Die Klimakrise ist da und sie ist schlimmer als wir vorhergesagt haben, so Erin Coughlan de Perez, Wissenschaftlerin des Feinstein International Center, und Hunderte von Experten aus der ganzen Welt.
Coughlan de Perez, Forscher im Bereich Klimarisikomanagement und außerordentlicher Professor bei Dignitas, ist Hauptautor eines Teils des sechsten Berichts des Zwischenstaatlichen Ausschusses der Vereinten Nationen für Klimaänderungen (IPCC), der heute veröffentlicht wurde.
Mit der Bewertung der Wissenschaft im Zusammenhang mit dem Klimawandel beauftragt, veröffentlichte das IPCC 1990 seinen ersten Bericht und umfasst heute 270 Wissenschaftler aus der ganzen Welt.
Basierend auf begutachteter Literatur aus den letzten Jahren beschreibt dieser neueste Bericht, wie sich unser sich änderndes Klima auf Familien, Unternehmen und Städte in sowohl gefährdeten als auch mächtigen Ländern auswirkt – und welche Schritte wir gemeinsam unternehmen können und müssen, um uns anzupassen und Katastrophen abzuwenden.
Neben ihrer Arbeit am Feinstein Center, das Teil der Friedman School und der Fletcher School ist, ist Coughlan de Perez auch Senior Advisor im Red Cross Red Crescent Climate Centre, wo sie 11 Jahre lang arbeitete, bevor sie letztes Jahr nach Tufts kam.
„Unser Risiko durch extreme Ereignisse und unsere Prognose für die Zukunft des Klimawandels ist schwerwiegender, als wir in der Vergangenheit dachten“, sagte Coughlan de Perez. „Wir brauchen dringend ehrgeizige, transformative Veränderungen in der Gesellschaft, wenn wir bei der Verringerung der Auswirkungen des Klimawandels erfolgreich sein wollen.“
Sie sprach mit Tufts Now über die wichtigsten Erkenntnisse aus dem IPCC-Bericht und ihre Forschung zum Klimarisikomanagement.
Tufts Now: Welchen Umfang hat dieser jüngste IPCC-Bericht?
Erin Coughlan de Perez: Im Wesentlichen bewertet es alles, was da draußen ist, und gibt der Gesellschaft eine umfassende Antwort auf die Frage: „Was ist los mit dem Klimawandel?“ Wir haben uns in erster Linie Peer-Review-Literatur angesehen, aber es gab auch Bemühungen, indigenes und lokales Wissen einzubeziehen.
Der erste Bericht befasste sich mit der Klimawissenschaft – was in unserer Atmosphäre vor sich geht. Der heute veröffentlichte handelt davon, wie sich dies auf die Menschen auswirkt – daran arbeite ich. Und dann geht es im dritten Teil darum, wie wir unsere Emissionen reduzieren, um zu verhindern, dass sich der Klimawandel verschlimmert.
Mit anderen Worten, es heißt: „Hier ist, was wir wissen. So wird sich das Klima auf die Menschen auswirken. Hier ist, was wir dagegen tun können.“
Was sagt der Bericht über den Stand des Klimawandels heute aus?
Wir leben in einem veränderten Klima. Hier geht es nicht mehr um die Zukunft – es geht um das Jetzt. Wir haben etwa 1,1 Grad Celsius [2 degrees Fahrenheit] wärmer als in der vorindustriellen Zeit.
Die Auswirkungen sind früher und härter zu spüren, als wir bisher erwartet hatten.
Wenn Sie die Situation heute mit dem letzten Bericht im Jahr 2014 vergleichen, sind die Ergebnisse absolut viel schlimmer. Unser Risiko durch Extremereignisse und unsere Prognose, was der Klimawandel in der Zukunft bringen wird, ist schwerwiegender, als wir in der Vergangenheit dachten.
Es gab einige ziemlich krasse Fakten, die zeigten, dass die Menschen, die am wenigsten damit umgehen können, am härtesten betroffen sind. Die Gesamtbevölkerung der als hoch oder sehr hoch gefährdet eingestuften Orte beträgt 3,3 Milliarden Menschen, was eine besorgniserregende Zahl ist.
