Die Bodenfauna, insbesondere Termiten, ist für nachhaltige Waldökosysteme unerlässlich und beeinflusst die Bodenqualität erheblich. Die Gemeinschaftszusammensetzung und Aktivitätsdichte von Termiten kann den Nährstoffkreislauf und andere ökologische Funktionen beeinflussen.
Das Verständnis der räumlichen Verteilung und Aktivitätsdichte von Termiten auf der Ebene der Nahrungsgruppe und der Art in einem feinen Maßstab in tropischen Wäldern könnte unser Wissen über funktionelle und Verhaltensunterschiede zwischen diesen Faktoren erweitern. Eine neue Studie zeigt, dass die räumliche Verteilung von Termiten von der Topographie und dem pH-Wert des Bodens beeinflusst wird. Das Ergebnis der Forscher erschien in Briefe zur Bodenökologie.
Aus dieser Studie berichten die Autoren über interessante neue Erkenntnisse. Beispielsweise wurden interspezifische Konkurrenzen oder Assoziationen auf einer Skala von mehreren zehn Metern beobachtet. Sie fanden auch die Einflüsse von pflanzlicher Biomasse und Einstreumasse auf verschiedene Fressgruppen von Termiten. Diese Erkenntnisse sind grundlegend für die Aufdeckung der miteinander verflochtenen Ökosystemprozesse sehr vielfältiger tropischer Regenwälder.
Doktor Liu vom Forschungsteam sagt, dass „es nur sehr wenige Studien zu den Eigenschaften der Aktivitätsdichte von Termiten gibt. Wir glauben, dass diese Studie uns helfen wird, unser Verständnis der Verbreitung von Termiten im asiatisch-pazifischen Raum zu erweitern einzigartig entwickelt, um nicht nur die räumliche Aktivitätsdichte von Termiten zu erfassen, sondern auch ihre Reaktion auf Umwelteinflüsse im Feinmaßstab.“
In der Studie fanden sie heraus, dass Erdholzfresser (Odontotermes) die dominierende Fressgruppe waren und auf die Menge an Pflanzenbiomasse reagierten, während Pilzzüchter (Macrotermes), die am zweithäufigsten verbreitete Fressgruppe, auf die Menge reagierten Wurfmasse. Diese Ergebnisse unterscheiden sich geringfügig von denen früherer Studien. Diese Studie basierte jedoch auf einem quantitativen Ansatz zum Verständnis der Ursache-Wirkungs-Mechanismen zwischen den Termiten und der damit verbundenen Umwelt. Diese Studie zeigt, dass die Topographie und der pH-Wert des Bodens die einflussreichsten Faktoren für die Aktivitätsdichte von Termiten sind. Dieser Befund bestätigt erneut, dass diese Faktoren nicht nur für die anderen Taxa im Bodenökosystem wichtig sind, sondern auch für die Termiten, insbesondere im Feinmaßstab.
„Wir haben sowohl quantitative als auch qualitative Methoden verwendet, um die räumliche Bedeutung von Termiten in einem relativ kleinen Bereich von Höhenlagen und Umweltbedingungen zu erkennen. Wir glauben, dass diese Studie ein guter Ausgangspunkt für die zukünftige Erforschung von Mechanismen zur Versammlung von Termitengemeinschaften ist“, sagte Doctor Xia. Das aus den Koeffizienten der Nähe generierte Co-Occurrence-Netzwerk könnte erklären, wie Fütterungsgruppen zusammen existieren können und wie sie funktionell miteinander verbunden sind. Dies könnte erklären, warum die Dominanz einer Gruppe von Termiten ökologische Auswirkungen auf die Existenz anderer Gruppen und die damit verbundenen Regulierungskapazitäten hat.
Das Verständnis eines feinskaligen ökologischen Prozesses kann uns grundlegend zu einem tieferen Verständnis größerer komplexer Prozesse führen. Diese Studie hob hervor, dass nicht alle sympatrischen Ernährungsgruppen Konkurrenz um Nahrungsressourcen zeigen und dass nicht alle getrennten Gruppen irgendwelche Auswirkungen oder Wechselwirkungen mit anderen haben. In biologisch vielfältigen und komplizierten tropischen Regenwäldern kann eine kleine Änderung der feinräumigen Umweltbedingungen einen großen Einfluss auf die Verbreitung, Vielfalt und Aktivitätsdichte von Termiten haben. Diese Studie liefert empirische Befunde zu Termitengemeinschaften in einem tropischen Regenwald, die die Artenverteilung, das gemeinsame Vorkommen und die Reaktion auf Umweltheterogenität auf einer feinen Skala erklären.
Myo Thant et al., Aktivitätsdichte und räumliche Verteilung von Termiten auf feiner Skala in einem tropischen Regenwald in Xishuangbanna, Südwestchina, Briefe zur Bodenökologie (2022). DOI: 10.1007/s42832-022-0141-7
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