Die sogenannten Santa-Ana-Winde tragen dazu bei, die Waldbrände in der US-Stadt Los Angeles voranzutreiben, ein Wetterphänomen, das dafür bekannt ist, „die Hügel und die Nerven bis zum Flammpunkt auszutrocknen“.
Die Stürme entstehen, wenn sich in den Nachbarstaaten Nevada und Utah kalte Luft sammelt. Während es nach Westen zieht und dann die Berge Kaliforniens hinunterrauscht, erwärmt es sich – und trocknet aus.
Treibstoff erzeugen, Brände verbreiten
Die Santa Anas können sowohl die Bedingungen für tödliche Waldbrände schaffen als auch sie befeuern, sobald sie im Gange sind – indem sie die Vegetation austrocknen, wenn sie durchbrennen, und dann Feuer anfachen, sobald sie Funken schlagen.
Während in Los Angeles das 23.700 Acres (9.500 Hektar) große Feuer von Palisades und das 14.000 Acres große Eaton Fire wüteten, haben schnelle Winde die Situation verschärft und heiße Glut in neue Flecken vertrockneten Unterholzes geschleudert.
Während die Feuerwehrleute am Freitag und Samstag versuchten, eine kurze Flaute auszunutzen, wehten am Sonntag wieder starke Winde mit Böen von bis zu 70 Meilen pro Stunde (110 Kilometer pro Stunde), und es wird erwartet, dass die rauen Bedingungen diese Woche anhalten werden.
Kalte Luft, heißer Wind
Santa Ana-Winde treten normalerweise zwischen September und Mai auf, typischerweise für einige Tage.
Wenn sich über den Wüsten im Osten Kaliforniens ein Hochdrucksystem bildet, drückt es Luft in Richtung Pazifikküste.
Während sie die Berge Santa Ana und Sierra Nevada hinabsteigen und durch Täler schießen, verdichten sich die Winde – was zu einem Anstieg ihrer Temperatur und einem Rückgang ihrer relativen Luftfeuchtigkeit führt.
Mit heißen, trockenen Böen, die Bäume umwerfen oder Staub und Feinstaub aufwirbeln können, bereiten die Winde in Südkalifornien seit langem Probleme.
Das Thomas-Feuer im Jahr 2017, bei dem mehr als 1.000 Gebäude zerstört wurden, wurde teilweise durch aufeinanderfolgende Winde in Santa Ana angeheizt.
Angespannte Nerven
Die Washington Post verglich das Wettergeschehen mit „einem riesigen Fön“, und Autoren haben schon lange darauf hingewiesen, welche Auswirkungen die Winde offenbar auf die psychologischen Auswirkungen der Winde auf die Bewohner haben.
Der amerikanische Autor Raymond Chandler beschrieb sie einmal als so heiß, dass sie „Ihre Haare kräuseln und Ihre Nerven nervös machen und Ihre Haut juckt“.
Für Joan Didion bliesen sie „Sandstürme entlang der Route 66, die die Hügel und Nerven bis zum Flammpunkt austrockneten“.
© 2025