Todesfälle durch Überschwemmungen, Dürren und Stürme waren in diesen Gebieten in den letzten zehn Jahren bis zu 15-mal höher als an widerstandsfähigeren Orten. Die UN-Ziele „Null Hunger“ und „Wasser für alle“, die Ziele für 2030 waren, sind jetzt durch den Klimawandel gefährdet.
Aber auch das betrifft alle. Wir haben festgestellt, dass buchstäblich jeder, Milliarden von Menschen, in jeder einzelnen Region der Welt – einschließlich der Vereinigten Staaten – ihr Leben, ihren Lebensunterhalt und ihre Gesundheit durch den Klimawandel beeinträchtigt sehen.
Dazu gehören Todesfälle durch Hitzewellen, Menschen, die durch Brände vertrieben wurden, sowie Nahrungs- und Wasserknappheit. Die Leute sollten nicht denken: „Oh, der Klimawandel ist das Problem von jemand anderem. Es ist ein Problem dort drüben in Afrika.“ Wir sind alle verwundbar, und das ist unser aller Problem.
Können wir etwas tun?
Wir haben viel am Lösungsraum und den Maßnahmen gearbeitet, die wir ergreifen können, um uns an diesen Klimawandel anzupassen und diese eskalierenden Risiken zu verringern. Die gute Nachricht ist, dass wir so viele Maßnahmen ergreifen können. Der Bericht verwendet den Begriff „klimaresistente Entwicklungspfade“, was bedeutet, dass wir an jedem bestimmten Ort ganzheitlich darüber nachdenken sollten, eine Zukunft zu schaffen, die sowohl kohlenstoffarm als auch widerstandsfähig gegen die Auswirkungen des Klimawandels ist.
Neben der Katastrophenfrühwarnung sprechen wir über widerstandsfähige Lebensmittelsysteme, ein großes Gebiet, in dem Tufts über Expertise verfügt. Dann gibt es eine belastbare Infrastruktur, eine sehr zeitgemäße hier in den USA, die abdeckt, wie wir Dinge wie Straßen, Dämme und Stromleitungen bauen. Wir haben uns auch mit der Raumplanung beschäftigt – also wo bauen wir Städte? Wo fördern wir Entwicklung und wie tun wir das?
Aber es geht nicht nur darum, was wir tun – es geht auch darum, wie wir es tun, was eine der großen Ergänzungen des Gesprächs ist. Es gibt ziemlich viel Diskussion über dieses Konzept der Fehlanpassung. Mit anderen Worten, bestimmte Entscheidungen, die wir treffen, um uns an den Klimawandel anzupassen, könnten dazu führen, dass Menschen schaden oder sie dadurch anfälliger machen.
Beispielsweise kann ein Umzug eine wichtige Strategie sein, aber es gab viele Fälle, in denen marginalisierte Gruppen bei der Entscheidung zum Umzug entrechtet wurden. Der Anbau neuer Pflanzen kann zur Anpassung beitragen, aber auch zusätzliche Arbeit für Bäuerinnen bedeuten. Frühwarnsysteme sind wichtig, aber wer nicht auf die Verbreitung von Informationen achtet, übersieht womöglich Menschen, die kein Handy haben oder nicht gut vernetzt sind.
Es wird entscheidend sein, auf die Vielfalt der Auswirkungen zu achten und Menschen zu unterstützen, die ausgegrenzt, besonders gefährdet sind oder sich in Konflikt- oder Gewaltsituationen befinden, in denen sie nicht viele Möglichkeiten haben.
Welche Missverständnisse über den Klimawandel werden in diesem Bericht korrigiert?
Ein Irrglaube ist, dass wir dieses Problem individuell angehen können. In diesem Bericht gibt es viel Sprache und Beweise dafür, dass alle an einem Tisch sitzen müssen, einschließlich der Stimmen von Randgruppen, die normalerweise nicht gehört werden. Wenn die Menschen nicht in die Planung und die Entscheidungen über Investitionen in die Anpassung einbezogen werden, erwarten wir weniger Erfolg.
Ein weiteres Missverständnis ist, dass Klimarisiken einzeln und spezifisch sind. Die Leute denken: „Wir könnten noch mehr Hitzewellen sehen, also müssen wir sicherstellen, dass ältere Menschen einen Ort haben, an dem sie sich abkühlen können.“
Das ist nicht falsch, aber viel zu wenig. Was ist, wenn auf eine Hitzewelle eine Dürre oder auf eine Dürre eine Überschwemmung folgt? Wenn weltweit mehrere Brotkörbe gleichzeitig ausfallen, was würde passieren? Klimarisiken verstärken sich und kaskadieren, und sie respektieren keine Grenzen.
