Gastgeberland Norwegen hat mit Peder Kongshaug (21), Sander Eitrem (20) und Sigurd Henriksen (18) ein sehr junges Männerteam bei der Mehrkampf-Europameisterschaft an diesem Wochenende in Hamar. Kann diese talentierte Generation dafür sorgen, dass das norwegische Skaten so populär wird wie im letzten Jahrhundert?
Eitrem sitzt zwei Tage vor Beginn der Europameisterschaften im Mehrkampf in einem kahlen Konferenzraum des Athletenhotels in Hamar. Auf die meisten Fragen gibt er kurze, durchdachte Antworten. Bis es um seine Ambitionen geht.
„Es wäre schön, wenn ich die Leistung von Sven Kramer kopieren könnte. Ja, ich weiß, dass ich die Messlatte hoch lege, denn er ist der beste Skater aller Zeiten“, sagt der 20-jährige Norweger schmunzelnd. „Aber Sven ist eine große Inspirationsquelle für mich.“
Kramer ging im vergangenen März in den Ruhestand, aber auf Eitrems Telefon und Laptop ist der dreißigfache Weltmeister weit davon entfernt, ein Ex-Skater zu sein. „Ich schaue mir fast jeden Tag ein Video von Sven an. Ich glaube, ich habe seine 5 Kilometer in Calgary (6.03.32 im Jahr 2007, immer noch niederländischer Rekord, Anm. d. Red.) dutzende Male gesehen Ecken. Ich versuche so viel wie möglich von ihm zu lernen.“
Eitrem hat das Glück, dass sein Trainer – der norwegische Niederländer Bjarne Rykje – zwischen 2014 und 2018 mit Kramer zusammengearbeitet hat. „Ich finde es immer cool, wenn Bjarne Geschichten über Sven erzählt. Ich denke, wir sind uns als Skater ziemlich ähnlich. Ich hoffe, ich kann so lange an der Spitze stehen wie er.“
Junior Henriksen is vervanger van Engebraten
Het was eigenlijk de bedoeling dat Hallgeir Engebraten (23) de Noorse kopman zou zijn bij het EK allround. Maar de nummer drie van de olympische 5 kilometer in 2022 heeft zich moeten afmelden vanwege inspanningsastma. Zijn vervanger is Sigurd Henriksen. Het achttienjarige toptalent reed deze winter al drie wereldrecords voor junioren. „Sigurd komt als een komeet“, zegt bondscoach Bjarne Rykkje. „We hebben nog geen idee wat zijn limiet is.“
Norwegen hat das Skaten der Männer lange Zeit dominiert
Lange bevor Kramer alle Rekorde brach, dominierten die Norweger das Skaten der Männer. Mit 38 Goldmedaillen und 112 Podestplätzen führt das skandinavische Land nach wie vor die ewige Medaillenwertung bei den Allround-Europameisterschaften an. Die Niederlande folgen mit 36 Titeln und 92 Medaillen bei den Männern.
Fast alle diese norwegischen Erfolge stammen aus dem letzten Jahrhundert. Die Legenden Oscar Mathisen (Gold 1909, 1912 und 1914) und Ivar Ballangrud (Gold 1929, 1930, 1933 und 1936) gaben den Ton an. In den 1970er Jahren sorgten die sogenannten „Vier S“ für die Blütezeit des Skatens in Norwegen. Jan Egil Storholt, Kay Arne Stenshjemmet, Sten Stensen und Amund Sjøbrend teilten sich zwischen 1975 und 1981 sechs der sieben europäischen Allround-Titel. Danach gab es nur noch EM-Gold für Johann Olav Koss (1991).
„Skaten war in den 1960er und 1970er Jahren der größte Wintersport in Norwegen“, sagt Rykkje, der nach den Olympischen Spielen 2018 Nationaltrainer in seinem Heimatland wurde. „Ich denke, das Interesse ruht noch, aber es ist noch nicht ausreichend geweckt worden. Dafür braucht es Gold bei Weltmeisterschaften oder Spielen. Und das nicht nur einmal, sondern viermal hintereinander.“
In den letzten Jahren gab es einen kleinen Aufschwung für den norwegischen Eislauf, zum Beispiel nach Havard Lorentzens 500-Meter-Olympiasieg 2018. Aber zufällige Erfolge reichen nicht aus in dem Land, das 2018 und 2022 den Medaillenspiegel anführte. Kapitän der Winterspiele . Norwegen ist strukturell am besten im Langlauf, Biathlon und der Nordischen Kombination.
„Wir sind derzeit etwas häufiger in den Medien, weil wir für gute Ergebnisse nicht mehr von einem Topspieler abhängig sind. Aber aufgrund der großen Konkurrenz durch andere Wintersportarten sehe ich in der norwegischen Öffentlichkeit keine Aufmerksamkeit mehr für das Skaten “, sagt Rykkje. „Es ist durchaus möglich, dass die neue Generation das ändern kann. Aber dafür brauchen wir Sieger, nicht Zweit- oder Drittplatzierte.“
Wiklund kan voor Noorse primeur zorgen
Bij de vrouwen was er nog nooit een Noorse medaille op een EK allround, ook doordat de schaatssters pas sinds 1970 een Europees kampioenschap hebben. Ragne Wiklund heeft een goede kans om dit weekend in Hamar voor een primeur te zorgen. De wereldkampioene op de 1.500 meter van 2021 is op voorhand een van de grootste concurrenten van favoriete Antoinette Rijpma-de Jong.
Eitrem will den norwegischen Eislauf wieder großartig machen
Zu seiner großen Überraschung las Rykje einen Artikel von TV2 dass Schlittschuhlaufen der einzige norwegische Wintersport ist, dessen Mitgliederzahlen in den letzten Jahren stark gestiegen sind. „Das war neu für mich, obwohl ich auch Geschichten von zugefrorenen Seen in Lillehammer oder Oslo höre, die im Winter oft voll mit Skatern sind“, sagt der Bundestrainer. „Alles beweist, dass das Potenzial vorhanden ist.“
Dieses Potenzial wurde bei weitem nicht ausgeschöpft, weil zu wenige junge Skater richtig angeleitet wurden. Mittlerweile gibt es zwei gut organisierte Ausbildungsstätten für Talente ab 14 Jahren, in Stavanger (unter der Leitung des Niederländers Wouter olde Heuvel) und in Hamar. Rykkje: „Man könnte sagen, dass wir jetzt die ersten Ergebnisse sehen.“
Letzten Monat waren in Calgary zum ersten Mal seit 1986 fünf norwegische Männer unter den ersten zwanzig der 1.500 und 5.000 Meter an einem Weltcup-Wochenende. Noch wichtiger ist, dass die Talente in diesem Winter gezeigt haben, dass sie der Spitze schon sehr nahe sind. So wurde Eitrem Mitte November beim Weltcup in Heerenveen mit einer persönlichen Bestzeit von 6:08,24 Zweite über 5 Kilometer.
„Ich habe definitiv nicht damit gerechnet, in dieser Saison so lange fahren zu können“, sagt Eitrem. „Ich denke, es hilft, dass wir in einem Team mit vielen jungen Jungs sind. Wir geben bei jedem Training Vollgas, was sehr schön ist. Ich hoffe, dass wir den norwegischen Eislauf wieder so großartig machen können, wie in den Zeiten, als Koss den Sport dominierte .“