Toyota wird weitere 2,1 Milliarden US-Dollar für den Bau eines neuen Batteriewerks in North Carolina ausgeben. Dies ist das jüngste Zeichen dafür, dass der Autohersteller versucht, mit einer Branche mitzuhalten, die den Umstieg auf Elektrofahrzeuge begrüßt hat.
Der japanische Autohersteller gab am Mittwoch außerdem bekannt, dass er ab 2025 in seinem Werk in Kentucky seinen ersten in den USA hergestellten Elektro-SUV bauen wird. Das dreireihige Auto wird Batterien verwenden, die vom Toyota-Werk in North Carolina geliefert werden.
Zunächst deuten die Nachrichten darauf hin, dass Toyota sein Engagement für Elektrofahrzeuge verstärkt. In der Vergangenheit blieb das Unternehmen bei der Ankündigung neuer Elektrofahrzeugmodelle hinter anderen Autoherstellern zurück und unterstützte stattdessen wasserstoffbasierte Fahrzeuge. Aber Anfang des Jahres gab Toyota bekannt, dass die Einführung geplant sei 10 neue batteriebetriebene Fahrzeugemit einem Ziel von 1,5 Millionen verkauften Elektrofahrzeugen pro Jahr bis 2026.
Das Batteriewerk in North Carolina ist Teil des erneuerten Versprechens des Unternehmens zur Elektrifizierung – auch wenn es sich nicht ausschließlich auf rein elektrische Fahrzeuge konzentriert. Von den sechs Produktionslinien, die zum Produktionsstart im Jahr 2025 in Betrieb gehen sollen, werden nur zwei für vollelektrische Elektrofahrzeuge bestimmt sein. Die anderen vier werden für Hybrid-Elektrofahrzeuge bestimmt sein.
Toyota hat die erwartete Gigawattstundenkapazität seines Werks noch nicht bekannt gegeben. In der Vergangenheit sagte das Unternehmen, es könne genug Batterien für 1,2 Millionen Fahrzeuge pro Jahr produzieren.
Die erhöhten Investitionen in eine Batteriefabrik in den USA signalisieren, dass die Anreize der Regierung, die Batterieproduktion auf nationaler Ebene anzukurbeln, funktionieren. Das im August 2022 in Kraft getretene Inflation Reduction Act sieht Anreize für die Produktion von Batterien in den USA vor. Das Ergebnis war eine Reihe von Zusagen nationaler und internationaler Automobilhersteller – von Ford und General Motors bis hin zu BMW und Hyundai –, die Produktion in Gang zu bringen in den nächsten Jahren auf US-amerikanischem Boden.
Toyota kündigte zunächst seine Zusage an, im Jahr 2021 eine Fabrik in den USA zu bauen. Damals stellte der japanische Autohersteller 1,3 Milliarden US-Dollar für eine Fabrik in der Nähe von Greensboro bereit. Im vergangenen September verdreifachte Toyota diese Investition auf 3,8 Milliarden US-Dollar. Durch die jüngste Kapitalzuführung beläuft sich Toyotas Gesamtzusage auf 5,9 Milliarden US-Dollar.