Wir müssen viel breiter über die Auswirkungen all dieser Dinge nachdenken und größere Veränderungen in unserem System vornehmen, die neue Lebensgrundlagen oder einen besseren Zugang zu Gesundheitssystemen bedeuten könnten – insbesondere für marginalisierte Bevölkerungsgruppen Ressourcen und Entscheidungen. Wir müssen weit über winzige Risiken und winzige Lösungen hinausgehen und über Transformation nachdenken.
Welche Änderung erhoffen Sie sich von diesem Bericht?
Diese Berichte informieren über globale Verhandlungen über den Klimawandel sowie über nationale und lokale Richtlinien. Als Verfasser des Berichts sollen wir nicht richtlinienvorschreibend, sondern richtlinienrelevant sein – wir sagen niemandem, was er zu tun hat, aber wir geben ihm das Material, das er braucht, um Entscheidungen zu treffen, die ihm helfen, erfolgreich zu sein.
Ich hoffe, dass diese Berichte den Klimawandel in unserem Blickfeld halten und uns erkennen lassen, dass dies eine zeitlich begrenzte Gelegenheit ist. Ich hoffe, die Leute beginnen zu fragen: „Nun, welche Lösungen sind in meinem Leben angemessen? Führe ich ein Unternehmen? Muss ich mir ansehen, was in meiner Lieferkette vor sich geht? Wo wohne ich? Wohne ich in der Nähe eines Flusses? ?“ Es ist alles von hohen Investitionen in Gesundheitssysteme bis hin zu Maßnahmen auf individueller Ebene.
Wir haben gerade jetzt ein Zeitfenster, und es schließt sich schnell. Wir brauchen dringend ehrgeizige, transformative Veränderungen in der Gesellschaft, wenn wir bei der Verringerung der Auswirkungen des Klimawandels erfolgreich sein wollen.
Was hat Sie zum Klimarisikomanagement geführt?
Der humanitäre Sektor ist mit zunehmender Schwere und Häufigkeit von Extremereignissen konfrontiert, einschließlich zusammengesetzter kaskadierender Risiken – zum Beispiel massiver Super-Taifune zusätzlich zu COVID. Das Rote Kreuz ist derjenige, der den Menschen in die Augen schaut und die Verwüstung sieht, die dies im Leben und in der Lebensgrundlage der Menschen anrichtet.
Für mich war das meine Motivation, das Risiko unvorhergesehener Extremereignisse, die es noch nie gegeben hat, aber jetzt möglich sind, und auch die Frage der längerfristigen Anpassung richtig zu verstehen und transformative Entscheidungen zu treffen, um diese Auswirkungen zu vermeiden die Zukunft.
Was sind Ihre Forschungsziele?
Ich habe einen Großteil meiner Karriere damit verbracht, sicherzustellen, dass wir rechtzeitig vor Katastrophen gewarnt werden und dass wir Pläne haben, um Menschen dabei zu helfen, frühzeitig Maßnahmen zu ergreifen, aus dem Weg zu gehen und ihre Lebensgrundlagen zu schützen.
Diese Frühwarnsysteme können weltweit für viele verschiedene Dinge eingeführt werden und haben Menschen erfolgreich aus der Gefahrenzone gebracht – indem sie ihnen zum Beispiel bei der frühzeitigen Ernte von Feldfrüchten geholfen haben, damit die Menschen nicht ihre Lebensgrundlage verlieren. Diese Systeme ermöglichen alle Arten von frühzeitigen Maßnahmen, damit die Menschen diese Extremereignisse überleben und Klimaresilienz entwickeln können.
Mein Hintergrund ist Klimawissenschaft, Arbeit mit Daten und Modellen. Aber was ich wirklich will, sind Lösungen in der Gesellschaft. Und das Feinstein International Center ist ein Ort, an dem ich all das zusammenbringen und Politik, Praxis und Wissenschaft in meiner Forschung zusammenführen kann, um die Veränderungen zu untersuchen, die in der Gesellschaft erforderlich sein könnten.