Trainer Pascal Jansen ist „sehr zufrieden“, dass AZ am Donnerstag mit 2:1 den Gruppensieg gegen Dnipro-1 sicherte. Der Trainer räumte ein, dass seine Mannschaft gegen die Ukrainer zu kämpfen hatte.
„Wir waren in der ersten Halbzeit nicht ballsicher und etwas zu schlampig“, sagte Jansen im Anschluss ESPN. „Unser Rhythmus wurde oft unterbrochen. Wir machen ein gutes Tor, aber es ging immer auf und ab.
AZ ging dank Jens Odgaard in Führung, aber Dnipro kam kurz vor der Halbzeit durch ein Tor von Artem Dovbyk ins Spiel. Kurz vor Schluss entschied der eingewechselte Vangelis Pavlidis das Spiel in Alkmaar, indem er eine Flanke von Yukinari Sugawara ins Tor beförderte.
Jansen hatte erwartet, dass Dnipro stark herauskommen würde. „Das ist der Tabellenführer der Ukraine, es ist einfach eine schwierige Mannschaft, gegen die man spielen kann. Sie kassieren nur sehr wenige Gegentore.“
Durch den Gruppensieg zieht AZ direkt ins Achtelfinale der Conference League ein. Infolgedessen müssen die Alkmaarder ihr nächstes Europapokalspiel erst im März bestreiten.
„Wir haben erreicht, was wir erreichen wollten und sind zu Recht Gruppensieger. Insgesamt bin ich sehr zufrieden“, freut sich Jansen über den Siegtreffer von Pavlidis. Der griechische Stürmer hatte sich gerade von einer Verletzung erholt, die ihn zwei Monate pausieren ließ.
„Das ist ein Befreiungsschlag für ihn. Er hat nach der Pause eine ordentliche Chance bekommen, die er neben sich geschoben hat, das ist nichts für ihn. Aber er jagt im nächsten Moment immer weiter. Das ist eine Qualität von ihm leitete ihn gut ein.“