Ende April, Indiegogo kündigte einen neuen CEO an. Becky Center – ehemals bei Healthjoy und Groupon – trat nach Andy Yangs stillem Ausstieg Ende 2021 in die Rolle ein. Zumindest von außen scheint der Crowdfunding-Dienst auf solideren Beinen zu stehen als vor zwei Jahren, als Yang inmitten von Entlassungen die Führung übernahm.
Indiegogo scheint den Crowdfunding-Zyklus weitgehend überstanden zu haben. Und es gibt einige Möglichkeiten, seine Präsenz auszubauen, da sein größter Rivale – Kickstarter – inmitten von Gewerkschaftskämpfen und Blockchain-Bedenken mit dem Rückschlag der Benutzer zu kämpfen hat. Der eigene CEO, Aziz Hasan, trat im April nach drei Jahren im Unternehmen zurück.
Natürlich gibt es noch viel zu tun. Es bleiben Fragen offen, einschließlich der Frage, wie man auf wachsende Bedenken hinsichtlich des Vertrauens der Benutzer aufgrund von zu vielen unerfüllten Kampagnen eingehen kann. Center schloss sich uns an, um zu diskutieren, warum sie den Auftritt angenommen hat – und wie die Zukunft für Indiegogo aussieht.
TC: Was war das Wichtigste, was Sie am ersten Tag umsetzen wollten?
BC: Der erste Tag war für mich – und das ist bereits Teil der Indiegogo-Kultur – Authentizität. Das bedeutet, dass ich in meiner Rolle authentisch bin, wer ich bin, als Führungskraft, als Mensch, als Teammitglied, als Teil des Unternehmens und als CEO. Ermutigen Sie das Team, sein ganzes Selbst in die Arbeit einzubringen und authentisch zu sein, wer es ist. Und dann Authentizität durch unsere Marke, durch unsere Website und durch das, was wir tun. Ein Teil dessen, was das Crowdfunding so lange aufrechterhalten hat, ist diese Verbindung. Sie kaufen nicht einfach irgendwo ein, Sie treten mit jemandem in Kontakt, der eine großartige Idee und Leidenschaft hat und offen und transparent mit dem umgeht, was er zu erreichen versucht.
Es gibt viele große Herausforderungen. Es gibt nur so viel, was Sie von außen sehen können, aber jetzt, wo Sie drin sind, gibt es irgendwelche Dinge auf Anhieb, die Indiegogo in Zukunft besser machen kann und muss?
Ich denke, es passt alles zusammen. Was wir uns ansehen, ist die Priorisierung des Mehrwerts für unsere Benutzer – die zweiseitig sind – wir haben Unternehmer und Unterstützer. Und dann natürlich Mehrwert für das Unternehmen. Zu Beginn ist mein Ziel für das Unternehmen – wie die meisten CEOs – Wachstum und herauszufinden, wie man ein großartiges Unternehmen wachsen lässt und wohin wir gehen können. Meine Prioritäten in Bezug auf die Expansion sind kategorienübergreifend. Wir sind sehr erfolgreich in Technologie und Innovation geworden. Das ist fast das, wofür wir an dieser Stelle bekannt sind. Aber wir haben andere Kategorien, die sehr gut laufen und die unser Publikum interessiert. Diese Erweiterung geht darauf zurück, dass das Publikum Raum hat, um zu finden, wonach es sucht, und den Unternehmern, das einzubringen, wofür sie leidenschaftlich sind.
Die zweite ist die Unterstützung während der gesamten Geschäftsreise. Die Leute denken an die 30-60-Crowdfunding-Kampagne. Und das ist natürlich die Hauptsache, aber eigentlich führt einiges dazu, dass wir uns als Indiegogo von anderen Plattformen abgegrenzt haben. Wir helfen dem Unternehmer wirklich, den besten Weg zu finden, um diese Kampagne zu starten, und seine Strategie in Bezug auf den Aufbau von Publikum und den Markt zu durchdenken. Wir bieten Marketingdienste an und können in Ihrem Namen Werbung schalten.
Viele Leute haben Geschichten über eine Kampagne, die nicht geliefert wurde. Das scheint einer der größten Verbindungsabbrüche zu sein. Was können Sie als Plattform tun, um sicherzustellen, dass Kampagnen halten, was sie versprechen?
