Restauriert ist der Film von Max Ophuls ein echtes altmodisches Melo, elegant und melancholisch.
„Wenn du das liest, bin ich tot…“. Im Wien des 20. Jahrhunderts erhält Stefan Brand einen Brief, der so beginnt. Pianist, ehemaliges Wunderkind, längst vergangener Ruhm, zwanghafter Verführer, bereitet sich darauf vor, die Stadt im Morgengrauen zu verlassen, um einem Duell mit einem eifersüchtigen und sicherlich verachteten Ehemann zu entkommen. Aber sein Schicksal wird durch die Lektüre dieses „Briefes eines Fremden“, Titel des Films von Max Ophuls, nach einer 1922 veröffentlichten Kurzgeschichte von Stefan Sweig, gestört. Restauriert in 4K und ausgewählt bei Cannes Classics, diesem Klassiker von 1948 , das am 9. Februar erscheint, ist die Geschichte einer unmöglichen Liebe.
Ein französischer Schauspieler, der in den Vereinigten Staaten zu einer Berühmtheit wurde, Louis Jourdan, „hübscher Junge, gutaussehend“, das Ebenbild des französischen Liebhabers, spielt den widersprüchlichen Stefan Brand. Joan Fontaine spielt die unbekannte Autorin des Briefes, Lisa, ein junges Mädchen, als der gutaussehende und faszinierende Stefan in die Wohnung nebenan einzog. Und in den sie sich sofort verliebt. Eine Weile weg von Wien, nach der Wiederverheiratung ihrer Mutter, umworben von einem jungen Leutnant, reserviert sich Lisa für Stefan, der nichts davon weiß.
Romantik in Schwarz und Weiß
Zurück in Wien, eine attraktive, selbstständige und einsame junge Frau, trifft sie eines Abends wieder auf diesen Mann, der sie bis dahin kaum beachtet hatte. Sie teilen sich ein Abendessen, einen Spaziergang in einem verschneiten Park, eine weiße Rose, eine bewegungslose Fahrt in einem Jahrmarktszug mit bemalten Dekorationen, einen Tanz und eine Nacht. Am nächsten Tag nimmt der Musiker einen Zug, um nach Mailand zu fahren, und muss vierzehn Tage später zurück. Tatsächlich vergeht ein Jahrzehnt, bis sie sich eines Abends in der Oper wiedersehen. Inzwischen hat Lisa einen kleinen Jungen zur Welt gebracht, den sie offenbar Stefan getauft hat, und einen anderen Mann geheiratet. Und er erkennt sie nicht einmal, Lisa ist für ihn kaum eine Erinnerung, eine Frau unter vielen anderen.
Der zweite von Max Ophuls in den Vereinigten Staaten gedrehte Film (nach „The Exile“), dieser „Letter from a Stranger“, ist ein echtes altmodisches Melodram, elegant und melancholisch. Ein verschwundenes Hollywood-Kino, Romantik in Schwarz-Weiß, ein glamouröses Paar, eine Kulisse, die das Wien der damaligen Zeit nachempfindet, und eine Geschichte, die sich bis zum Ende der Nacht Zeit nimmt. Ein Voice-Over liest uns diesen herzzerreißenden Brief vor, der von einer absoluten Leidenschaft erzählt, von Zufall und Sehnsucht, vom Scheitern des Lebens, und am Ende wird Lisa für ihre verzweifelte Empfängerin keine Fremde mehr sein.
Patrick Tardit
„Brief einer unbekannten Frau“, ein Film von Max Ophuls, mit Joan Fontaine und Louis Jourdan (Start am 9. Februar).