Das Unternehmen teilte mit, dass es „keine Chance auf eine sanfte Landung auf dem Mond“ gebe, und sagte: „Angesichts des Treibstofflecks besteht leider keine Chance auf eine sanfte Landung auf dem Mond.“
„Das Team hat seine Schätzungen aktualisiert und wir gehen derzeit davon aus, dass in etwa 40 Stunden kein Treibstoff mehr vorhanden sein wird – eine Verbesserung gegenüber der Schätzung von gestern Abend“, fügte das Unternehmen hinzu.
Der von der Privatfirma Astrobotic gebaute Roboterlander Peregrine hatte seit seinem Start am Montag mit mehreren technischen Problemen zu kämpfen.
Kurz nach dem Start gelang es Astrobotic, den Lander zur solaren Aufladung auf die Sonne auszurichten, während ein Team einen „Fehler im Antriebssystem“ untersuchte.
Es stellte sich jedoch schnell heraus, dass es zu einem „kritischen Treibstoffverlust“ kam, der die für den 23. Februar geplante Mondlandung in den Schatten stellte.
Das Unternehmen bestätigte, dass das Treibstoffleck weiterhin bestand, und schätzte, dass der Lander innerhalb von 40 Stunden Solarenergie verlieren würde.
Peregrine werde jedoch weiterhin als Raumschiff fungieren, teilte das Unternehmen mit.
„Wir erhalten weiterhin wertvolle Daten und beweisen den Raumflugbetrieb für Komponenten und Software im Zusammenhang mit unserer nächsten Mondlandemission Griffin“, sagte das Unternehmen.
Trotz des Rückschlags NASAJoel Kearns betonte die Verwendung Privatunternehmen für Mondlieferungen birgt zwar zusätzliche Risiken, stellt jedoch einen kostengünstigeren und schnelleren Ansatz dar.
Er betonte, dass die Raumfahrtbehörde bereit sei, dieses Risiko einzugehen, und bemerkte am Montag: „Jeder Erfolg und Rückschlag ist eine Chance, zu lernen und zu wachsen.“
Die letzte US-Mondlandemission fand im Dezember 1972 statt und markierte das Ende der Apollo-Ära. Das neue Artemis-Programm zielt darauf ab, Astronauten innerhalb der nächsten Jahre zur Mondoberfläche zurückzubringen, beginnend mit einem Mondumflug.