Der 44-jährige Sluiter war bis Dezember letzten Jahres Trainer der griechischen Bahn. Diese Zusammenarbeit endete, weil die beiden „zu viele Differenzen“ hatten. Vor Ende 2022 fragte das Management von Svitolina, ob Sluiter sie auf dem Trainingsplatz unterstützen könnte.
Anfang dieses Jahres trainierte Svitolina mehrere Wochen lang unter der Obhut von Sluiter. Danach beschlossen sie, ihre Zusammenarbeit fortzusetzen. Der Rotterdamer Trainer wird vorerst nicht bei Turnieren dabei sein, aber das stört ihn nicht.
„Wenn man sofort anfängt, zusammen Turniere zu spielen, kann das gut gehen“, sagt Sluiter Der Telegraph. „Wenn jemand schnell ein paar Niederlagen einstecken muss, muss das nicht viel heißen. Aber wenn die Serie nicht reißt, ist das manchmal schnell erledigt. Ich mag das sehr.“
Shutter arbeitete zuvor mit Kiki Bertens zusammen. Unter seiner Führung wuchs die Westländerin zu einer der besten Spielerinnen der Welt heran. Diese Partnerschaft endete im Herbst 2019. Bertens beendete nach Olympia 2021 ihre Karriere.
Svitolina will nach der Schwangerschaft ein Comeback feiern
Svitolina, 28, ist die ehemalige Nummer drei der Welt. Die Ukrainerin gewann in ihrer Karriere sechzehn WTA-Einzeltitel und erreichte 2019 das Halbfinale von Wimbledon und den US Open.
Im Mai vergangenen Jahres gab Svitolina bekannt, dass sie und ihr Ehemann Gaël Monfils, die frühere Nummer sechs der Welt, ein Baby erwarten. Die Ukrainerin brachte im Oktober ihr erstes Kind zur Welt und arbeitet nun an ihrer Rückkehr.
Ihr letztes Match liegt ein Jahr zurück, als sie beim WTA-1000-Turnier in Miami in der zweiten Runde scheiterte. Svitolina kündigte daraufhin an, wegen anhaltender Rückenprobleme eine Pause einzulegen. Auch psychisch hatte sie mit dem Krieg in der Ukraine zu kämpfen.
Im Moment belegt Svitolina den 875. Platz in der Weltrangliste. Sie erhält nach ihrer Rückkehr eine geschützte Rangliste und kann somit vorerst an den Turnieren ihrer Wahl teilnehmen.