Es ist eine schlechte Erfahrung, wenn Sie nach einem Vorteil suchen und dieser nicht liefert. Das ist eine schlechte Backer-Erfahrung. Es ist absolut im besten Interesse aller, so viel wie möglich gute Backer-Erfahrungen zu machen. Es gibt ein paar Möglichkeiten, wie wir das verhindern können. Zunächst einmal gibt es leider manchmal schlechte Schauspieler und Leute, die mit schlechten Absichten auf die Seite kommen. Ich denke, unsere Website hat beim Herausfiltern von Betrug wirklich gute Arbeit geleistet und verbessert sich weiter. Auch die Crowdfunding Trust Alliance war ein Bereich, in dem wir Vordenker sein konnten und mit Unternehmen wie GoFundMe zusammenarbeiten und Betrugsbereiche und Wege zur Aufdeckung neuer Betrugstaktiken identifizieren konnten. Je mehr wir verhindern können, dass diese auf die Website gelangen, desto besser. Manchmal werden sie später identifiziert.
Abgesehen von vorsätzlichem Betrug sind dies Unternehmer, die ein Risiko eingehen. Wir alle wissen, dass es schwer ist. Sie alle versuchen, etwas aufzubauen und zu erschaffen. Und manchmal klappt es aus verschiedenen Gründen nicht – die Materialkosten sind höher als erwartet, oder die Logistik ist schwierig.
Das ist jetzt sicherlich ein großes Problem.
Ja. Wir sehen jetzt mit Sicherheit Verzögerungen bei der weltweiten Lieferung. Aber das inhärente Risiko von Crowdfunding besteht darin, dass, was auch immer jemand zu erreichen versucht, er es noch nicht getan hat. Das ist ein Risiko der Branche. Ich denke, was wir besser machen können, ist das Gefühl, dass es nie eingetreten ist, und ich weiß nicht, was passiert ist.
Geisterbilder.
Recht. Was wir herausgefunden haben, ist, dass der Unternehmer wirklich wollte, dass es funktioniert, und es ist gescheitert. Sie fühlen sich schlecht oder sie sind überfordert oder was auch immer es sein mag. Es gibt eine natürliche Reaktion auf Flucht und Nichtkommunikation. Das ist ein Bereich, in dem wir wirklich versuchen, die Kommunikation zu fördern und die Unterstützer wissen zu lassen: „Hey, das ist es, was wir versucht haben. Das hat nicht geklappt. Und hier sind wir realistisch gesehen.‘
Sie müssen im Voraus sagen, dass es sich um Crowdfunding und nicht um einen Vorverkauf handelt.
Ja, und das ist wirklich schwierig. Sie sind in der Branche, ich bin in der Branche. Das ist nicht unbedingt jedermanns Umgangssprache. Ich denke, da können wir es besser machen. Wir versuchen. Wir haben Haftungsausschlüsse. Aber ja, stellen Sie sicher, dass die Erwartungen im Voraus festgelegt werden und dass die Kommunikation auch weiterverfolgt wird.
Ich habe den Hype um Crowdfunding steigen und fallen sehen. Wo stehen Ihrer Meinung nach Crowdfunding und Indiegogo in Bezug auf die Hype-Blase?
Ich denke, es ist ein wirklich entscheidender Moment. Es ist der Moment, in dem wir einige der Dinge sagen, über die wir gerade gesprochen haben. Können wir das so kommunizieren, dass die Menschen es verstehen? Wenn es viel Hype gibt, können Sie vielleicht über einige dieser Dinge hinwegkommen, weil Sie aufgeregt sind, Teil von etwas Neuem zu sein, aber wir versuchen, dies langfristig nachhaltig zu gestalten. Also Dinge, die die Leute in den frühen Tagen vielleicht überwinden konnten, das Zeug muss sich entwickeln. Wir müssen reifen, wir müssen erwachsen werden, und wir müssen ein nachhaltiges Unternehmen sein und eine nachhaltige Art und Weise, Ideen zu finanzieren, Unternehmen zu finanzieren, kreative Bemühungen zu finanzieren.
Wie passt Equity Crowdfunding in das Wagniskapital-Puzzle?
Es ist super interessant. Ich denke, einige Leute schauen und sagen, meine Idee ist nicht richtig für VC, sie passt nicht in dieses Profil.
Skalierung ist wahrscheinlich ein großer Faktor.
Scale, wie profitabel es am Ende des Tages sein wird. Was ist Ihre Begründung dafür? Wie sieht Ihr Publikum in Bezug auf aus? [total addressable market]. Es gibt Lifestyle-Unternehmen, die keine guten VC-Investitionen sind, aber es sind vollkommen vernünftige Unternehmen, in die man einsteigen kann.
Wie steht Indiegogo zu Equity Crowdfunding? Es gibt ein paar Websites, die dies tun, sowie unabhängige Unternehmen wie Carl Pei’s Nothing. Macht es Sinn für Indiegogo?
Es ist super interessant. Es ist derzeit nicht auf unserer Plattform. Es kommt darauf an, wie wir unserem Publikum von Unterstützern und unserem Publikum von Unternehmern den größten Mehrwert bieten können und ob es das ist, wonach sie suchen. Wir evaluieren das ständig, aber es ist derzeit nicht auf unserer Plattform.