge in Bezug auf Melbourne ändern könnten, wo er neunmaliger Rekordmeister ist.
„So wie die Dinge jetzt stehen, kann ich nicht nach Australien und in die Vereinigten Staaten reisen, aber ich hoffe auf positive Nachrichten“, sagte Djokovic.
„Ich glaube, dass sich die Dinge für die Australian Open ändern werden. Für die US Open bleibt nicht mehr viel Zeit, aber die Hoffnung stirbt zuletzt. Ich würde gerne bei den US Open und den Australia Open spielen, aber selbst wenn nicht, ist das kein Weltuntergang.“
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Djokovic bekräftigte nach seinem Wimbledon-Sieg, dass er nicht bereit sei, sich gegen Covid-19 impfen zu lassen, nur um an bestimmten Turnieren teilnehmen zu dürfen.
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