Wiederbelebung toter Spinnen, um sie als Roboterklauen, zum Lecken von Steinen, zum Rückwärtssprechen und als Toilette zum Scannen von „Analabdrücken“ zu verwenden: Die diesjährigen Ig-Nobelpreise wieder einmal die skurrile Seite der Wissenschaft ins Rampenlicht gerückt.
Die 23. Ausgabe der jährlichen Auszeichnungen, die „für Leistungen verliehen werden, die Menschen zuerst zum Lachen und dann zum Nachdenken bringen“, wurde am Donnerstagabend US-amerikanischer Zeit in einer Online-Zeremonie übertragen.
Echte Nobelpreisträger – einige trugen alberne Hüte – überreichten die Preise und einen 10-Billionen-Dollar-Schein in praktisch wertlosen, von der Inflation zerstörten simbabwischen Dollars.
Hier sind die 10 Gewinner der diesjährigen Ig-Nobelpreise, die vom Wissenschafts-Humormagazin Annals of Improbable Research herausgegeben werden.
Rocklecker
Der Ig-Nobelpreis für Chemie und Geologie ging an Jan Zalasiewicz, einen Geologen an der britischen Universität Leicester, „für die Erklärung, warum viele Wissenschaftler gerne Steine lecken“.
Zalasiewicz sagte gegenüber , er habe seinen Artikel „Eating Fossils“ geschrieben, nachdem er herausgefunden hatte, dass „einige Geologen des 18. Jahrhunderts den Geschmack von Gesteinen nutzten, um sie zu identifizieren“. Dies sei „eine Fähigkeit, die wir mittlerweile weitgehend verloren haben“, beklagte er.
Der Geologe, der normalerweise für seine ernsthafteren Arbeiten zur Definition des Anthropozän-Zeitalters bekannt ist, sagte, er fühle sich geehrt, Ig-Nobelpreisträger zu werden, weil die Preise „zu einer der großen Traditionen der Wissenschaft geworden“ seien.
Ein Wort bis zur Bedeutungslosigkeit wiederholen
Der Ig-Nobelpreis für Literatur wurde einem internationalen Forscherteam verliehen, „für die Untersuchung der Empfindungen, die Menschen empfinden, wenn sie ein einzelnes Wort viele, viele, viele, viele, viele, viele, viele Male wiederholen“.
Das Team untersuchte, wie das Wiederholen eines Wortes ein Gefühl der Unbekanntheit mit etwas Vertrautem hervorrufen kann, ein Gefühl namens „Jamais Vu“ – das Gegenteil von Déjà-vu.
Um die Auszeichnung entgegenzunehmen, wiederholten die Forscher das Wort „der“ Dutzende Male, bis es scheinbar jede Bedeutung verlor.
Wiederbelebte Spinnenkrallenmaschine
Der Preis für Maschinenbau ging an US-Forscher, die tote Wolfsspinnen reanimierten, um sie als mechanische Greifwerkzeuge zu nutzen, ähnlich dem Klauenmaschinenspiel aus Spielhallen.
Anhand eines extrem gruseligen Videos von Spinnen, die ihre Beine öffnen und Dinge greifen, erläuterten die Forscher der Rice University in Texas das Gebiet der „Nekrobotik“, bei dem Teile von Tieren als Teile von Robotern verwendet werden.
Toilette, die „Analabdrücke“ scannt
Seung-min Park von der Stanford University in den USA erhielt den Preis für öffentliche Gesundheit für die Erfindung einer Toilette, mit der menschliche Ausscheidungen schnell analysiert werden können.
Seine „Stanford-Toilette“ verfügt sogar über einen „Anal-Abdruck“-Sensor, der der Fingerabdruck-ID von Mobiltelefonen ähnelt – außer beim Anus.
„Verschwenden Sie nicht Ihren Abfall“, sagte Park bei der Entgegennahme der Auszeichnung.
Rückwärtsredner
Der Kommunikationspreis ging an die Studie von Menschen, die sehr gut rückwärts sprechen können.
Natürlich nahmen die Preisträger ihren Preis rückwärts entgegen.
Nasenhaar eines Kadavers
Der Medizinpreis ging an Forscher, die anhand von Leichen untersuchten, ob sich in beiden Nasenlöchern gleich viele Haare befinden.
Das Ergebnis? Es ist bei jedem anders, aber im Durchschnitt hatten die Kadaver etwa 120 Nasenhaare im linken Nasenloch und 112 im rechten.
Elektrischer Geschmack
Der Ernährungspreis ging an die Japaner Hiromi Nakamura und Homei Miyashita für die Entwicklung elektrifizierter Essstäbchen und Strohhalme, die den Geschmack von Speisen und Getränken salziger machen können.
„Haben Sie jemals versucht, eine Batterie zu lecken?“ Miyashita fragte nach der Zeremonie.
Langweilig wird langweilig
Der Bildungspreis ging an ein Forscherteam, das untersucht hat, wie gelangweilte Lehrer wiederum ihre Schüler langweilen können.
„Wir haben herausgefunden, dass, wenn Schüler dachten, dass Lehrer sich beim Unterrichten langweilten, sie sich auch noch mehr gelangweilt fühlten“, sagte Preisträger Christian Chan langweilig.
Hoch schauen
Der Psychologiepreis ging an US-Forscher für ihre Experimente, bei denen sie beobachteten, wie viele Menschen auf einer Stadtstraße anhalten und aufschauen würden, wenn sie sahen, wie Fremde ihren Hals nach oben recken.
Je mehr Menschen nach oben schauten, desto mehr Passanten machten mit, stellten die Forscher fest.
Sardellensex
Der Physikpreis ging an Forscher, die gemessen haben, wie stark „die Vermischung von Meer und Wasser durch die sexuelle Aktivität von Sardellen beeinflusst wird“.
„Ich denke, es besteht Einigkeit darüber, dass es keine Rolle spielt – aber ich glaube es irgendwie nicht“, sagte Bieito Fernandez Castro, einer der Preisträger.
Die echten Nobelpreise werden nächsten Monat bekannt gegeben.
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