Toyota gab am Dienstag bekannt, dass es weitere 8 Milliarden US-Dollar in seine erste Batteriefabrik für Elektrofahrzeuge in Nordamerika investieren wird, da der japanische Autohersteller versucht, sein Elektrifizierungsprogramm auszuweiten und bis zum Ende des Jahrzehnts weltweit 30 batterieelektrische Modelle auf den Markt zu bringen.
Nach Angaben des Unternehmens hat die in North Carolina ansässige Fabrik, die 2025 die Produktion aufnehmen soll, derzeit einen Wert von 13,9 Milliarden US-Dollar. Das ist ein Sprung gegenüber den ursprünglichen Plänen von Toyota, 1,29 Milliarden US-Dollar in den Bau einer nordamerikanischen Fabrik zu investieren, die Batterien für Hybrid-Elektrofahrzeuge und Batterie-Elektrofahrzeuge herstellen soll.
Durch diese jüngste Investition wird die Anlage auf einer Fläche von 1.825 Acres in Liberty, North Carolina, um acht Produktionslinien für batterieelektrische und Plug-in-Hybridbatterien erweitert. Nach ihrer Fertigstellung wird die Fabrik über 10 Linien verfügen und bis 2030 eine Gesamtproduktionskapazität von 30 GWh pro Jahr erreichen. Um das ins rechte Licht zu rücken: Die sogenannte Tesla-Gigafabrik, ein Joint Venture zwischen dem Autohersteller und Panasonic, verfügt über die Kapazität jährlich 35 GWh Zellen herzustellen.
Toyota galt lange Zeit als Nachzügler bei der Umstellung seiner gesamten Modellpalette auf batterieelektrische Fahrzeuge. Der Autohersteller, der sein Elektrofahrzeugprogramm kürzlich ausgeweitet hat, bleibt weiterhin seinem Ansatz treu, eine Mischung aus Hybrid-, Plug-in-Hybrid- und batterieelektrischen Fahrzeugen zu produzieren und zu verkaufen.
Die Expansionspläne von Toyota kommen, während andere Autohersteller bei Elektrofahrzeugen auf die Bremse treten. Ford und GM, die sich beide ehrgeizige Ziele gesetzt haben, den Großteil ihres Portfolios auf vollelektrische Fahrzeuge umzustellen, haben ihre Pläne abgemildert, da die Nachfrage nach Premium-Elektrofahrzeugen nachgelassen hat. Diese Unternehmen entwickeln immer noch Elektrofahrzeuge der nächsten Generation, haben jedoch entweder die Pläne für Batteriefabriken oder die Einführung neuer Elektrofahrzeugmodelle verzögert. Letzte Woche gab Ford bekannt, dass es Investitionen im Bereich Elektrofahrzeuge in Höhe von etwa 12 Milliarden US-Dollar verzögert.
Dennoch schreitet der Boom der Elektroauto-Fabrik immer noch voran, insbesondere im sogenannten Batteriegürtel, der sich von Michigan bis nach South Carolina erstreckt.
North Carolina hat sich zu einem Hotspot für Batteriefabriken für Elektrofahrzeuge und andere Einrichtungen im Zusammenhang mit Elektrofahrzeugen entwickelt. Seit 2020 wurden mehr als 11 Milliarden US-Dollar in die Elektrofahrzeugindustrie des Staates investiert, darunter eine 2-Milliarden-Dollar-Investition des vietnamesischen Autoherstellers Vinfast und ein Wolfspeed-Plan zum Bau einer 5-Milliarden-Dollar-Halbleiterfertigungsanlage.
Nach Angaben der Economic Development Partnership of North Carolina wird das Toyota-Werk voraussichtlich mehr als 5.000 Mitarbeiter beschäftigen.
„Die heutige Ankündigung ist eine weitere Bestätigung der nationalen Anerkennung North Carolinas als Innovationszentrum und Top-Standort für Hersteller und Zulieferer von Elektrofahrzeugen“, sagte Christopher Chung, CEO der Economic Development Partnership of North Carolina. „Japanische Investitionen haben einen erheblichen Einfluss auf unseren Staat, da jeden Tag mehr als 28.000 Nordkaroliner für japanische Unternehmen arbeiten. Wir schätzen und schätzen die fortlaufende Partnerschaft unseres Staates mit Japan und die wirtschaftlichen Auswirkungen, die diese Partnerschaft weiterhin haben wird.“